拜占庭历史,谁知道?

拜占庭历史,谁知道?
拜占庭历史,谁知道?

拜占庭历史,谁知道?
公元 395年,罗马帝国分裂为东西两部,东罗马帝国以巴尔干半岛为中心,领属包括小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦、埃及以及美索不达米亚和南高加索的一部分.首都君士坦丁堡,是古希腊移民城市拜占庭旧址,故又称拜占庭帝国.
从罗马分裂时起,首先从军事领域,两个国家出现了分歧,西罗马一直在沿用着守旧的步兵为主力的作战方式,而东罗马则开始探索骑兵为主力的作战方式.两个同源的国家逐渐走上了不同的道路,并且还展开过对抗.西罗马军队败多胜少.
查士丁尼统治时期（527-565年）,拜占庭（东罗马）占领意大利南部和西西里岛,进攻罗马,555年消灭东哥特王国,击败西哥特,占领意大利、西班牙东南部、北非以及西地中海各岛.为当时地中海地区经济文化中心.公元七世纪阿拉伯帝国兴起后,东罗马帝国丧失了叙利亚、巴勒斯坦、埃及.十一世纪后,趋于衰落.1204年第四次十字军东征,十字军卑鄙地背叛了不自己的承诺,偷袭了君士坦丁堡,被拉丁帝国所取代.1261年拜占庭复建,但其领土只包括小亚细亚西北部、色雷斯、马其顿、爱琴海北部一些岛和伯罗奔尼撒若干据点.十四世纪后,奥斯曼帝国不断对拜占庭入侵. 14世纪末期,拜占庭军队丢失了安纳托利亚这个重要的马匹盛产地,东罗马的核心部队——拜占庭骑兵的建设受到巨大影响,军队战斗力急剧下降. 1453年君士坦丁堡沦陷.1461年拜占庭灭亡.
330年 君士坦丁大帝迁都君士坦丁堡.
395年1月17日 罗马帝国正式分裂为东罗马帝国、西罗马帝国
527年 查士丁尼一世成为皇帝.
532年-537年 查士丁尼一世修建“索菲亚大教堂”.
1054年 教会分裂：君士坦丁堡教会和罗马教廷决裂,
成为希腊东正教.
1204年 十字军东征：君士坦丁堡被十字军攻陷.
1261年 拜占庭皇帝迈克尔八世‧帕里奥洛加斯解放君士坦丁堡.
1453年 奥斯曼突厥攻陷君士坦丁堡,拜占庭帝国灭亡.
拜占庭帝国（Byzantine Empire）或东罗马帝国（Eastern Roman Empire）是在西罗马帝国崩溃后依然存在的罗马帝国东半部.拜占庭帝国通常被认为开始自公元395年直至1453年.在其上千年的存在期内它一般被人简单地称为“罗马帝国”.
尽管拜占庭的文化和语言大多数是希腊的,但拜占庭人将自己视为罗马人,对东罗马的罗马人来说,这并不自相矛盾.他们的语言是希腊语,他们的文化在许多世纪中是希腊文化,但到7世纪为止他们的官方语言是拉丁语.他们周围的国家（东方的波斯帝国和阿拉伯帝国,西方的欧洲国家,北方的俄罗斯）都将他们称为罗马人.假如有人将他们称为“希腊人”,那么这对他们来说是一种侮辱,因为“希腊人”表示“原始人”.一直到17世纪这个帝国不被称为拜占庭帝国.从17世纪开始,西方的历史学家为了区分（实际上相当不同的）古代的罗马帝国与中世纪的罗马帝国引入了拜占庭帝国这个称法.这个称呼来源于其首都君士坦丁堡的前身：古希腊的殖民地拜占庭城.
3世纪后期罗马皇帝戴克里先引入了四头制的制度来更有效地管理庞大的罗马帝国.他将整个帝国分为两部分,在意大利和希腊各设立一个皇帝,辅佐他们的各设一个副皇帝.这个分裂一直维持到4世纪.君士坦丁大帝于324年重新将自己立为整个帝国的唯一皇帝.君士坦丁决定建立一个新的首都,他选择了拜占庭（今天的伊斯坦布尔）.330年这个首都建成了,君士坦丁称之为新罗马（Nova Roma）.但一般人称之为君士坦丁堡（Constantinople,意为君士坦丁之城）.这个新的首都成为他的管理机构的中心.君士坦丁也是第一位信仰基督教的皇帝.虽然在君士坦丁的统治时期这个帝国还不是拜占庭帝国,但基督教是拜占庭帝国的一个特性,是它与相信多神教的罗马帝国的分界线.
另一个分界线是378年的哈德良堡战役.这场败仗,以及皇帝瓦伦斯之死可以被看成是古代帝国和中世纪帝国分家的时间.瓦伦斯的继承人狄奥多西乌斯一世（有时也被称为大帝）将整个帝国再次分开.395年他将这两部分分别交给他的两个儿子阿尔卡狄乌斯和霍诺里乌斯.阿尔卡狄乌斯成为东部的统治者,霍诺里乌斯成为西部的统治者,他的首都是米兰.从这个时候开始东部的这个帝国一般被称为东罗马帝国,或拜占庭帝国.
东罗马帝国的主宰文化是希腊文化.希腊语不但是日常用语,而且是教会、文学和商业的共同语言.对于当时的罗马人来说,今天对“西部的拉丁帝国”和“东部的希腊帝国”的区分,以及今天所强调的东部的帝国并不是“真正”的罗马帝国,并不重要.罗马帝国是一个多语言的帝国,东罗马并不例外.在这个国家里有希腊人、弗拉赫人、亚美尼亚人、犹太人、埃及人、叙利亚人、依利里亚人和斯拉夫人,他们都有自己的语言.但希腊文化从帝国的都市如君士坦丁堡、安条克、以弗所、塞萨洛尼基和亚历山大传向全国.虽然当时还不很明显,但东罗马帝国在其学者如约翰·桂索斯通的印象下发展了他们自己风格的基督教.
550年前后拜占庭帝国疆域.图中绿色部分为查士丁尼一世统治时期征服的地区东罗马帝国基本上避免了西罗马帝国3世纪和4世纪所遭遇的困难.这里有许多原因.首先这里的城市文化已经相当成熟了,其次民族大迁徙时的入侵主要吸引是罗马的财富.5世纪中西罗马帝国多次被征服,东罗马帝国顶多交纳贡献就可以免除遭难了.狄奥多西斯二世加强了君士坦丁堡的城墙,使得这座城市成为被“野蛮人”攻不破的城市.476年当西罗马帝国灭亡时东罗马帝国的利奥一世与哥特人谈判,他结束了哥特人对东部帝国的威胁,但他也不再打算重新征服西部帝国了.
