天上可以看到的小星星有多少?
来源：学生作业帮助网 编辑：六六作业网 时间：2024/11/15 01:13:33
天上可以看到的小星星有多少?
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天上可以看到的小星星有多少?
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哈勃深空图象提供了关于恒星数目的第一个线索.
这可能是最古老的问题之一.当你凝视天空,你惊奇于它的浩翰.在你生命的某个阶段,你曾仰望夜空只因为想知道天上有多少星星吗?这个问题也使科学家着迷,象哲学家、音乐家和各年龄爱做梦的人一样.
在眩目的街灯之外,观察纯净的夜空,你肉眼能看到数千颗单个的恒星,即使用普通的业余爱好者的望远镜,也有数百万星星进入视野.宇宙中有多少星星?提这样的问题何其容易,而科学家要给出一个明确的答案却何其困难.
欧洲航天局的喜帕恰斯任务和它的继承者盖亚是恒星测绘仪.1989-1993年间,喜帕恰斯绘制了银河系中2亿5千万颗恒星的图谱.预期在2012年左右发射的盖亚将把这个数字扩展到10亿颗恒星.但恒星不是随机地分散在空间,而是聚集在一起形成巨大的被称为星系的群体.太阳属于银河系,天文学家估计银河系有一千亿颗恒星.在银河系之外,有十亿个星系!计算变得含糊和巨大.
望远镜还不能分辨远方星系的单个恒星,因此天文学家还远远不能计算每颗恒星.即使是预期于2010年发射的哈勃继任者詹姆斯威伯也做不到.即使它能做,计算宇宙中的恒星数目就象试图计算所有地球海滩中的沙粒一样.无论如何,天文学家希望用更精确的方法算出可靠的数目.
知道恒星的形成速度,可以使计算更确切些.其中之一,欧洲航天局的红外空间天文台,赫歇尔,大约在2007年发射,将绘制宇宙全部历史的恒星形成速率图.如果能估计恒星的形成速率,就能估计今天宇宙中有多少恒星.
1995年,来自哈勃空间望远镜的图像暗示恒星的形成在70亿年前达到高峰.最近科学家又开始考虑这个问题.Goran Pilbratt,设计赫歇尔的科学家,解释说：“哈勃深空光学图像表明,在浓厚的尘埃云后隐藏着许多早期恒星形成的迹象.尘埃云阻挡恒星光,使星光变成红外辐射,使哈勃望远镜看不到它们.赫歇尔计划将观察宇宙发展的历史.我们认为在适当的波段,多数恒星的形成能被看见.”
通过赫歇尔,天文学家将能看到更多恒星,我们将能进一步接近更可靠的推测,对于从前经常提出的问题——宇宙中有多少星星?