英语翻译

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摘要：对翻译标准的理解,往往是见仁见智的.早在18 世纪末,英国爱丁堡大学教授AlexanderTytler 提出了著名的“翻译三原则”: (1) 译文应完整地再现原文的思想内容.(2) 译文的风格、笔调应与原文的性质相同.(3) 译文应像原文一样流畅自然.严复在《天演论》里首次提出了“信、达、雅”.20 世纪30 年代,赵景深等主张以通顺流畅为第一,理由是“辞达而已矣”.70 年代末,刘重德提出了“信、达、切”的翻译原则.综上所述,不论其侧重点如何,共同之处在于都认为“信”和“达”为翻译之根本,也就是当今译界大多数人所赞同的“忠实、通顺”,即译文的语言既要准确地表达原文, “保存着原作的风姿”,又要通顺易懂, “力求其易解”,两者缺一不可.
关键字：翻译,标准,理解,结构,文化
简介：本文就郁达夫《故都的秋》的两种英译本进行比较.《故都的秋》是现代著名作家郁达夫(1895 —1945) 的名篇之一.它写于1934 年,当时正值中国社会发生深刻变化之际.尽管郁达夫是文学大家,但由于时代的发展,语言也在发展,郁文中的词、句等的表达方式与现在的表达方式难免有些差距,要确切理解并翻译好这篇文章确非易事.两位译者对中、英两种语言都有很深的造诣,倘若按上述的翻译标准来衡量,则各有千秋,瑕瑜互见.从整体上看,王椒升的译文(以下简称译文1) 除偶尔出现的失误外,语言流畅,给人以典雅、古色古香的感觉,是建立在对原文深刻理解基础上的佳译.张培基的译文(以下简称译文2) 对部分词语的理解好,有不少佳译,也出现一些由于缺少推敲而产生的误译.现就翻译中的理解和表达问题,将对这两种译本的译例进行分析与比较.
一、正确理解是翻译的前提.翻译时往往由于理解上的错误或不准确而影响了译文的忠实性,不能正确地传达原作的意义、思想感情和风格.汉译英中,所谓的理解主要是指对汉语的理解.这种理解包括对句意和句子结构的理解以及对背景知识(包括历史,地理,社会生活,风土人情等方面) 的了解与掌握.现通过实例着重谈谈对词意、句子结构以及背景知识的理解问题.
(一) 词意.对词意的理解牵涉到很多问题.在某些具体场合,有的普通词语会有特殊含义,词意不好掌握.
原文:秋蝉的衰弱的残声,更是北国的特产.
译文1 :The chirping of cicadas in autumn , feeble and lingering , is another specialty of North China.
译文2 : The sporadic feeble chirping of cicadas is especially characteristic of autumn in theNorth.
如何理解“特产”成了翻译本句的关键.所谓“特产”是指“某地或某国特有的或特别著名的产品”,用英语表达则是special local product ; speciality ; specialty. 但是,“特产”在这里是暗语,其内涵意义不是“产品”,理解作“特色”较为恰当.译文1把“特产”译成了specialty ,special product ,似因理解不当而出现的误译.译文2 较好地处理了这个问题.
(二) 句子结构.英语句子结构紧凑严密,常用各种形式手段连接词语、分句,注重显性连接,注重句子的形式和完整.汉语不像英语那样大量使用结构词(连词、介词等) ,造句时少用或不用形式连接手段,注重隐性连贯,注重逻辑顺序.有时,汉语句与句之间乃至一句内部各成分之间究竟是什么关系并不明显,翻译时颇费斟酌.如:
原文:江南,秋当然也是有的;但草木凋得慢,空气来得润,天的颜色显得淡,而且又时常多雨而少风.
译文1 :There is autumn also south of the Yangtze , of course. But there the grass and trees takemore time to wither , the air is moist and the sky is pale. There is frequent rain and less wind. [3 ] (P18)
译文2 :There is of course autumn in the South too , but over there plants wither slowly , the air ismoist , the sky pallid , and it is more often rainy than windy. [4 ] (P1209)
从上下文来看,作者是在拿“江南的秋”和“故都的秋”作比,翻译原文中的三个形容词“慢”、“润”和“淡”时要考虑用比较级.虽然从传递信息的角度看,译文1 是忠于原文的, “草木凋得慢(the grass and trees take more time to wither) ”也译得极好,但与原文结构有距离.可能是理解上的原因,把形容词moist 和pale 前表示比较的more 省略了,其实,more 是不应该省的,否则,原文那种节奏紧凑、一气呵成的韵味全无.译文2也存在这种情况,并出现一些瑕疵.
