评述:柏拉图“知识就是回忆”

评述:柏拉图“知识就是回忆”
评述:柏拉图“知识就是回忆”

评述:柏拉图“知识就是回忆”
柏拉图的回忆说是为了解决一个关于知识的悖论而提出的,所以我们首先要从希腊哲学对知识的看法讲起.
自从巴门尼德以来,希腊哲学严格区分了“知识”和“意见”,认为知识是绝对确定的,只有对于不变的、单一的事物才能具有知识,而意见是会变化的,是对于流变的、多样的事物的认识.这种截然二分就导致了一个悖论：一个人怎么能够学习知识呢?既然知识是对于单一的、不变的事物的认识,那么一个人要么完全认识该事物,要么完全不认识,不可能有一个“认识到一部分”的中间状态,假如有这种中间状态的话,那就意味着该事物不是单一的而是多部分组合而成的,因而也就是可以变化的,那么对于该事物的认识就不属于知识,而属于意见了.因此一个人要么已经具有知识,那他就不用学了,要么完全没有知识,也就无法学习,因为他连要学什么都不知道,总之,学习知识是不可能的.
柏拉图继承了知识与意见的截然二分,他把世界划分成两部分,一个是理念世界,由纯粹的、不变的事物组成,一个是可感世界,由混乱的、流变的事物组成；可感事物是对理念事物的不完善的模仿；理念世界高于可感世界,对理念世界的认识才是知识,对可感世界的认识只是意见.相应地,他又把人也分成两部分,一部分是灵魂,一部分是身体；理性属于灵魂,感官属于身体,灵魂高于身体,理性高于感觉；只有运用理性才能认识理念世界,获得知识,感官只能认识可感世界,只能获得意见.
这样一来,柏拉图也不得不面对上述悖论的挑战,他必须提供一种消除这个悖论的方案,不然他的学园也不用办了,关门得了,反正学习是不能获得知识,只能获得意见的,那还开办学园干嘛呢?回忆说就是用来解决这个困难的.
在《美诺篇》中,柏拉图虚构了一段对话,让美诺向苏格拉底提出了上述悖论,然后苏格拉底为了反驳美诺,找来一个奴隶男孩作示范,要教会这个男孩解一道几何题.奴隶是没有资格接受教育的,因此这个男孩完全没有几何学知识,苏格拉底也没有直接教给他任何几何学定理,只是向他提出一个又一个的问题,一步步地引导男孩自己找到了正确解答.于是柏拉图借苏格拉底之口下结论说,其实每个人早在出生之前就已经拥有了知识,只不过出生之后就忘记了,学习就是回忆起这些被遗忘的知识.
在《斐多篇》中,柏拉图把回忆说跟灵魂学说结合在一起,进一步解释了人为什么能够通过回忆而学习.柏拉图借用了一个神话的比喻,说灵魂本来住在天上的理念世界里,因此拥有关于全部理念事物的知识,然后灵魂从天上跌落到地上,与身体结合在一起,身体充满着欲望,污染了灵魂,蒙蔽了它本来拥有的知识,但是哲学可以帮助灵魂,叫灵魂摆脱感官的迷惑,摆脱欲望的纠缠,用理性的纯粹目光去看事物,回忆起这些可感事物所模仿的理念原型,从而恢复灵魂本来就拥有的知识.
由此可见,柏拉图已经意识到解决悖论的关键是不能把知识和意见划分得太彻底,他虽然把理念世界和可感世界分开,但还是保留了两处关联,一个关联是可感事物模仿了理念事物,另一个关联是灵魂从理念世界来到可感世界,并且还可以回去,这样一来,意见就不再是完全跟知识无关的东西了,感官本身虽然不能认识理念事物,但感官对于可感事物的观察却可以帮助灵魂回忆起理念事物,因此,灵魂可以先从认识可感事物开始,然后逐步摆脱感官,上升到对于理念事物的认识.
柏拉图认为,回忆说克服了“学习不可能”的悖论,不但说明了学习知识是可能的,并且指出了学习知识的正确途径,那就是通过苏格拉底说的那种“助产士式” 的问答法,也就是辩证法,引导学生自己找到通往理念世界的真实道路. 柏拉图之所以要把他的著作都写成对话录的形式,就是为了实践他的这种教育理论.
柏拉图的回忆说成为后世各种先验知识论的先驱,但它从一开始就引起了争议.亚里士多德批评了柏拉图的整个知识理论,他坚决否认在可感世界之外还有一个更高的理念世界,也否定只有对于不变的事物才能具有知识的观点,他认为对于流变的事物同样可以获得知识,亚里士多德的自然哲学（物理学）就是把变化问题作为核心.因此,在亚里士多德看来,柏拉图在《美诺篇》中的论证是不成立的,柏拉图只举了数学知识的例子,不能代表所有知识.柏拉图的支持者们后来针对亚里士多德的批评提出了相应的辩护.后世的经验知识论与先验知识论之间的各种争论都可以在亚里士多德派与柏拉图派的争论中找到根源,实际上这种争论直到今天也没有结束,只不过争论的内容稍微有点变化,不再是争论人是否具有先天知识,而是争论人是否拥有一些先天的东西作为认识事物的先决条件.可以说这是一个永恒的话题.