跳得最高的动物(绝对高度)

跳得最高的动物(绝对高度)
跳得最高的动物(绝对高度)

跳得最高的动物(绝对高度)
跳得最高的动物
　　跳蚤的身长只有0.5~3毫米,体重仅200毫克左右,可是往上跳的高度却可达350毫米.也就是说,跳的高度是其身长的一百多倍.按其个子与跳的高度作比例计算,假如跳蚤象人那样大,那么它的跳高高度可达两百公尺!这一项纪录恐怕当今最优秀的跳高选手都难以创出.
　　更加令人惊奇的是,跳蚤每四秒钟跳一次,能够连续不断地跳78小时.垂直起跳所用的力为地球引力的140倍,也就是说,是它自身重量的140倍.若按正常旅行速度需100年才能到达的星球,按跳蚤跳跃时的速度计算,只要一年就够了.
　　科学家曾在实验室里做了一系列试验,难度一次比一次更高,环境一次比一次更恶劣,企图解开跳蚤之谜,最后他们发现,虽经各种艰辛考验,跳蚤却完好无损,表现出坚不可摧的神秘本领.科学家让一只跳蚤跳跃5次后再次起跳,可是不让它腿着地,而是让头部或背部落地,落的时候还为它设置了种种障碍,结果跳蚤仍象原来那样跳跃不停.虽然它的头部或背部撞在障碍物上“砰砰”作响,可是到头来科学家却并未发现这只跳蚤得了“脑震荡”或“内脏”发生破裂.为什么跳蚤具有这种独特的本领呢?
　　形态简单性能复杂
　　跳蚤是一种低级生物吗?是它的结构简单吗?不,跳蚤的生长发育期并不比某些哺乳动物短.它要经历三个幼虫阶段,然后象蚕那样作茧,一个月以后才从茧中出来,成为“五脏”俱全的跳蚤,这比兔子从胚胎发育到出世所经历的时间还要长.跳蚤身上长着纤细的感觉毛,从某种意义上说,它的嗅觉比人更为灵敏.
　　经过训练的跳蚤,还可以成为出色的“演员”.西德的汉斯·马特斯父子办了一个奇特的马戏团,团里的演员既不是老虎,也不是大象,而是小如标点符号的跳蚤.汉斯·马特斯父子用自己手臂上的血喂养他们,训练这些跳蚤表演各种节目：跳蚤驾车拉炮、跳蚤骑木马、跳蚤滚球、跳蚤练兵——一群跳蚤兵在针头大小的旗帜下列队操练.最精彩的节目要算“跳蚤华尔兹”了,表演时跳蚤“舞蹈家”们在华尔兹乐声中翩翩起舞.
　　骨骼结构特殊
　　科学家发现,跳蚤的“骨骼”异乎寻常.它的骨架是由柔软无色的几丁质组成的,外面包有一层褐色的膜.它的全身有19个可以自由活动的环节,头部6个,胸部3个,腹部10个.
　　跳蚤的外廓呈弓形,它的身体特别扁,侧面抵抗很大,因此用手指很难把它掐死.但是,尽管跳蚤有着如此特殊的骨架和体形,光靠这些还是无法保证它的内脏不被震碎.那么,它究竟还有什么特别的地方呢?
　　血管身体合而为一
　　跳蚤在起跳时,仿如离膛的子弹,嗖的一下就失踪了.即使用最高速的现代电影摄影机,也只能拍出跳跃时它那模糊的身影.飞机要是以这么快的速度飞行,飞行员的大脑血管就会爆裂.跳蚤偏偏没有血管,或者说它的整个身体就像一根血管.跳蚤的体内充满了血液,这是一种含有氨基酸、蛋白质、脂肪和无机盐的营养液,它的体内器官就浸在这种营养液中.因而,有人就把跳蚤说成“一个跳动的水滴”.
　　跳蚤的心脏像一串佛珠,从头部一直延伸到腹部.心脏以一定的节奏搏动着,把血液送往全身.血液不仅为内脏提供了养份,而且对震动和撞击起着缓冲作用.即使跳蚤的骨架撞到了什么东西,它的内脏也不会因此而损伤.跳蚤的全身分布着许多气管,因而身体各处都能够得到足够的氧气.除此之外,跳蚤心脏的搏动节奏,几乎与身体跳跃的频率无关.所以,它即使连续跳几十次,心跳也不会加快.
　　不可思议的解答
　　跳,就是跳的特征.英国某飞机制造公司从跳蚤垂直起跳的方式中得到启发,制造出了垂直起落的鹞式飞机.可是,进一步的研究却告诉人们：跳蚤的“跳”似乎与我们理解的跳不同.从跳这个角度而论,跳蚤是软弱无力的.它前面的四条脚只能作小跑步,跳跃时充其量只能起平衡作用.跳蚤的两条后腿特别长,靠近身体的那一部分肌肉最为发达.但这些肌肉只能产生跳跃所需能量的1／10,中间一节腿肚和最后一节纤细的小腿产生的力是极为有限的.那么,还有9／10的力从何而来呢?
　　对此,飞机设计师们感到迷惑不解.于是,飞机制造公司便委托爱丁堡大学的H.C.贝奈特—克拉克博士和科学摄影师E.C.A.路西进行专题研究.在大量试验和悉心研究之后,他们竟出人意外地声称,跳蚤根本不是在跳.
　　原来,跳蚤的祖先是一种有翅膀的昆虫.会飞的昆虫是靠富有弹性的胶状蛋白质使翅膀快速摆动的,科学家把这种弹性物质称为“莱西林”.莱西林的弹性比任何一种橡胶都好.研究者把来西林伸到原来长度的3倍,绷紧几个月后再松开,刹时间它便恢复了原状.把橡皮筋拉紧可以贮存能量,一旦松开它只能放出85％的能量,这是因为橡皮筋不能立即恢复原状；而莱西林恢复原状时,却可以在千分之一秒内把97％的能量释放出来.
　　科学家认为,跳蚤经过几百万年的演变,翅膀逐渐退化和消失了,翅膀上的莱西林转到了毗邻的大腿上.跳蚤正是依靠莱西林“弹跳带”的巨大作用,才“跳”得那么高的.具体地说,跳蚤大腿上的肌肉主要用于绷紧莱西林,而当莱西林收缩时,便产生一股强大的爆发力,使跳蚤像离弦之前,被弹了出去,升到几十厘米的高处.
　　如今,人们正在研究莱西林的化学结构,并设法加以人工模拟.可以预期,在不久的将来,人工合成的“莱西林”将取代天然橡胶的位置.