(三) 文化背景知识.翻译的过程不仅是语言转换过程,而且是反映不同社会特征的文化转换过程.西方的传统文化与中国的传统文化之间有着截然不同的差异.如何透过一种语言去准确地理解并再现另一种语言所反映的思想和文化成了译者需认真考虑的一个问题.
原文:第一是枣子树;屋角,墙头,茅房边上,灶房门口,它都会一株株地长大起来.
译文1 :To begin with , there is the date-tree , which flourishes anywhere in the corners of houses ,against the walls , beside thatched huts , outside kitchen doors. [3 ] (P110)
译文2 :Take jujube trees for example. They grow everywhere ———around the corner of a house , atthe foot of a wall , by the side of a latrine or outside a kitchen door. [4 ] (P1211)
Eugene Nida 把翻译中涉及到的文化因素分为五类: (1) 生态文化; (2) 语言文化; (3) 宗教文化; (4) 物质文化; (5) 社会文化.[ 8 ] (P191) 一种文化中最普通的东西,在另一种文化中不一定就有.例如,旧中国农村的“茅房”属于Nida 所说的物质文化,在欧美发达国家就不一定有.把具有中国特色的物质文化传播到译语读者那里是不太容易的事.两位译者似乎没有把“茅房”理解准确.所谓“茅房”,乃“厕所”也.译文1 将“茅房”译成thatched huts 和huts ,不确切.
Hut 的意义是small roughly-built house or shelter[9 ] (P1611) ,具有不确定性,其确切意义取决于上下文.译文2 也不确切,latrine 是communal lavatory , esp. in a camp , barracks , etc. [9 ] (P1704) 之意.在中国偏僻落后的农村地区,农民靠着“正屋”搭建一个简易棚子,用作堆放杂物或充当厕所之类的“角色”.这类棚子的顶部往往用茅草或瓦片盖住,四周用栅栏或泥(砖) 墙围起来,郁达夫所处时代的“茅房”应是这样的.“茅房”应译成a thatched outhouse ,因为outhouse 意为shedetc. , esp. adjoining main house 附属建筑,外屋[10 ] (P1720) .那时的“茅房”本身就是“附属建筑,外屋”.在美语里,outhouse 有outside lavatory[9 ] (P1877) 之意.

二、“翻译有两关:一是理解关,二是表达关.合格的文学译品不仅要求译者对原文的内容有彻底的理解,而且要求译者善于表达,能够恰如其分地表达原作的思想,感情以至风格.”[11 ] 它体现在句与句之间的逻辑联系, “起伏照应,承接转换”.
(一) 表达原意.林同济指出,汉语中动词使用频率远比英语为高,其排列的基本规律是时间顺序.这种顺序包括: (1) 实际动作发生的次序; (2) 逻辑推论上动作应有的因果次序.如何突出重点,分清主次,即把动词按一定的顺序予以安排妥贴,把原文的意义最大限度地表达出来是汉语动词翻译的一个难点.
原文:在北平即使不出门去罢,就是在皇城人海之中,租人家一椽破屋来住着,早晨起来,
泡一碗浓茶,向院子一坐,你也能看得到很高很高的碧绿的天色,听得到青天下驯鸽的飞声.
译文1 :Here in Beiping , suppose you are living amidst the cityps teeming millions in a ramshacklehouse that you have rented. On rising one early morning and seating yourself in the courtyard with a cupof strong tea before you , without even venturing out of doors you can see an azure sky high above , andhear homing pigeons whirring past under it . [3 ] (P. 8)
译文2 :Suppose you put up in a humble rented house inside the bustling imperial city , you can , ongetting up at dawn , sit in your courtyard sipping a cup of strong tea , leisurely watch the high azure skiesand listen to pigeons circling overhead. [4 ] (P. 209)
原文中至少有13 个动词.如果不断句,直接译成一个句子,难度较大,难以分清主次.译文1 按照动作发生的时间顺序作了巧妙安排,先把众多的分句断开为两部分,即从开头到“ 来住着”为第一部分.从“早晨起来”到“ 的飞声”为第二部分.然后把“即使不出门去罢”放在第二部分,这样做较好地突出了重点,符合原意,也符合事物发展的逻辑.从语言角度讲,有两处表达很到位,即without even venturing out of doors (即使不出门) 、whirring past it (飞声) .whirr 一词尤为形象,把驯鸽“呼呼呼”在头顶飞过的景象表达了出来,给人以动感和听觉感受.这样,既体现原意,又增强了可读性,这是译文2所不及的.
(二) 语言流畅.流畅主要是指译文既要确切又要地道,使译语读者读起来觉得就像是用英语写作的一样,这是不容易达到的高标准.
原文:可是,啊,北国的秋,却特别地来得清,来得静,来得悲凉.