6世纪时东罗马的主要敌人是它的传统的老敌人：波斯人、斯拉夫人和保加尔人.神学的争论,比如对基督一性说的争论也是帝国的重要话题.但东部帝国并没有忘记它在西部的根.在查士丁尼一世和他的杰出的将军贝利萨留的领导下东帝国甚至夺回了它部分在西部丧失的省份：意大利的大部地区、北非和西班牙.查士丁尼重编了古罗马的法规,制定了《民法大全》.值得注意的是这部法典是用拉丁语写的,而当时拉丁语已被认为是一种古老的语言了,甚至许多写这部法典的人都不太会说这种语言.530年代,在查士丁尼的统治下,圣索非亚大教堂（其原名Hagia Sophia是神圣的真理的意思）开始动工.这座教堂将成为拜占庭宗教生活和东正教的中心.
查士丁尼给他的继承人留下了一个空空的国库,而他的继承人也无法对付在所有的边境上突然出现的新敌人：伦巴底人占领了意大利北部,斯拉夫人占领了巴尔干半岛的大部分地区,波斯人入侵和占领了东部的省份.赫拉克留后来重新夺回了这些东部省份,但当时刚刚在伊斯兰教下统一起来的阿拉伯人的突然出现是赫拉克留无法意料到的.阿拉伯人占领了几乎所有的南部省份.7世纪中叙利亚、埃及彻底沦为阿拉伯帝国的一部分.
希腊化时代
拜占庭帝国虽然失去了许多土地,但这也给它带来了一些好处：它不再那么混杂了.赫拉克留将全国希腊化了,希腊语被定为官方语言.他不用古罗马的皇帝头衔Augustus,而使用Basileus（国王）.在宗教上拜占庭帝国与西欧的区别已经不可忽视了.不过拜占庭帝国国内也有不小的区别,在其南方的省份里一般更多地使用一性派的基督教,而不是东正教.这些省份失落后,在剩余的省份中东正教更加强大了.赫拉克留将全国分为几个军区来对付外来的侵扰.除首都外其他地方的城市化不断缩小.君士坦丁堡却成为当时世界上最大的城市了.阿拉伯人试图占领君士坦丁堡的计划失败了.拜占庭当时的海军势力非常强大,而且他们拥有一种神秘的火器：希腊火.阿拉伯人初始的进攻被击退后,东帝国开始得到恢复.
8世纪最大的问题是对圣像破坏运动的争论.利奥三世下令禁止圣像,这个命令受到很大的反对,整个国家到处都发生暴乱.在艾琳女皇的领导下在787年的第二次尼西亚公会议上决定圣像可以被尊养但不可以被崇拜.艾琳还有与法兰克国王查理大帝结婚来实现统一东西帝国的计划,但这些计划未能成功.9世纪初圣像破坏运动重现,843年再次被制止.这些争论使得当时与其已经开始离心离德的天主教和神圣罗马帝国（对拜占庭帝国来说这个名字相当荒谬）未能重新统一起来.
黄金时代
"保加利亚人屠夫"巴齐尔二世在马其顿王朝皇帝的统治下,拜占庭帝国在9、10和11世纪初达到了它的顶峰.在这段被称为“黄金时期”的几个世纪里,拜占庭帝国抵抗了罗马教廷撤消佛迪奥斯为教主的要求,获得亚得里亚海的制海权,占领了意大利的一部分和保加利亚的大部分.1014年巴西尔二世（保加利亚屠夫）打败了保加利亚人,并于1018年彻底灭亡了第一保加利亚王国.同时拜占庭帝国还获得了一个新的同盟者（不过有时也是敌人）：在基辅的俄罗斯国为拜占庭提供了一支重要的雇佣军.
但如其前身的罗马帝国,拜占庭很快又陷入困境.主要原因是当时许多占有土地的贵族打乱了军区的制度.假如拜占庭帝国只需要对付它的旧敌神圣罗马帝国和阿拉伯的阿拔斯王朝的话它可能还可以支持下去,但新的敌人根本不怕它的名誉：诺曼人征服了意大利,而突厥进入了小亚细亚.突厥当时最大的敌人是埃及,而小亚细亚则是拜占庭帝国士兵的主要来源地.1071年在曼齐刻尔特会战中罗梅纳斯四世被突厥苏丹阿尔普·阿尔斯兰战败,拜占庭帝国从此失去了小亚细亚省.1054年东正教与天主教彻底决裂,双方互相革除对方的教籍.
帝国末日
1180年前后的拜占庭帝国疆域拜占庭帝国的最后几个世纪以篡权者亚历克修斯一世开始,他引入封建封侯的制度,重新建立起一支军队,对突厥进行了有力的抵抗.他向西方求救抵抗突厥,这是第一次十字军东征的起源.十字军收复了尼西亚,但很快救兵成了仇兵.虽然亚历克修斯的孙子曼纽尔一世是十字军的朋友,但双方都不能忘记他们互相革除了对方的教籍,拜占庭对源源不断经过其领土的罗马天主教十字军的意图很持怀疑.11世纪和12世纪来自神圣罗马帝国的德意志人和来自西西里岛和意大利的诺曼人不断攻击帝国.亚历克修斯给予贸易专权的意大利城市国家尤其成为反西情绪的对象.他们成为“法兰克人”和“拉丁人”的代表.尤其威尼斯人特别受反感,尽管威尼斯的船只是帝国舰队的骨干.与此同时,突厥依然是一个威胁,1176年他们击败了曼纽尔.
在第三次十字军东征中,腓特烈一世企图征服拜占庭帝国,但给帝国带来最大摧残的却是第四次十字军东征.这次东征的目的是占领埃及,但威尼斯人获得了领导权.在他们的怂恿下十字军1204年攻克君士坦丁堡,他们建立了一个短期的封建王国（拉丁帝国）,而拜占庭的力量却彻底被削弱了.
拜占庭帝国这时已经三分五裂了：尼西亚帝国、伊庇鲁斯和特拉比松同立.前者由帕里奥洛加斯王朝统治.1261年他们收复君士坦丁堡,战败了伊庇鲁斯,恢复了帝国.但他们的主要注意力集中在欧洲,而把他们在亚洲的敌人忘了.这时他们幸存的主要原因是因为当时穆斯林内部分裂.当奥斯曼帝国建立后除一些港口城市外拜占庭帝国几乎所有的其他地方都被奥斯曼帝国占领了.拜占庭向西方求救,西方提出的条件是两个教会必须统一.拜占庭虽然颁布法律统一教会,但拜占庭的居民并不接受罗马天主教.一些西方的雇佣军来到拜占庭,但西方大多数人宁可拜占庭死亡.他们看着奥斯曼帝国将剩余的地域蚕食.
1400年前后的拜占庭帝国疆域一开始奥斯曼帝国认为攻击君士坦丁堡代价太大,不值得,君士坦丁堡的城墙非常坚固,除十字军外上千年中没有人能够克服它.但随着炮的出现,这堵墙不能再保护这座城市了.1453年5月29日,经过两年的包围穆罕默德二世攻克君士坦丁堡.1461年特拉比松也被穆罕默德二世占领了.穆哈默德二世将自己看做是东罗马帝国的合格的继承人.到12世纪末,小亚西亚和巴尔干半岛的大部分都已经紧紧地落入奥斯曼帝国的控制之下了.
