企鹅生长在哪里

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企鹅生长在哪里

企鹅生长在哪里
企鹅是南极的象征.这些步态蹒跚、身穿燕尾服的高傲的“南极绅士”,千万年来在南极这块神秘的土地上繁衍生息. 企鹅可说是一种古老的游禽,在南极未披上冰甲之前,它们就已经在那里定居了.随着南极气候的变化,企鹅练出了一套抵御严寒、与冰雪抗争的本领.它们或在冰雪上行走,或在冰冷的海水中疾游,与冰天雪地结下了不解之缘.正是由于这个原因,企鹅主要生活在南极大陆和南设得兰群岛上,但也随着寒流向北分布,在非洲能达到南纬17度,在澳洲可达到南纬38度,个别种类还可延伸到拉丁美洲的赤道附近.在南非南部的沿海岛屿,在澳大利亚的东南海岸和新西兰的西海岸,甚至在赤道附近厄瓜多尔的加拉帕戈斯群岛上,都有企鹅的踪迹. 全世界共有企鹅近20种,在南极大陆就有帝企鹅、阿德利企鹅、金图企鹅、帽带企鹅、王企鹅、喜石企鹅和华浮企鹅等7种,其余10多种分布在各大洲南部海岸和沿海岛屿上. 企鹅个体长约65厘米,体羽皆白黑色,腹部白色并杂有一或二个黑色横纹,皮下脂肪甚厚.两翼成鳍状,羽毛细小呈鳞状.企鹅的繁殖是在极恶劣的气候条件下进行的,企鹅的卵由雄企鹅在气温低至-60℃的冬季孵化,有的也换班孵卵,孵化期为2个月,10月份开始,到12月底孵出小企鹅为止.企鹅恋巢爱子是有名的,有时也偷邻居的卵,霸占其他企鹅的巢,把别的小企鹅夺过来抚养.因此,作“父母”的企鹅一刻也不肯离开自己的孩子.企鹅营造巢穴使用的材料是它唯一搬得动的鹅卵石,为了建造直径大约10厘米的巢穴,企鹅“夫妇”必须四处寻找足够的石块.生物学家认为,有没有足够的小石块常常是制约企鹅繁殖的一个因素.企鹅对居住的地方很挑剔,最佳地段是离危险最近的中心地带.当然,争斗是非常激烈的,新加入的企鹅只能在栖息地外围安家.在残酷的竞争中,雄企鹅为了争夺巢穴,常常大打出手.而雌企鹅则只需争夺“情人”便万事俱备了.每一群企鹅总有一些找不到伴侣的“单身汉”,它们只能孤苦伶汀地在岛上东游西荡,样子十分可怜.一般说来,企鹅要游荡3年才能建立一个相对稳定的家庭.企鹅并不是始终实行“一夫一妻”制,交换配偶的事时有发生.一只幸运的企鹅可以活到14岁. 企鹅身体强健,善于吃苦且攻击性强,这些习性使它们能在南极严酷的自然条件下生存下来.企鹅也有天敌,它就是贼鸥.贼鸥喜欢在企鹅聚居的上空徘徊,找机会弄走窝里的蛋或杀死幼企鹅.但贼鸥的行为总会招来企鹅群起而攻之,使贼鸥落荒而逃. 企鹅不会迷路.科学家在南极捉到5只成年企鹅,在它们身上做了标记,然后转移到离巢地1900千米的某海峡附近放掉,10个月后,它们都回到了自己原来的筑巢地.企鹅之所以不会迷路,是因为企鹅以太阳作定向标. 企鹅一生吃进数量不少的鳞虾,其胃中食物几乎占体重的 1/4以上.这些食物既是企鹅保持体内能量收支平衡所必需,又可显示出企鹅对外反应的敏感程度.企鹅和人类一样,属于食物链的顶端,一旦企鹅的处境不佳,如原有食物来源——鳞虾和海藻受太阳紫外线的影响出现短缺,企鹅将很难马上找到替代品.这种现象,将使企鹅面临着严重威胁.海啸对企鹅又是一大威胁,风浪经常打到企鹅筑巢的卵石上,以至蛋巢两失.近年来,海象数量的增加,也给企鹅的产卵带来不少骚扰. 企鹅是自然界中最叫人喜爱的动物之一,据估计南极企鹦约有几十亿只,是南极洲鸟类中最大的家族.不过第一次见到企鹅的人,似乎很难确定它的分类归属.因为企鹅虽然长着鸟的头和喙,却不会飞,在陆地上步履蹒跚,一到海里就像一条活蹦乱跳的鱼,能以每小时18千米的速度在水中遨游.所以早期的人们都把它当作鸡、兽或长了羽毛的鱼,不少人认为企鹅代表着鱼和鸟之间的过渡类型.不过当时人们的兴趣只是如何把它们打死下锅入肚,至于如何分类无关紧要. 关于企鹅名称的由来,几种版本的说法各不相同,说起来也很有趣.现在我们知道企鹅是一种不会飞的游泳海鸟,人称“海洋之舟”,其英文名叫Penguin.1588年以前,英文里还没有这个词,以后是怎么来的说法不一,有人说是欧洲人使企鹅举世皆知的.1520年,葡萄牙探险家麦哲伦率环球探险队航行到达南美海岸,探险队员皮加非塔呆滞的神态酷似企鹅,海员们在航行中一看到那些“奇怪的鹅”就喊他的名字,后来“皮加非塔”的近似音Penguin就成为企鹅之名广泛传播,并载入史册.一些历史学家说,企鹅之名起源于葡萄牙航海家给一种短翅北方大海雀 起的名字,意是“胖子”,因为它有大量脂肪(Penguin).这种海鸟长得很像企鹅,但它们不是一个家族.