译文1 :But autumn in the North is especially clear , especially serene , especially pathetic in itscoolness. [3 ] (P. 7)
译文2 : In North China , however , it is particularly limpid , serene and melancholy. [4 ] (P. 209)
译文1 连续重复especially ,在句法结构上和原文中的三个“来”相一致,起到加强语气的作用,in its coolness 这个短语用得好.译文1 表达确切,语言流畅.译文2很直白,缺少妙笔,
不如译文1 好.
(三) 合乎逻辑.一般来说,语言应与逻辑一致,但也应看到不同民族的语言都有其自身的习惯说法,有时一种语言的习惯在另一种语言里不但不存在,还可能被认为逻辑性不强.这就要求译者细致地分析这种差别,从而在译文中体现出来.
原文:北国的槐树,也是一种能使人联想起秋来的点缀.
译文1 :The scholar-trees in North China are also an attraction that calls to mind the advent of autumn. [3 ] (P. 9)
译文2 :Locust trees in the North , as a decorative embellishment of nature , also associate us withautumn. [4 ] (P. 209)
如果侧重点在“秋来”,那么可以把“点缀”作虚化处理,可如译文1 所译.如果侧重点在“点缀”,则译文2 是合适的,但decorative 一词似应删去.
Peter Newmark 指出:用外国语翻译最容易出毛病的地方就是搭配.忠实不等于逐词逐句的死译,因为任何语言中的任何一个词语都不可能总是一成不变地译成另一种语言中的同义词语.即便如此, “也不一定能保证译文对译文读者所起的作用能与原文对原文读者所起的作用一样或相似”.
(四) 连贯一致.英语利用三大连句手段———逻辑纽带(logical connection) 、照应关系(referential ties) 和词汇纽带(lexical connectors) ,把单句连成篇章.汉语的连贯手段一般与此相类似,但是使用的习惯、频率、方式等与英语不尽相同.因此,汉译英时,要根据英语语言特点,依靠粘着手段(cohesion) 的运用,以实现篇章的连贯性(coherence) ,有序地表达篇章的内容.
原文:著着很厚的青布单衣或夹袄的都市闲人,咬着烟管,在雨后的斜桥影里,上桥头树底下一立,遇见熟人,便会用了缓慢悠闲的声调,微叹着互答着的说
译文1 :At the end of the slanting bridge , silhouetted against its shadows after the rain , stand city idlers under the trees , pipe in mouth , in their thick unlined dress or lined coat of black cloth. And if theychance upon an acquaintance , something like the following dialogue might ensue , in a leisurely drawlpunctuated by a low sigh. [3 ] (P. 10)
译文2 :Some idle townsfolk , wearing lined or unlined clothing made of thick cloth , will come outpipe in mouth and , loitering under a tree by the end of a bridge , exchange leisurely conversation with acquaintances with a slight touch of regret at the passing of time. [4 ] (P. 210)
原文是个长句,包含若干分句,不太容易翻译.如果按照汉语的“意合”(parataxis) 结构,把每个分句都译成独立的英语句子,那么译出语必定松散,缺乏连贯性,重点不突出.译文1的做法好,采用“断句法”,即翻译时先在“ 树底下一立,”和“遇见熟人”之间断开,使之成为两部分,然后通过词汇纽带的作用使前后两个句子形成合乎逻辑的有机联系.前者增添了“And if they”,后者使用“When + 分词”结构,这样通过“形合”(hypotaxis) 的手段使前后两个句子取得连贯一致.译文2 没有采用“断句法”,只用了一个句子,造成结构松散,连贯性不够,并且有误译的情况.

三、通过对《故都的秋》的三种译本译例的分析与比较,不难看出,三位译者在翻译过程中对原作进行过深入研究,是下了工夫的.在吃透原文的基础上,有的译出了具有较高水准的译文.西谚云:Sometimes even the good Homer falls asleep,两种译本也出现一些误译.其实,出现误译是正常的,正如英国诗人Alexander Pope 所说:To err is human ; to forgive ,divine. 况且翻译是耗时、耗精力的活动.本文选出一些可能有瑕疵的实例来进行比较,只是通过此种方法来达到交流和学习的目的.
要提高翻译水平,除打好语言基础外,还要端正态度.所谓端正态度,就是指翻译时多多推敲.“觉得偶尔的事,本没有深意义,而我偏要细细推敲.”鲁迅先生的严谨态度对我们从事翻译工作具有指导意义.总之,理解是基础,没有理解就谈不上表达;而表达是关键,没有良好的表达,即使理解正确也无济于事,即达不到翻译的目的.语言是人类的专利,表达是语言的升华,而精彩的表达则是一个有志于翻译事业的人一生的追求,需要付出巨大的努力.
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