严嵩简介

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严嵩--奸横权臣 2003-6-21 严嵩,生于宪宗成化十六年(1480年),卒于世宗嘉靖四十五年(1566年),字惟中,号介溪,分宜(今江西分宜)人.明代弘治十八年(1505年)进士,由庶吉士授编修.久之进为南京翰林院侍读、国子监祭酒.嘉靖(1522—1566年)时,受到世宗皇帝朱厚熄的宠信,在内阁二十年,专擅国事,贪鄙奸横,是明代有名的奸臣. 谄媚阿谀 以图高官 严嵩并无特殊才干,惟能谄谀媚上,以图高官厚禄.嘉靖七年(1528年),严嵩为礼部右侍郎,奉世宗朱厚熄命祭告显陵(世宗生父陵地,在今湖北锤祥附近).事后,严嵩向世宗朱厚熄献媚说：“臣恭上宝册和奉安神床时,应时雨止.又产石地枣阳(今湖北枣阳),有许多鹳(gufin)鸟绕集；碑运入汉江(今湖北汉水),河流突然水涨.这些都是上天眷爱之意,请命辅臣撰文刻石予以记载.”世宗朱厚熄听后十分欢喜.不久,严嵩便改任吏部左侍郎,后又升南京礼部尚书,继改为吏部.世宗朱厚熄是武宗皇帝朱厚照的堂弟,封国在湖广安陆(今湖北安陆).武宗朱厚照没有儿子,死后由皇太后和内阁首辅杨廷和定策,以遗诏的名义由世宗朱厚熄弟继兄嗣皇帝位. “世宗朱厚熄登上皇帝位后,即追尊生父兴献王朱祜杭为兴献帝.嘉靖十七年(1538年),世宗朱厚熄又准备将兴献帝庙号追尊为睿宗,并将神主入太庙,跻在武宗朱厚照之上.开始,严嵩与群臣一起表示反对,世宗朱厚熄很不高兴,著《明堂或问》给众廷臣看,意在责问群臣.同时,将力言不可之吏部侍郎唐胄下狱.严嵩见此情势,惊恐不已,尽改前说,并精心筹划兴献帝朱佑抚神主人太庙礼仪.礼成后,深合世宗朱厚熄心意,得到了金币等物的赏赐.从此,严嵩越加钻务巧言媚上,阿谀逢迎.世宗朱厚熄追尊太祖朱元璋高皇帝谥号时,大学士夏言、顾鼎臣等奏称见五色吉祥云,严嵩便奏请皇上受群臣贺拜,并仗着历年学问,撰著了《庆云赋》及《大礼告成颂》阿谀皇上.世宗朱厚熄读后大喜.次年,严嵩便晋升为太子太保,赏赐也与辅臣(内阁大臣)同等对待.明代冠制,皇帝与皇太子是用乌纱折上巾,即唐朝所称翼善冠.世宗朱厚熄崇尚道教；不戴翼善冠而戴香叶巾冠,并将五顶香叶巾冠赐夏言、严嵩等大臣.夏言认为这种香叶巾不是大臣应戴之冠,有违祖制而不戴.但严嵩却不放过这一逢迎皇上的机会,他在世宗朱厚熄召见时不仅头戴香叶巾冠,而且还特地用轻纱笼住以示郑重.世宗朱厚熄见状,越喜严嵩而渐嫌夏言.阴险的严嵩趁机在世宗朱厚熄面前谗言夏言傲慢犯上,世宗朱厚熄勃然大怒,当即罢了夏言的大学士职.而严嵩也就在这一年(嘉靖二十一年,1542年)八月,补了夏言去职后的空缺,以礼部尚书兼武英殿大学士入阁参予机务,开始掌握内阁重权.当时,严嵩已六十余岁,但精神溢发,不亚少壮,朝夕在西苑侍奉世宗朱厚熄,越发得到世宗朱厚熄的宠眷,不久,又晋升为太子太傅. 排斥同僚 结党固权 严嵩虽然入阁,但他并不以此为满足,又千方百计打击和排斥同僚,以独揽朝政.大学士翟銮资历、名望都在严嵩之上.严嵩为了排挤翟銮,便暗中嗾使给事中王交以翟銮二子同举进士为由,疏论翟銮二子在科举上有作弊行为.