后来大海雀灭绝了,Penguin就专指企鹅了.另一些历史学家则认为,企鹅起源于威尔士语“潘昆”,意思是“白头乌”,这是不列颠和威尔士渔民们为企鹅起的名称.企鹅的汉语之名则由它的姿态而得.“企”字在汉语中的原意是“抬起脚后跟站着”,企鹅在陆地上像人一样站立,当它伫立在海边或雪地上时,总像是昂首远望企盼着什么,所以取名力“企鹅”. 企鹅的祖先会飞吗? 古生物学研究表明,早在5000万年前的第三纪就出现了企鹅,但是4500年前的企鹅化石尚未发现,这使企鹅的起源还蒙着几多神秘,而研究企鹅的起源,总要涉及“不会飞”这一首要线索.是企鹅的祖先本身就不会飞呢,还是企鹅从会飞的鸟进化而来,后来放弃飞行而改营水中游泳的?这一不解之谜长期以来一直激发着科学家们的浓厚兴趣. 众所周知,鸟类是由爬行类进化而来的.1887年科学家孟兹比尔提出一个理论,认为乌类是多元起源的.企鹅是独立于其他鸟类单独从爬行类演变来的,它起源于不会飞行的祖先.即企鹅的鳍翅不是变异的翅膀,而是一个爬行类的前肢在水下的直接应用,它没有经历过飞翔阶段.1981年在日本6个地方曾发现形状类似企鹅的海鸟化石,体形高大,称为“公肉鸟”.专家认为,这是距今3000万年的一种不会飞的原始企鹅,可以说是现代企鹅的祖麦.近年来.鸟类学家在对比研究南半球的企鹅和北半球的海鸦构造.认为企鹅和在美洲沿岸发现的距今3000万年的海鸦化石之间可能有看起源进化上的密切关系,故有的学者提出企鹅起源于已经灭绝的不会飞行的北大西洋海鸦.尽管海鸦和公肉鸟与企鹅的分布正好相反,一个在北半球,一个在南半球,但其骨骼体形确有许多相似之处,特别是在适应水面游泳和潜水方面.这些发现似乎印证了孟兹比尔的理论,但仍存在一个问题,那就是海鸦、公肉鸟和企鹅的化石几乎是在同一时代出现,因此很难判断它们之间的亲缘关系. 虽然孟兹比尔的学说有一定吸引力,但动物学家多年积累的研究资料证明,企鹅的祖先是能飞的：企鹅的身体结构上有其会飞翔的祖先留下来的烙印,一直抹不掉.科学家们指出,企鹅的鳍翅是一个变成桨状的飞翼,其腕和掌骨形成腕——掌联合结构,这种结构适合于飞羽——翩羽附着,而翮羽正是飞翔所必需的结构.虽然企鹅的翮羽早就消失了,但支撑翮羽的结构依然存在,胸骨的许多特征也和飞翔鸟相似,比如企鹅的 胸骨有明显的龙骨突起,这正是飞翔肌肉所附着的地方. 企鹅有一个更突出的特征是存在尾踪骨,说明它的祖先可能会飞.鸟类从其晰蝎型祖先那里继承了一个鞭状的长尾巴,由多节脊椎骨组成.在长期流体动力和运动的影响下,尾骨逐渐缩短愈合成一块小的骨节叫尾踪骨,用以支持呈扇形排列的尾羽,这是鸟类对飞翔的适应,从最早的始祖鸟到所有现代鸟类都有.企鹅也有尾踪骨,这无疑是其会飞翔祖先的遗物.翅膀发达的飞翔鸟类都是以喙插在翅下睡觉的,不会飞的鸟用这种姿势是不适宜的.而企鹅却以这种姿势睡眠,说明它和飞翔鸟之间有某种关系.此外,飞翔鸟在飞行中需要迅速调节肌肉的活动及直辖市身体各部的动作,所以小脑发达；而企鹅也有复杂而发达的小脑,这也被看作是其会飞祖先的一个遗迹. 企鹅的演变之谜 毫元疑问.现今的企鹅是由会飞的海鸟进化的.那么.企鹅究竟何时开始由会飞变得不会飞呢?为什么会发主这种转变的呢?有这样一种假说：在距今2亿年前,地球上由若干个大陆地组合而成的冈瓦纳古陆开始分裂和解体,南极大陆从中分离出来,开始向南漂移.此时恰巧有一群鸟在海洋上空飞翔,发现漂移的志极大陆是一块生活乐园,于是就降落到这块土地上.起初它们生活得很美满,到这块土地上.起初它们生活得很美满,可是好景不长,随着这块大陆不断南移,气候越来越冷,离温暖的大陆也越来越远,鸟儿们飞离这块地方也是不可能了.不久南极大陆漂移到极地位置,终于盖上了厚厚的冰雪.原来种类繁多的生物大批死亡,唯有企鹅的祖先活了下来.但它们在冰雪茫茫的陆地上没有可吃的东西,只好下到海洋里寻找食物.这样其翅膀就逐渐退化,由会飞变成了不会飞,行走的姿势也渐渐变成直立的了.随着岁月的流逝,终于演变成现今企鹅的模佯. 这种说法虽然有点离奇,但也不是无中生有,多少有些科学根据.古生物学家曾在南极洲发现过类似企鹅的化石,它具有两栖动物的特征,高约1米,体重约9千克,这也许就是企鹅的祖先.由于缺乏足够的骨骼化石证据,对企鹅的起源及其演变之谜的科学解释,目前动物学家仍处于猜测阶段,相信以后会揭开这个谜的. 参考资料：---摘自《海洋世界》1998、10 作者：范世忠
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