此时,莫斯科大公伊凡三世宣布成为东正教的保护人.他的孙子伊凡四世将成为俄罗斯的第一位沙皇.他的继承人认为他们是罗马帝国和君士坦丁堡的合格的继承人,是第三个罗马帝国.一直到20世纪初它们的覆亡,奥斯曼帝国和俄罗斯帝国都认为自己是拜占庭的合理继承人.
拜占庭帝国在将经典知识传递给伊斯兰世界的过程中起了非常重要的作用.其最重要的印象却是他的教会.早期拜占庭的传教士将东正教传给了许多斯拉夫人.到今天为止,大多数斯拉夫人以及希腊人信奉东正教.东罗马帝国的建立年代和灭亡年代,395年和1453年,被定义为中世纪的开始和结束.
拜占庭(从476年到1453年)
拜占庭人因来自拜占庭一地而得名,拜占庭是一个古希腊城市,位于连接黑海到爱琴海之间的战略水道博斯普鲁斯海峡上,罗马皇帝君士坦丁在公元第四世纪重新命名它为君士坦丁堡,并且让它成为罗马帝国的陪都.拜占庭位于罗马帝国东方的部份,比西方的另一部份多延续一千年,它保护欧洲不受来自东方势力如波斯人、阿拉伯人和土耳其人的侵扰.拜占庭人之所以能够延续那么久,是因为君士坦丁堡拥有坚固的城墙防卫,同时能够透过海路获得补给.在公元第七世纪的顶盛时期,拜占庭人收复了大部份原来属于罗马帝国的版图,只有伊比利亚半岛(今天的西班牙)、高卢(今天的法国)和英国没有收复.拜占庭人曾一度占有中东,但是他们的帝国版图还是以巴尔干半岛和今天的土耳其为主要部份.
第一个伟大的拜占庭皇帝是查士丁尼一世(482-565).他的野心是恢复古罗马帝国,而且差一点就成功.查士丁尼一世的助手贝利沙鲁斯,是当时最伟大的将军,他率领帝国军队同时打败东方的波斯人、北非的汪达尔人、意大利的东哥德人、巴尔干的保加利亚人和斯拉夫人.除了军事行动之外,查士丁尼还建立一个有力的法律和管理制度,为帝国的未来奠下基础,并一直捍卫着基督教会.
数个世纪以来,拜占庭拥有欧洲最繁荣的经济,因为君士坦丁堡在亚洲、欧洲、黑海和爱琴海之间的贸易路线上,占有最理想的位置,它是由中国往西方的丝路上一个重要目的地.诺米西玛(重要的拜占庭金币)在八百多年里面,一直是通行地中海的标准货币.不过君士坦丁堡的战略位置,最终也引起了意大利城邦国家的妒忌和仇视.
大体而言,拜占庭帝国强大的关键在于它优秀的军队.他们透过实战经验,融合了罗马、希腊、哥德和中东等国军事上的长处,其军队的核心是具冲击力的重骑兵,并以轻型步兵(弓兵)和重型步兵(配备装甲的剑兵)做为支持.军队被组编成各个部队,并施以战术和策略的训练,军官则会接受军事史和理论的教育.虽然他们常常要面对数目庞大但未受训练的敌军,却能依靠出色的战术和优秀的训练屡屡赢得胜利.拜占庭的军队常透过间谍网络和秘密特工提供有关敌军计划的资料,并且会以贿赂或其它方法引开侵略者.
拜占庭的海军保持海路的畅通,一方面从事贸易,一方面维持补给路线,让君士坦丁堡即便被包围,也不会因为资源枯竭而投降.在公元第八世纪,由陆路和海路攻击的阿拉伯人被一种秘密武器—「希腊火」所打败.这是一种由液态易燃物制造出来的化学武器(其成份仍然不详),由一个喉管把它喷出.阿拉伯的海军就是被「希腊火」所摧毁.
在公元第七和第八世纪之间,阿拉伯占领了埃及、中东、北非和西班牙,从拜占庭的手上永久地夺去这些地区.1071年,土耳其人于曼奇克托取得胜利,导致帝国在小亚细亚一带的榖物、牲畜、马匹和士兵等重要资源供应被切断.1204年,十字军诱使威尼斯的总督利用背叛者,让他们得以洗掠君士坦丁堡.
十四世纪时,土耳其人攻占亚得利亚堡,然后绕过君士坦丁堡侵略欧洲.1396年,他们在尼古博鲁斯打败大批的十字军,并安置了很多巴尔干半岛的居民.1453年五月,土耳其的苏丹麦哈穆二世在重型大炮的帮助之下,攻占了防卫虚弱的君士坦丁堡,这个城市的陷落也代表了拜占庭帝国的灭亡.
拜占庭人因来自拜占庭一地而得名,拜占庭是一个古希腊城市,位于连接黑海到爱琴海之间的战略水道博斯普鲁斯海峡上,罗马皇帝君士坦丁在公元第四世纪重新命名它为君士坦丁堡,且让它成为罗马帝国的陪都.拜占庭位于罗马帝国东方的部份,比西方的另一部份多延续一千年,它保护欧洲不受来自东方势力如波斯人、阿拉伯人和土耳其人的侵扰.拜占庭人之所以能够延续那么久,是因为君士坦丁堡拥有坚固的城墙防卫,同时能够透过海路获得补给.在公元第七世纪的顶盛时期,拜占庭人收复了大部份原来属于罗马帝国的版图,只有伊比利亚半岛(今天的西班牙)、高卢(今天的法国)和英国没有收复.拜占庭人曾一度占有中东,但是他们的帝国版图还是以巴尔干半岛和今天的土耳其为主要部份.
第一个伟大的拜占庭皇帝是查士丁尼一世(482-565).他的野心是恢复古罗马帝国,而且差一点就成功.查士丁尼一世的助手贝利沙鲁斯,是当时最伟大的将军,他率领帝国军队同时打败东方的波斯人、北非的汪达尔人、意大利的东哥德人、巴尔干的保加利亚人和斯拉夫人.除了军事行动之外,查士丁尼还建立一个有力的法律和管理制度,为帝国的未来奠下基础,并一直捍卫着基督教会.
数个世纪以来,拜占庭拥有欧洲最繁荣的经济,因为君士坦丁堡在亚洲、欧洲、黑海和爱琴海之间的贸易路线上,占有最理想的位置,它是由中国往西方的丝路上一个重要目的地.诺米西玛(重要的拜占庭金币)在八百多年里面,一直是通行地中海的标准货币.不过君士坦丁堡的战略位置,最终也引起了意大利城邦国家的妒忌和仇视.
大体而言,拜占庭帝国强大的关键在于它优秀的军队.他们透过实战经验,融合了罗马、希腊、哥德和中东等国军事上的长处,其军队的核心是具冲击力的重骑兵,并以轻型步兵(弓兵)和重型步兵(配备装甲的剑兵)做为支援.军队被组编成各个部队,并施以战术和策略的训练,军官则会接受军事史和理论的教育.虽然他们常常要面对数目庞大但未受训练的敌军,却能依靠出色的战术和优秀的训练屡屡赢得胜利.拜占庭的军队常透过间谍网络和秘密特工提供有关敌军计划的资料,并且会以贿赂或其他方法引开侵略者.