结果,在严嵩的构陷下,翟銮父子均被世宗朱厚熄削职为民,而严嵩越发得志.嘉靖二十二年(1543年),吏部尚书许赞、礼部尚书张璧亦入阁与严嵩一同参与机务.但世宗朱厚熄遇事只召严嵩商讨,严嵩遂不把他二人放在眼里,凡事独断专行.对此,许赞略露不满之词,居心叵测的严嵩便上奏世宗朱厚熄说：“臣子一同侍奉皇上,应当协力同心,不应互相嫌恶.往年,夏言与郭勋同为朝中大臣,却互相猜忌,有失做臣子之道.臣严嵩屡次蒙皇上单独召见,於理未安,恐怕同僚生疑,致重蹈前辙.以后,请照祖宗朝蹇(义)夏(原吉)、三杨(杨士奇、杨荣、杨溥)故事,凡蒙召对,应阁臣一同入见.”严嵩在这里以退为进,明为显示自己能厚待同僚,实际是说其他阁臣对自己之妒.这样,严嵩通过诋毁别人,又进一步获得了世宗朱厚熄的宠信.不久,严嵩便晋升为吏部尚书、谨身殿大学士、少傅兼太子太师. 嘉靖二十四年(1545年)十二月,世宗朱厚熄因许赞老病去职,张璧死,又起用夏言入阁.夏言入阁后,位仍在严嵩之上.严嵩心中很是不甘,表面上对夏言谦恭,暗中却伺机陷害夏言.世宗朱厚熄是一个疑心很重的人,他经常派宫监暗中窥视大臣们的行动.严嵩每次在宫监来窥视自己时,都故意做能够讨好皇帝的事情,例如夜晚在灯下阅看青词稿等.所谓青词稿,就是道士设坛上奏天神的表章,因以青藤纸朱字书写,故叫做青词.由于世宗朱厚熄崇尚道教,夏言和严嵩都以善写青词得宠,因此当时就有人讥讽夏言和严嵩是“青词宰相”.夏言再次入阁后,年迈体衰,每到夜晚入睡很早.当世宗朱厚熄得知严嵩夜晚阅看青词稿而夏言已经入睡的情报后,对严嵩越加宠眷,而对夏言渐生嫌恶. 嘉靖二十五年(1546年)总督陕西三边军务曾铣,在夏言的支持下,提出了收复被蒙古鞑靼部占领的河套地区的计划.河套地区(今宁夏和内蒙古境内贺兰山以东,狼山和大青山以南的黄河沿岸地区)东、西、北三面濒河,南面临近明朝的榆林(今陕西榆林)、宁夏(今宁夏银川)、偏头关(今山西偏关)等边镇,土地肥美,灌溉便利,适宜农桑.控制河套地区,对于明朝北面的边防有着重要的意义.但是,严嵩为了陷害夏言,利用世宗朱厚熄害怕蒙古鞑靼军的心理,攻击夏言、曾铣等收复河套地区的计划是“好大喜功”、“穷兵黩武”.这时,恰巧内宫失火,皇后去世,世宗朱厚熄对以上变故颇为惧怕.严嵩趁机进谗言说：“灾异发生的原因就是由于夏言、曾铣等要收复河套地区,混淆国事造成的.”世宗朱厚熄信以为真,便把夏言罢职,曾铣下狱,其他支持收复河套地区计划的官员也给了贬谪、罚俸和廷杖的处分.不久,鞑靼军进扰延安(今陕西延安)、宁夏(今宁夏银川)等地,严嵩又趁机对世宗朱厚熄说,鞑靼军是因曾铣要收复河套地区而发的兵.世宗朱厚熄又按开边事之衅罪把曾铣处死.严嵩虽然害死了曾铣,但是夏言还在,严嵩不把他置之死地是不甘心的.于是,又捏造了夏言曾经受过曾铣贿赂的罪行.结果,夏言也被世宗朱厚熄处死.夏言一死,严嵩便爬上了首辅(内阁中为首的大臣)高位,完全掌握了内阁大权. 严嵩在排斥同僚的同时,还极力培植死党,并安插亲信掌握机要部门,以固权势.严嵩以子严世蕃为爪牙,聚类养恶,朋好比党,仅干儿子就有三十余人,尚书关鹏、欧阳必进、高耀、许炝等都是严嵩党羽.