拜占庭的海军保持海路的畅通,一方面从事贸易,一方面维持补给路线,让君士坦丁堡即便被包围,也不会因为资源枯竭而投降.在公元第八世纪,由陆路和海路攻击的阿拉伯人被一种秘密武器—「希腊火」所打败.这是一种由液态易燃物制造出来的化学武器(其成份仍然不详),由一个喉管把它喷出.阿拉伯的海军就是被「希腊火」所摧毁.
在公元第七和第八世纪之间,阿拉伯占领了埃及、中东、北非和西班牙,从拜占庭的手上永久地夺去这些地区.1071年,土耳其人于曼奇克托取得胜利,导致帝国在小亚细亚一带的□物、牲畜、马匹和士兵等重要资源供应被切断.1204年,十字军诱使威尼斯的总督利用背叛者,让他们得以洗掠君士坦丁堡.
十四世纪时,土耳其人攻占亚得利亚堡,然后绕过君士坦丁堡侵略欧洲.1396年,他们在尼古博鲁斯打败大批的十字军,并安置了很多巴尔干半岛的居民.1453年五月,土耳其的苏丹麦哈穆二世在重型大炮的帮助之下,攻占了防卫虚弱的君士坦丁堡,这个城市的陷落也代表了拜占庭帝国的灭亡.

http://baike.baidu.com/view/39671.htm
百度一下就知道

拜占庭帝国又叫东罗马帝国，是罗马帝国灭亡后（分东西罗马帝国）存在的东半部的罗马帝国......始于8世纪....其中心城市为君士坦丁堡既当时的首都...最后在1453年 奥斯曼突厥攻陷君士坦丁堡，拜占庭帝国灭亡.......这些在初三的世界历史学上都有谈到，你自己可以去找找看........

全部展开

拜占庭帝国又叫东罗马帝国，是罗马帝国灭亡后（分东西罗马帝国）存在的东半部的罗马帝国......始于8世纪....其中心城市为君士坦丁堡既当时的首都...最后在1453年 奥斯曼突厥攻陷君士坦丁堡，拜占庭帝国灭亡.......这些在初三的世界历史学上都有谈到，你自己可以去找找看.....

收起

http://baike.baidu.com/view/39671.htm
这里很具体了

中国史籍称“大秦”，也名“拂菻”或“海西国”。公元 395年，罗马帝国分裂为东西两部，东罗马帝国以巴尔干半岛为中心，领属包括小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦、埃及以及美索不达米亚和南高加索的一部分。首都君士坦丁堡，是古希腊移民城市拜占庭旧址，故又称拜占庭帝国。
从罗马分裂时起，首先从军事领域，两个国家出现了分歧，西罗马一直在沿用着守旧的步兵为主力的作战方式，而东罗马则开始探索骑兵为主力的作战方式...

全部展开

中国史籍称“大秦”，也名“拂菻”或“海西国”。公元 395年，罗马帝国分裂为东西两部，东罗马帝国以巴尔干半岛为中心，领属包括小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦、埃及以及美索不达米亚和南高加索的一部分。首都君士坦丁堡，是古希腊移民城市拜占庭旧址，故又称拜占庭帝国。
从罗马分裂时起，首先从军事领域，两个国家出现了分歧，西罗马一直在沿用着守旧的步兵为主力的作战方式，而东罗马则开始探索骑兵为主力的作战方式。两个同源的国家逐渐走上了不同的道路，并且还展开过对抗。西罗马军队败多胜少。
查士丁尼统治时期（527-565年），拜占庭（东罗马）占领意大利南部和西西里岛，进攻罗马，555年消灭东哥特王国，击败西哥特，占领意大利、西班牙东南部、北非以及西地中海各岛。为当时地中海地区经济文化中心。公元七世纪阿拉伯帝国兴起后，东罗马帝国丧失了叙利亚、巴勒斯坦、埃及。十一世纪后，趋于衰落。1204年第四次十字军东征，十字军卑鄙地背叛了不自己的承诺，偷袭了君士坦丁堡，被拉丁帝国所取代。1261年拜占庭复建，但其领土只包括小亚细亚西北部、色雷斯、马其顿、爱琴海北部一些岛和伯罗奔尼撒若干据点。十四世纪后，奥斯曼帝国不断对拜占庭入侵。 14世纪末期，拜占庭军队丢失了安纳托利亚这个重要的马匹盛产地，东罗马的核心部队——拜占庭骑兵的建设受到巨大影响，军队战斗力急剧下降。 1453年君士坦丁堡沦陷。1461年拜占庭灭亡。
330年 君士坦丁大帝迁都君士坦丁堡。
395年1月17日 罗马帝国正式分裂为东罗马帝国、西罗马帝国
527年 查士丁尼一世成为皇帝。
532年-537年 查士丁尼一世修建“索菲亚大教堂”。
1054年 教会分裂：君士坦丁堡教会和罗马教廷决裂，
成为希腊东正教。
1204年 十字军东征：君士坦丁堡被十字军攻陷。
1261年 拜占庭皇帝迈克尔八世‧帕里奥洛加斯解放君士坦丁堡。
1453年 奥斯曼突厥攻陷君士坦丁堡，拜占庭帝国灭亡。
拜占庭帝国（Byzantine Empire）或东罗马帝国（Eastern Roman Empire）是在西罗马帝国崩溃后依然存在的罗马帝国东半部。拜占庭帝国通常被认为开始自公元395年直至1453年。在其上千年的存在期内它一般被人简单地称为“罗马帝国”。
尽管拜占庭的文化和语言大多数是希腊的，但拜占庭人将自己视为罗马人，对东罗马的罗马人来说，这并不自相矛盾。他们的语言是希腊语，他们的文化在许多世纪中是希腊文化，但到7世纪为止他们的官方语言是拉丁语。他们周围的国家（东方的波斯帝国和阿拉伯帝国，西方的欧洲国家，北方的俄罗斯）都将他们称为罗马人。假如有人将他们称为“希腊人”，那么这对他们来说是一种侮辱，因为“希腊人”表示“原始人”。一直到17世纪这个帝国不被称为拜占庭帝国。从17世纪开始，西方的历史学家为了区分（实际上相当不同的）古代的罗马帝国与中世纪的罗马帝国引入了拜占庭帝国这个称法。这个称呼来源于其首都君士坦丁堡的前身：古希腊的殖民地拜占庭城。