通政司是负责呈送奏章的重要部门,严嵩为了控制这个部门,便由其义子赵文华任通政使,凡上疏奏章,必由赵文华将副本先送严嵩阅看,然后才上奏.吏部文选和兵部职方是二个低微的官职,但由于吏部文选负责办理官吏的升迁、改调,兵部职方负责军制等具体事宜,都比较机要.因此,严嵩也牢牢控制在手中,由亲信万窠和方祥分别担任文选郎和职方郎.他二人经常拿上文簿由严嵩任意填发,时有严嵩“文武二管家”之称. 贪污纳贿 渔肉百姓 严嵩倚仗权势,贪污纳贿,侵占民产、作恶甚多.严嵩柄政期间,朝中官员的升迁贬谪,不是根据其人的贤愚廉耻和能力大小,而是凭他们对严嵩贿赂的多寡.因此,每天到严府有贿的人络绎不绝,相望于道；馈赠之物,鱼贯联珠,斗量车载.礼部员外郎项治元贿赂严嵩一万三千金而升任吏部主事.举人潘鸿业贿赂严嵩二干二百金得任山东临清知州.犯罪军官仇銮,被革职后为了复官,以重金贿赂严嵩父子后,竟当上了宣府、大同总兵要职.当时,南北给事、御史等监察官吏都认为,朝中贪污大臣首推严嵩. 严嵩父子侵占的民间田产仅在北京附近就有庄田一百五十余所.另外,在南京、扬州等地豪夺、强买之良田、美宅也有数十处.这些田产每处价值均有数千金,但严嵩父子强买时,卖者往往只能得银十分之四、五.严嵩父子在原籍侵占之民田更是惊人,袁州(今江西宜春)一府四县之田,竟有十分之七被严家侵占. 由于严嵩父子大肆搜刮民财,渔肉百姓,其家财可与皇帝比富.严嵩的府第都是雕梁画柱,峻宇高墙,其巍峨壮丽不减朝堂,至于金银珠宝更是难以计数.严嵩子严世蕃曾自夸说：“朝廷不如我富.”后来,严嵩事败被抄家时,抄出黄金三万余两,白银二百多万两,其它珍珠宝玩价值数百万两.就连严嵩的家仆严年,家财也以数万两计.严嵩父子的生活相当奢侈糜烂.特别是严嵩子严世蕃,美妻爱妾,列屋群居；衣皆龙凤之纹；饰尽珠玉之宝；张象床,围金帐；朝歌夜舞,荒淫无度.对这种腐化生活,严世蕃自鸣得意地说：“朝廷不如我乐!” 倒行逆施 废弛边防 严嵩的奸贪和倒行逆施,还直接削弱了明朝的边防力量,造成了北方鞑靼贵族军和东南倭寇对明朝的严重威胁. 明中叶,蒙古瓦刺部渐衰,鞑靼部乘势兴起.不久,鞑靼部达延汗统一了蒙古各部.嘉靖二十三年(1544年)达延汗死,其孙俺答汗势力独盛.在此期间,蒙古俺答汗屡次率军骚扰内地.但是明政府自严嵩柄政以来,边将为了保官升职,把诸边军粮大半贿赂了严嵩,以致军士饥疲,边防大坏,无力抵御蒙古鞑靼贵族统治者军队的骚扰.特别是嘉靖二十九年(1550年),鞑靼部俺答汗率军长驱直入北京郊区,北京城已处于万分紧急状态.但严嵩不顾军情紧急,只考虑如果在京郊战事失利难以瞒住皇上,自己作为内阁首辅难脱干系,便千方百计阻止抗战.国子司业赵贞吉等主张出兵保卫京师,严嵩却污蔑他狂诞,致赵贞吉被世宗朱厚熄廷杖、贬谪.严嵩还授意兵部尚书丁汝夔说：“京郊不比边塞,在边塞战败还可掩饰,而京郊战败人所共知.俺答军抢掠够了就会离去,我们惟有坚壁是上策.”于是,兵部发令,不得轻易出战.各路勤王军到京,严嵩又荐举其党羽仇銮为大将军,节制诸路勤王兵马.在严嵩、仇銮的节制下,各路勤王军队只是坐观俺答军杀掠人口,抢夺财物.仇銮所率军队甚至尾随俺答军后趁火打劫,烧杀抢掠比俺答军还凶狠.