3世纪后期罗马皇帝戴克里先引入了四头制的制度来更有效地管理庞大的罗马帝国。他将整个帝国分为两部分，在意大利和希腊各设立一个皇帝，辅佐他们的各设一个副皇帝。这个分裂一直维持到4世纪。君士坦丁大帝于324年重新将自己立为整个帝国的唯一皇帝。君士坦丁决定建立一个新的首都，他选择了拜占庭（今天的伊斯坦布尔）。330年这个首都建成了，君士坦丁称之为新罗马（Nova Roma）。但一般人称之为君士坦丁堡（Constantinople，意为君士坦丁之城）。这个新的首都成为他的管理机构的中心。君士坦丁也是第一位信仰基督教的皇帝。虽然在君士坦丁的统治时期这个帝国还不是拜占庭帝国，但基督教是拜占庭帝国的一个特性，是它与相信多神教的罗马帝国的分界线。
另一个分界线是378年的哈德良堡战役。这场败仗，以及皇帝瓦伦斯之死可以被看成是古代帝国和中世纪帝国分家的时间。瓦伦斯的继承人狄奥多西乌斯一世（有时也被称为大帝）将整个帝国再次分开。395年他将这两部分分别交给他的两个儿子阿尔卡狄乌斯和霍诺里乌斯。阿尔卡狄乌斯成为东部的统治者，霍诺里乌斯成为西部的统治者，他的首都是米兰。从这个时候开始东部的这个帝国一般被称为东罗马帝国，或拜占庭帝国。
东罗马帝国的主宰文化是希腊文化。希腊语不但是日常用语，而且是教会、文学和商业的共同语言。对于当时的罗马人来说，今天对“西部的拉丁帝国”和“东部的希腊帝国”的区分，以及今天所强调的东部的帝国并不是“真正”的罗马帝国，并不重要。罗马帝国是一个多语言的帝国，东罗马并不例外。在这个国家里有希腊人、弗拉赫人、亚美尼亚人、犹太人、埃及人、叙利亚人、依利里亚人和斯拉夫人，他们都有自己的语言。但希腊文化从帝国的都市如君士坦丁堡、安条克、以弗所、塞萨洛尼基和亚历山大传向全国。虽然当时还不很明显，但东罗马帝国在其学者如约翰·桂索斯通的印象下发展了他们自己风格的基督教。
550年前后拜占庭帝国疆域。图中绿色部分为查士丁尼一世统治时期征服的地区东罗马帝国基本上避免了西罗马帝国3世纪和4世纪所遭遇的困难。这里有许多原因。首先这里的城市文化已经相当成熟了，其次民族大迁徙时的入侵主要吸引是罗马的财富。5世纪中西罗马帝国多次被征服，东罗马帝国顶多交纳贡献就可以免除遭难了。狄奥多西斯二世加强了君士坦丁堡的城墙，使得这座城市成为被“野蛮人”攻不破的城市。476年当西罗马帝国灭亡时东罗马帝国的利奥一世与哥特人谈判，他结束了哥特人对东部帝国的威胁，但他也不再打算重新征服西部帝国了。
6世纪时东罗马的主要敌人是它的传统的老敌人：波斯人、斯拉夫人和保加尔人。神学的争论，比如对基督一性说的争论也是帝国的重要话题。但东部帝国并没有忘记它在西部的根。在查士丁尼一世和他的杰出的将军贝利萨留的领导下东帝国甚至夺回了它部分在西部丧失的省份：意大利的大部地区、北非和西班牙。查士丁尼重编了古罗马的法规，制定了《民法大全》。值得注意的是这部法典是用拉丁语写的，而当时拉丁语已被认为是一种古老的语言了，甚至许多写这部法典的人都不太会说这种语言。530年代，在查士丁尼的统治下，圣索非亚大教堂（其原名Hagia Sophia是神圣的真理的意思）开始动工。这座教堂将成为拜占庭宗教生活和东正教的中心。
查士丁尼给他的继承人留下了一个空空的国库，而他的继承人也无法对付在所有的边境上突然出现的新敌人：伦巴底人占领了意大利北部，斯拉夫人占领了巴尔干半岛的大部分地区，波斯人入侵和占领了东部的省份。赫拉克留后来重新夺回了这些东部省份，但当时刚刚在伊斯兰教下统一起来的阿拉伯人的突然出现是赫拉克留无法意料到的。阿拉伯人占领了几乎所有的南部省份。7世纪中叙利亚、埃及彻底沦为阿拉伯帝国的一部分。
希腊化时代
拜占庭帝国虽然失去了许多土地，但这也给它带来了一些好处：它不再那么混杂了。赫拉克留将全国希腊化了，希腊语被定为官方语言。他不用古罗马的皇帝头衔Augustus，而使用Basileus（国王）。在宗教上拜占庭帝国与西欧的区别已经不可忽视了。不过拜占庭帝国国内也有不小的区别，在其南方的省份里一般更多地使用一性派的基督教，而不是东正教。这些省份失落后，在剩余的省份中东正教更加强大了。赫拉克留将全国分为几个军区来对付外来的侵扰。除首都外其他地方的城市化不断缩小。君士坦丁堡却成为当时世界上最大的城市了。阿拉伯人试图占领君士坦丁堡的计划失败了。拜占庭当时的海军势力非常强大，而且他们拥有一种神秘的火器：希腊火。阿拉伯人初始的进攻被击退后，东帝国开始得到恢复。
8世纪最大的问题是对圣像破坏运动的争论。利奥三世下令禁止圣像，这个命令受到很大的反对，整个国家到处都发生暴乱。在艾琳女皇的领导下在787年的第二次尼西亚公会议上决定圣像可以被尊养但不可以被崇拜。艾琳还有与法兰克国王查理大帝结婚来实现统一东西帝国的计划，但这些计划未能成功。9世纪初圣像破坏运动重现，843年再次被制止。这些争论使得当时与其已经开始离心离德的天主教和神圣罗马帝国（对拜占庭帝国来说这个名字相当荒谬）未能重新统一起来。
黄金时代
"保加利亚人屠夫"巴齐尔二世在马其顿王朝皇帝的统治下，拜占庭帝国在9、10和11世纪初达到了它的顶峰。在这段被称为“黄金时期”的几个世纪里，拜占庭帝国抵抗了罗马教廷撤消佛迪奥斯为教主的要求，获得亚得里亚海的制海权，占领了意大利的一部分和保加利亚的大部分。1014年巴西尔二世（保加利亚屠夫）打败了保加利亚人，并于1018年彻底灭亡了第一保加利亚王国。同时拜占庭帝国还获得了一个新的同盟者（不过有时也是敌人）：在基辅的俄罗斯国为拜占庭提供了一支重要的雇佣军。
但如其前身的罗马帝国，拜占庭很快又陷入困境。主要原因是当时许多占有土地的贵族打乱了军区的制度。假如拜占庭帝国只需要对付它的旧敌神圣罗马帝国和阿拉伯的阿拔斯王朝的话它可能还可以支持下去，但新的敌人根本不怕它的名誉：诺曼人征服了意大利，而突厥进入了小亚细亚。突厥当时最大的敌人是埃及，而小亚细亚则是拜占庭帝国士兵的主要来源地。1071年在曼齐刻尔特会战中罗梅纳斯四世被突厥苏丹阿尔普·阿尔斯兰战败，拜占庭帝国从此失去了小亚细亚省。1054年东正教与天主教彻底决裂，双方互相革除对方的教籍。
帝国末日
1180年前后的拜占庭帝国疆域拜占庭帝国的最后几个世纪以篡权者亚历克修斯一世开始，他引入封建封侯的制度，重新建立起一支军队，对突厥进行了有力的抵抗。他向西方求救抵抗突厥，这是第一次十字军东征的起源。十字军收复了尼西亚，但很快救兵成了仇兵。虽然亚历克修斯的孙子曼纽尔一世是十字军的朋友，但双方都不能忘记他们互相革除了对方的教籍，拜占庭对源源不断经过其领土的罗马天主教十字军的意图很持怀疑。11世纪和12世纪来自神圣罗马帝国的德意志人和来自西西里岛和意大利的诺曼人不断攻击帝国。亚历克修斯给予贸易专权的意大利城市国家尤其成为反西情绪的对象。他们成为“法兰克人”和“拉丁人”的代表。尤其威尼斯人特别受反感，尽管威尼斯的船只是帝国舰队的骨干。与此同时，突厥依然是一个威胁，1176年他们击败了曼纽尔。
在第三次十字军东征中，腓特烈一世企图征服拜占庭帝国，但给帝国带来最大摧残的却是第四次十字军东征。这次东征的目的是占领埃及，但威尼斯人获得了领导权。在他们的怂恿下十字军1204年攻克君士坦丁堡，他们建立了一个短期的封建王国（拉丁帝国），而拜占庭的力量却彻底被削弱了。
拜占庭帝国这时已经三分五裂了：尼西亚帝国、伊庇鲁斯和特拉比松同立。前者由帕里奥洛加斯王朝统治。1261年他们收复君士坦丁堡，战败了伊庇鲁斯，恢复了帝国。但他们的主要注意力集中在欧洲，而把他们在亚洲的敌人忘了。这时他们幸存的主要原因是因为当时穆斯林内部分裂。当奥斯曼帝国建立后除一些港口城市外拜占庭帝国几乎所有的其他地方都被奥斯曼帝国占领了。拜占庭向西方求救，西方提出的条件是两个教会必须统一。拜占庭虽然颁布法律统一教会，但拜占庭的居民并不接受罗马天主教。一些西方的雇佣军来到拜占庭，但西方大多数人宁可拜占庭死亡。他们看着奥斯曼帝国将剩余的地域蚕食。
1400年前后的拜占庭帝国疆域一开始奥斯曼帝国认为攻击君士坦丁堡代价太大，不值得，君士坦丁堡的城墙非常坚固，除十字军外上千年中没有人能够克服它。但随着炮的出现，这堵墙不能再保护这座城市了。1453年5月29日，经过两年的包围穆罕默德二世攻克君士坦丁堡。1461年特拉比松也被穆罕默德二世占领了。穆哈默德二世将自己看做是东罗马帝国的合格的继承人。到12世纪末，小亚西亚和巴尔干半岛的大部分都已经紧紧地落入奥斯曼帝国的控制之下了。
此时，莫斯科大公伊凡三世宣布成为东正教的保护人。他的孙子伊凡四世将成为俄罗斯的第一位沙皇。他的继承人认为他们是罗马帝国和君士坦丁堡的合格的继承人，是第三个罗马帝国。一直到20世纪初它们的覆亡，奥斯曼帝国和俄罗斯帝国都认为自己是拜占庭的合理继承人。
拜占庭帝国在将经典知识传递给伊斯兰世界的过程中起了非常重要的作用。其最重要的印象却是他的教会。早期拜占庭的传教士将东正教传给了许多斯拉夫人。到今天为止，大多数斯拉夫人以及希腊人信奉东正教。东罗马帝国的建立年代和灭亡年代，395年和1453年，被定义为中世纪的开始和结束。
拜占庭(从476年到1453年)
拜占庭人因来自拜占庭一地而得名，拜占庭是一个古希腊城市，位于连接黑海到爱琴海之间的战略水道博斯普鲁斯海峡上，罗马皇帝君士坦丁在公元第四世纪重新命名它为君士坦丁堡，并且让它成为罗马帝国的陪都。拜占庭位于罗马帝国东方的部份，比西方的另一部份多延续一千年，它保护欧洲不受来自东方势力如波斯人、阿拉伯人和土耳其人的侵扰。拜占庭人之所以能够延续那么久，是因为君士坦丁堡拥有坚固的城墙防卫，同时能够透过海路获得补给。在公元第七世纪的顶盛时期，拜占庭人收复了大部份原来属于罗马帝国的版图，只有伊比利亚半岛(今天的西班牙)、高卢(今天的法国)和英国没有收复。拜占庭人曾一度占有中东，但是他们的帝国版图还是以巴尔干半岛和今天的土耳其为主要部份。
第一个伟大的拜占庭皇帝是查士丁尼一世(482-565)。他的野心是恢复古罗马帝国，而且差一点就成功。查士丁尼一世的助手贝利沙鲁斯，是当时最伟大的将军，他率领帝国军队同时打败东方的波斯人、北非的汪达尔人、意大利的东哥德人、巴尔干的保加利亚人和斯拉夫人。除了军事行动之外，查士丁尼还建立一个有力的法律和管理制度，为帝国的未来奠下基础，并一直捍卫着基督教会。
数个世纪以来，拜占庭拥有欧洲最繁荣的经济，因为君士坦丁堡在亚洲、欧洲、黑海和爱琴海之间的贸易路线上，占有最理想的位置，它是由中国往西方的丝路上一个重要目的地。诺米西玛(重要的拜占庭金币)在八百多年里面，一直是通行地中海的标准货币。不过君士坦丁堡的战略位置，最终也引起了意大利城邦国家的妒忌和仇视。