一直到俺答军在北京城郊烧杀抢掠数日,押运着大批男女、金帛、财物志满得意地离去,仇銮才率军佯作追击,杀了几十个百姓的头来冒功.世宗朱厚熄不加核实,竟加封仇銮为太保,并赐金币.不过,世宗朱厚熄对于俺答兵临城下还是感到有失皇帝的面子,他为了泄愤,便把兵部尚书丁汝夔下狱.严嵩怕丁汝夔在这个时候揭发自己曾经授意他不出战的罪行,便宽慰丁汝夔说：“有我在,一定不会让你死去.”可是当世宗朱厚熄发怒要处死丁汝夔时,严嵩又噤若寒蝉,一言不发.丁汝夔临刑时方知受骗,大呼“严嵩误我!” 嘉靖二十九年(1550年)是庚戌年,历史上称这次事件为“庚戌之变”.这次事件发生的原因是多方面的,但与严嵩倒行逆施,废弛边防有着直接的关系. 东南倭寇是日本海盗集团.早在明初,倭寇已经在中国东南沿海出现.但当时明朝国力强盛,海防巩固,所以尚未酿成大患.到了嘉靖年间(1522—1566年),由于世宗朱厚熄的昏愦,严嵩的奸贪,明王朝的沿海防务已经十分空虚.如地处海防前线的辽东、山东、浙江、福建、广东诸卫所的士卒仅有原额的三分之一；沿海战船十存一、二,遇警只好募渔船充数.每当倭寇大举进犯时,因无抵御能力,使人民的生命财产惨遭倭寇屠杀和掠夺.嘉靖三十一年(1552年)以后的三四年间,江浙军民被倭寇杀害的就有数十万队.所以,倭寇是明代嘉靖年间(1522—1566年)东南方面最严重的祸害.但是操纵内阁大权的严嵩却包庇、纵容通倭官僚,打击、陷害抗倭将领.如福建巡抚阮鹗通倭案发后,阮鹗以重金贿赂严嵩,竟免治罪.相反,抗倭将领张经曾在嘉靖三十四年(1555年)于浙江大败倭寇,俘斩倭寇二千人,取得了抗倭战争以来最大的一次胜利.但由于没有贿赂当时任东南督军的严嵩义子赵文华,竟被严嵩和赵文华以冒功罪陷害致死. 抗倭名将俞大猷,为人耿直,不会逢迎拍马.严嵩恼怒他不奉承自己,就制造事端把他逮捕入狱.朝中许多官员爱惜俞大猷的将才,凑了三千金贿赂严嵩,才保住俞大猷的性命改为发配大同戍边,由于严嵩及其党羽颠倒功罪,倒行逆施,东南海防将吏解体,纪,律大坏,以致倭寇愈加猖獗. 颠倒黑白 陷害言官 对于严嵩父子贪鄙奸横、误国误民的行径,许多正直的官员都非常愤慨,纷纷上疏揭露其罪行.其中最著名的是锦衣卫经历沈练和兵部员外郎杨继盛的疏论.嘉靖三十年(1551年),沈练上疏指出：俺答军能长驱直入京郊,都是由于严嵩贪婪愚鄙、废弛边防造成的.沈练还在疏中历数了严嵩的纳将帅之贿,揽吏部之权,索抚按岁例,陷害言官,专擅国事等十大罪.请皇上诛杀奸臣严嵩,以谢天下.嘉靖三十二年(1553年),兵部员外郎杨继盛就严嵩的罪行进行了全面的揭发.他把严嵩的罪行主要归纳为十大罪、五奸.这十大罪主要是：俨然以丞相自居,坏祖宗成法；假皇上之意,以售其奸；冒朝廷军功,子孙无功而官；纳贿营私,引用贪虐奸邪之臣；废弛战备,贻误国家军机.杨继盛还指出,严嵩正是依靠兜售五奸而得逞的.这五奸的大略是；厚贿交结皇帝侍从宫监,使之成为自己的间谍；严加控制掌管奏章的要害部门通政司,使之成为自己的鹰犬；勾结厂、卫(皇帝的特务组织)官员,使皇上的爪牙也能为自己服务；百般笼络言官,使之成为自己的奴隶；网罗各部臣僚,使之成为自己的党羽. 