大体而言，拜占庭帝国强大的关键在于它优秀的军队。他们透过实战经验，融合了罗马、希腊、哥德和中东等国军事上的长处，其军队的核心是具冲击力的重骑兵，并以轻型步兵(弓兵)和重型步兵(配备装甲的剑兵)做为支持。军队被组编成各个部队，并施以战术和策略的训练，军官则会接受军事史和理论的教育。虽然他们常常要面对数目庞大但未受训练的敌军，却能依靠出色的战术和优秀的训练屡屡赢得胜利。拜占庭的军队常透过间谍网络和秘密特工提供有关敌军计划的资料，并且会以贿赂或其它方法引开侵略者。
拜占庭的海军保持海路的畅通，一方面从事贸易，一方面维持补给路线，让君士坦丁堡即便被包围，也不会因为资源枯竭而投降。在公元第八世纪，由陆路和海路攻击的阿拉伯人被一种秘密武器—「希腊火」所打败。这是一种由液态易燃物制造出来的化学武器(其成份仍然不详)，由一个喉管把它喷出。阿拉伯的海军就是被「希腊火」所摧毁。
在公元第七和第八世纪之间，阿拉伯占领了埃及、中东、北非和西班牙，从拜占庭的手上永久地夺去这些地区。1071年，土耳其人于曼奇克托取得胜利，导致帝国在小亚细亚一带的榖物、牲畜、马匹和士兵等重要资源供应被切断。1204年，十字军诱使威尼斯的总督利用背叛者，让他们得以洗掠君士坦丁堡。
十四世纪时，土耳其人攻占亚得利亚堡，然后绕过君士坦丁堡侵略欧洲。1396年，他们在尼古博鲁斯打败大批的十字军，并安置了很多巴尔干半岛的居民。1453年五月，土耳其的苏丹麦哈穆二世在重型大炮的帮助之下，攻占了防卫虚弱的君士坦丁堡，这个城市的陷落也代表了拜占庭帝国的灭亡。
拜占庭人因来自拜占庭一地而得名，拜占庭是一个古希腊城市，位于连接黑海到爱琴海之间的战略水道博斯普鲁斯海峡上，罗马皇帝君士坦丁在公元第四世纪重新命名它为君士坦丁堡，并且让它成为罗马帝国的陪都。拜占庭位于罗马帝国东方的部份，比西方的另一部份多延续一千年，它保护欧洲不受来自东方势力如波斯人、阿拉伯人和土耳其人的侵扰。拜占庭人之所以能够延续那么久，是因为君士坦丁堡拥有坚固的城墙防卫，同时能够透过海路获得补给。在公元第七世纪的顶盛时期，拜占庭人收复了大部份原来属于罗马帝国的版图，只有伊比利亚半岛(今天的西班牙)、高卢(今天的法国)和英国没有收复。拜占庭人曾一度占有中东，但是他们的帝国版图还是以巴尔干半岛和今天的土耳其为主要部份。
第一个伟大的拜占庭皇帝是查士丁尼一世(482-565)。他的野心是恢复古罗马帝国，而且差一点就成功。查士丁尼一世的助手贝利沙鲁斯，是当时最伟大的将军，他率领帝国军队同时打败东方的波斯人、北非的汪达尔人、意大利的东哥德人、巴尔干的保加利亚人和斯拉夫人。除了军事行动之外，查士丁尼还建立一个有力的法律和管理制度，为帝国的未来奠下基础，并一直捍卫着基督教会。
数个世纪以来，拜占庭拥有欧洲最繁荣的经济，因为君士坦丁堡在亚洲、欧洲、黑海和爱琴海之间的贸易路线上，占有最理想的位置，它是由中国往西方的丝路上一个重要目的地。诺米西玛(重要的拜占庭金币)在八百多年里面，一直是通行地中海的标准货币。不过君士坦丁堡的战略位置，最终也引起了意大利城邦国家的妒忌和仇视。
大体而言，拜占庭帝国强大的关键在于它优秀的军队。他们透过实战经验，融合了罗马、希腊、哥德和中东等国军事上的长处，其军队的核心是具冲击力的重骑兵，并以轻型步兵(弓兵)和重型步兵(配备装甲的剑兵)做为支援。军队被组编成各个部队，并施以战术和策略的训练，军官则会接受军事史和理论的教育。虽然他们常常要面对数目庞大但未受训练的敌军，却能依靠出色的战术和优秀的训练屡屡赢得胜利。拜占庭的军队常透过间谍网络和秘密特工提供有关敌军计划的资料，并且会以贿赂或其他方法引开侵略者。
拜占庭的海军保持海路的畅通，一方面从事贸易，一方面维持补给路线，让君士坦丁堡即便被包围，也不会因为资源枯竭而投降。在公元第八世纪，由陆路和海路攻击的阿拉伯人被一种秘密武器—「希腊火」所打败。这是一种由液态易燃物制造出来的化学武器(其成份仍然不详)，由一个喉管把它喷出。阿拉伯的海军就是被「希腊火」所摧毁。
在公元第七和第八世纪之间，阿拉伯占领了埃及、中东、北非和西班牙，从拜占庭的手上永久地夺去这些地区。1071年，土耳其人于曼奇克托取得胜利，导致帝国在小亚细亚一带的□物、牲畜、马匹和士兵等重要资源供应被切断。1204年，十字军诱使威尼斯的总督利用背叛者，让他们得以洗掠君士坦丁堡。
十四世纪时，土耳其人攻占亚得利亚堡，然后绕过君士坦丁堡侵略欧洲。1396年，他们在尼古博鲁斯打败大批的十字军，并安置了很多巴尔干半岛的居民。1453年五月，土耳其的苏丹麦哈穆二世在重型大炮的帮助之下，攻占了防卫虚弱的君士坦丁堡，这个城市的陷落也代表了拜占庭帝国的灭亡。

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①古国名。
中国史籍称“大秦”，也名“拂菻”或“海西国”。公元 395年，罗马帝国分裂为东西两部，东罗马帝国以巴尔干半岛为中心，领属包括小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦、埃及以及美索不达米亚和南高加索的一部分。首都君士坦丁堡，是古希腊移民城市拜占庭旧址，故又称拜占庭帝国。
从罗马分裂时起，首先从军事领域，两个国家出现了分歧，西罗马一直在沿用着守旧的步兵为主力的作战方式，而东罗马则开始探索...

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①古国名。
中国史籍称“大秦”，也名“拂菻”或“海西国”。公元 395年，罗马帝国分裂为东西两部，东罗马帝国以巴尔干半岛为中心，领属包括小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦、埃及以及美索不达米亚和南高加索的一部分。首都君士坦丁堡，是古希腊移民城市拜占庭旧址，故又称拜占庭帝国。
从罗马分裂时起，首先从军事领域，两个国家出现了分歧，西罗马一直在沿用着守旧的步兵为主力的作战方式，而东罗马则开始探索骑兵为主力的作战方式。两个同源的国家逐渐走上了不同的道路，并且还展开过对抗。西罗马军队败多胜少。
查士丁尼统治时期（527-565年），拜占庭（东罗马）占领意大利南部和西西里岛，进攻罗马，555年消灭东哥特王国，击败西哥特，占领意大利、西班牙东南部、北非以及西地中海各岛。为当时地中海地区经济文化中心。公元七世纪阿拉伯帝国兴起后，东罗马帝国丧失了叙利亚、巴勒斯坦、埃及。十一世纪后，趋于衰落。1204年第四次十字军东征，十字军卑鄙地背叛了不自己的承诺，偷袭了君士坦丁堡，被拉丁帝国所取代。1261年拜占庭复建，但其领土只包括小亚细亚西北部、色雷斯、马其顿、爱琴海北部一些岛和伯罗奔尼撒若干据点。十四世纪后，奥斯曼帝国不断对拜占庭入侵。 14世纪末期，拜占庭军队丢失了安纳托利亚这个重要的马匹盛产地，东罗马的核心部队——拜占庭骑兵的建设受到巨大影响，军队战斗力急剧下降。 1453年君士坦丁堡沦陷。1461年拜占庭灭亡。
330年 君士坦丁大帝迁都君士坦丁堡。
395年1月17日 罗马帝国正式分裂为东罗马帝国、西罗马帝国
527年 查士丁尼一世成为皇帝。
532年-537年 查士丁尼一世修建“索菲亚大教堂”。
1054年 教会分裂：君士坦丁堡教会和罗马教廷决裂，
成为希腊东正教。
1204年 十字军东征：君士坦丁堡被十字军攻陷。
1261年 拜占庭皇帝迈克尔八世‧帕里奥洛加斯解放君士坦丁堡。
1453年 奥斯曼突厥攻陷君士坦丁堡，拜占庭帝国灭亡。
拜占庭帝国（Byzantine Empire）或东罗马帝国（Eastern Roman Empire）是在西罗马帝国崩溃后依然存在的罗马帝国东半部。拜占庭帝国通常被认为开始自公元395年直至1453年。在其上千年的存在期内它一般被人简单地称为“罗马帝国”。
尽管拜占庭的文化和语言大多数是希腊的，但拜占庭人将自己视为罗马人，对东罗马的罗马人来说，这并不自相矛盾。他们的语言是希腊语，他们的文化在许多世纪中是希腊文化，但到7世纪为止他们的官方语言是拉丁语。他们周围的国家（东方的波斯帝国和阿拉伯帝国，西方的欧洲国家，北方的俄罗斯）都将他们称为罗马人。假如有人将他们称为“希腊人”，那么这对他们来说是一种侮辱，因为“希腊人”表示“原始人”。一直到17世纪这个帝国不被称为拜占庭帝国。从17世纪开始，西方的历史学家为了区分（实际上相当不同的）古代的罗马帝国与中世纪的罗马帝国引入了拜占庭帝国这个称法。这个称呼来源于其首都君士坦丁堡的前身：古希腊的殖民地拜占庭城。
3世纪后期罗马皇帝戴克里先引入了四头制的制度来更有效地管理庞大的罗马帝国。他将整个帝国分为两部分，在意大利和希腊各设立一个皇帝，辅佐他们的各设一个副皇帝。这个分裂一直维持到4世纪。君士坦丁大帝于324年重新将自己立为整个帝国的唯一皇帝。君士坦丁决定建立一个新的首都，他选择了拜占庭（今天的伊斯坦布尔）。330年这个首都建成了，君士坦丁称之为新罗马（Nova Roma）。但一般人称之为君士坦丁堡（Constantinople，意为君士坦丁之城）。这个新的首都成为他的管理机构的中心。君士坦丁也是第一位信仰基督教的皇帝。虽然在君士坦丁的统治时期这个帝国还不是拜占庭帝国，但基督教是拜占庭帝国的一个特性，是它与相信多神教的罗马帝国的分界线。
另一个分界线是378年的哈德良堡战役。这场败仗，以及皇帝瓦伦斯之死可以被看成是古代帝国和中世纪帝国分家的时间。瓦伦斯的继承人狄奥多西乌斯一世（有时也被称为大帝）将整个帝国再次分开。395年他将这两部分分别交给他的两个儿子阿尔卡狄乌斯和霍诺里乌斯。阿尔卡狄乌斯成为东部的统治者，霍诺里乌斯成为西部的统治者，他的首都是米兰。从这个时候开始东部的这个帝国一般被称为东罗马帝国，或拜占庭帝国。
东罗马帝国的主宰文化是希腊文化。希腊语不但是日常用语，而且是教会、文学和商业的共同语言。对于当时的罗马人来说，今天对“西部的拉丁帝国”和“东部的希腊帝国”的区分，以及今天所强调的东部的帝国并不是“真正”的罗马帝国，并不重要。罗马帝国是一个多语言的帝国，东罗马并不例外。在这个国家里有希腊人、弗拉赫人、亚美尼亚人、犹太人、埃及人、叙利亚人、依利里亚人和斯拉夫人，他们都有自己的语言。但希腊文化从帝国的都市如君士坦丁堡、安条克、以弗所、塞萨洛尼基和亚历山大传向全国。虽然当时还不很明显，但东罗马帝国在其学者如约翰·桂索斯通的印象下发展了他们自己风格的基督教。
550年前后拜占庭帝国疆域。图中绿色部分为查士丁尼一世统治时期征服的地区东罗马帝国基本上避免了西罗马帝国3世纪和4世纪所遭遇的困难。这里有许多原因。首先这里的城市文化已经相当成熟了，其次民族大迁徙时的入侵主要吸引是罗马的财富。5世纪中西罗马帝国多次被征服，东罗马帝国顶多交纳贡献就可以免除遭难了。狄奥多西斯二世加强了君士坦丁堡的城墙，使得这座城市成为被“野蛮人”攻不破的城市。476年当西罗马帝国灭亡时东罗马帝国的利奥一世与哥特人谈判，他结束了哥特人对东部帝国的威胁，但他也不再打算重新征服西部帝国了。
6世纪时东罗马的主要敌人是它的传统的老敌人：波斯人、斯拉夫人和保加尔人。神学的争论，比如对基督一性说的争论也是帝国的重要话题。但东部帝国并没有忘记它在西部的根。在查士丁尼一世和他的杰出的将军贝利萨留的领导下东帝国甚至夺回了它部分在西部丧失的省份：意大利的大部地区、北非和西班牙。查士丁尼重编了古罗马的法规，制定了《民法大全》。值得注意的是这部法典是用拉丁语写的，而当时拉丁语已被认为是一种古老的语言了，甚至许多写这部法典的人都不太会说这种语言。530年代，在查士丁尼的统治下，圣索非亚大教堂（其原名Hagia Sophia是神圣的真理的意思）开始动工。这座教堂将成为拜占庭宗教生活和东正教的中心。
查士丁尼给他的继承人留下了一个空空的国库，而他的继承人也无法对付在所有的边境上突然出现的新敌人：伦巴底人占领了意大利北部，斯拉夫人占领了巴尔干半岛的大部分地区，波斯人入侵和占领了东部的省份。赫拉克留后来重新夺回了这些东部省份，但当时刚刚在伊斯兰教下统一起来的阿拉伯人的突然出现是赫拉克留无法意料到的。阿拉伯人占领了几乎所有的南部省份。7世纪中叙利亚、埃及彻底沦为阿拉伯帝国的一部分。
希腊化时代
拜占庭帝国虽然失去了许多土地，但这也给它带来了一些好处：它不再那么混杂了。赫拉克留将全国希腊化了，希腊语被定为官方语言。他不用古罗马的皇帝头衔Augustus，而使用Basileus（国王）。在宗教上拜占庭帝国与西欧的区别已经不可忽视了。不过拜占庭帝国国内也有不小的区别，在其南方的省份里一般更多地使用一性派的基督教，而不是东正教。这些省份失落后，在剩余的省份中东正教更加强大了。赫拉克留将全国分为几个军区来对付外来的侵扰。除首都外其他地方的城市化不断缩小。君士坦丁堡却成为当时世界上最大的城市了。阿拉伯人试图占领君