显然,这些疏论都是对严嵩罪行尖锐的揭发和批判.但是,由于严嵩混淆是非,颠倒黑白,利用世宗朱厚熄拒谏护短的毛病,激怒世宗朱厚熄,以致严嵩毫发未动,而言官本人却遭到了各种迫害和打击.如锦衣卫经历沈练受到了廷杖、贬谪的处分．.沈练到了被贬地保安(今河北怀来西北)后,又扎捆了三个草人当作李林甫(唐代奸相)、秦桧(宋代奸相)、严嵩,经常以箭射之泄愤.严嵩听说后恼恨不已,不久,就捏造罪名把沈练杀死了.又如兵部员外郎杨继盛被世宗朱厚熄以诬陷大臣罪廷杖一百下狱后,严嵩仍不甘心,必欲置之死地,又把杨继盛无中生有地牵扯到所谓张经冒功一案中而加以杀害.除此以外,先后上疏弹劾严嵩的谢瑜、叶经、童汉臣、赵锦、王宗茂、何维柏、王哗、陈桤、厉汝进、徐学诗、周夫、吴时来、张冲、董传策等,都由于严嵩的诬陷而遭到了廷杖、贬谪、下狱的迫害.这样,由于严嵩的淫威,朝中一度无人再敢上疏弹劾严嵩. 恶贯满盈 可耻下场 严嵩之败是在嘉靖四十一年(1562年).以往,严嵩遇事多依靠其子严世蕃,甚至让严世蕃偷偷入直代为票拟(内阁接到奏章后用小票写出批答,再由皇帝批出,称之票拟),由于严世蕃晓畅时务,颇通国典,奸猾机灵,善揣人意,票拟多能迎合世宗朱厚熄心意.可是,当严嵩妻子病故,严世蕃居丧期间不能入直代父票拟,而由严嵩自行票拟时,由于严嵩已经八十余岁,票拟往往言词不清,甚至前言后语相互矛盾,经常不合世宗朱厚熄心意,严嵩便渐渐失去了世宗朱厚熄的宠眷.这时,又有方士兰道行以扶乩得到世宗朱厚熄的信任.一次,世宗朱厚熄问兰道行朝中大臣的奸贤,兰道行便假借乩仙之意说：严嵩是最大的奸臣.世宗朱厚熄又问：上仙为何不降灾除奸.兰道行又借乩仙之意说：留待皇帝正法.之后,当御史邹应龙上疏揭发严嵩父子罪行时,世宗朱厚熄便把严嵩罢职,其子严世蕃谪戍边地.这件事是发生在嘉靖四十一年(1562年)五月.可是,目无王法的严世蕃在去戍地的半途逃回了原籍,继续在乡里横行霸道,夺人子女,掠人钱财,甚至私通倭寇,潜谋叛逆,民愤极大.后来,御史林润掌握了以上材料,就将严世蕃逃回原籍,诽谤朝政,专横乡里,图谋不轨等罪行上疏给皇上,世宗朱厚熄见到奏章后大为震怒,立即把严世蕃逮捕入京,并于嘉靖四十四年(1565年)将严世蕃斩首.当恶贯满盈的严世蕃临刑时,市民们纷纷持酒观看,无不拍手称快.次年,严嵩也在人们的唾骂声中死去,终年八十七岁. 明代嘉靖年间(1522—1566年),由于严嵩柄政,朝政腐败,带来了非常严重的社会恶果.首先,由于国家岁入已不能充岁出之半,财政濒临绝境,国家已经到了几乎不能支持的地步.其次,由于国力削弱,边防废弛,造成北方俺答贵族军骚扰和东南倭寇猖獗,从而给人民招致了深重的灾难.再次,由于边防费用大增和世宗朱厚熄斋谯(请道士设坛)、营建之费有增无减,到嘉靖三十年(1551年)岁用银已达五百九十五万两.于是增派赋银一百二十万两,加派从此始.此外,盐课也大量增加,两淮盐课达百万银两之数.这些加派、增赋又进一步加重了人民的负担.总之,严嵩专权柄政的二十年,是明代朝政大坏的二十年.严嵩的一生,是一个贪鄙奸横、误国误民的一生.所以,一代权臣严嵩,只是一个被人唾骂、遗臭万年的历史人物. 原作者：不详 来 源：铜雀夕照