过雪山草地的第3,

过雪山草地的第3,
过雪山草地的第3,

过雪山草地的第3,
七根火柴
天亮的时候,雨停了.
草地的气候就是怪,明明是月朗星稀的好天气,忽然一阵冷风吹来,浓云像从平地上冒出来的,霎时把天遮得严严的,接着就有一场暴雨,夹杂着栗子般大的冰雹,不分点地倾泻下来.
卢进勇从树丛里探出头,四下里望了望.整个草地都沉浸在一片迷蒙的雨雾里,看不见人影,听不到人声；被暴雨冲洗过的荒草,像用梳子梳理过似的,光滑地躺倒在烂泥里,连路也看不清了.天,还是阴沉沉的,偶尔有几粒冰雹洒落下来,打在那浑浊的绿色水面上,溅起一撮撮浪花.他苦恼地叹了口气.因为小腿伤口发炎,他掉队了.两天来,他日夜赶路,原想在今天赶上大队的,却又碰上这倒霉的暴雨,耽误了半个晚上.
他咒骂着这鬼天气,从树丛里钻出来,长长地伸了个懒腰,一阵凉风吹得他冷不丁地连打了几个寒颤.他这才发现衣服已经完全湿透了.
“要是有堆火烤烤该多好啊!”他使劲绞着衣服,望着那顺着裤脚流下的水滴想道.他也知道这是妄想——不但现在,就在他掉队的前一天,他们连里已经因为没有引火的东西而只好吃生干粮了.可是他仍然下意识地把手插进裤里.突然,他的手触到了一点粘粘的东西.他心里一喜,连忙蹲下身,把口袋翻过来.果然,在口袋底部粘着一小撮青稞面粉；面粉被雨水一泡,成了稀糊了.他小心地把这些稀糊刮下来,居然有鸡蛋那么大的一团.他吝惜地捏着这块面团,一会儿捏成长形,一会儿又捏成圆的,心里不由得暗自庆幸：“幸亏昨天早晨我没有发现它!”
已经是一昼夜没有吃东西了,这会看见了可吃的东西,更觉得饿得难以忍受.为了不至一口吞下去,他又把面团捏成了长条,正要把它送到嘴边,蓦地听见了一声低低的叫声：
“同志!——”
这声音那么微弱,低沉,就像从地底下发出来的.他略略愣了一下,便一瘸一拐地向着那声音走去.
卢进勇蹒跚地跨过两道水沟,来到一棵小树底下,才看清楚那个打招呼的人.他倚着树根半躺在那里,身子底下贮满了一汪浑浊的污水,看来他已经有很长时间没有挪动了.他的脸色更是怕人：被雨打湿了的头发像一块黑毡糊贴在前额上,水,沿着头发、脸颊滴滴答答地流着.眼眶深深地塌陷下去,眼睛无力地闭着,只有腭下的喉结在一上一下的抖动,干裂的嘴唇一张一翕地发出低低的声音：“同志!——同志!——”
听见卢进勇的脚步声,那个同志吃力地张开眼睛,习惯地挣扎了一下,似乎想坐起来,但却没有动得了.
卢进勇看着这情景,眼睛像揉进了什么,一阵酸涩.在掉队的两天里,他这已经是第三次看见战友倒下来了.“这一定是饿坏了!”他想,连忙抢上一步,搂住那个同志的肩膀,把那点青稞面递到那同志的嘴边说：“同志,快吃点吧!”
那同志抬起一双失神的眼睛,呆滞地望了卢进勇一眼,吃力地抬起手推开他的胳膊,嘴唇翕动了好几下,齿缝里挤出了几个字：“不,没……没用了.”
卢进勇手停在半空,一时不知怎么好.他望着那张被寒风冷雨冻得乌青的脸,和那脸上挂着的雨滴,痛苦地想：“要是有一堆火,有一杯热水,也许他能活下去!”他抬起头,望望那雾蒙蒙的远处,随即拉住那同志的手腕说：“走,我扶你走吧!”
那同志闭着眼睛摇了摇头,没有回答,看来是在积攒着浑身的力量.好大一会,他忽然睁开了眼,右手指着自己的左腋窝,急地说：“这……这里!”
卢进勇惶惑地把手插进那湿漉漉的衣服.这一刹那间,他觉得同志的胸口和衣服一样冰冷了.在那人腋窝里,他摸出了一个硬硬的纸包,递到那个同志的手里.
那同志一只手抖抖索索地打开了纸包,那是一个党证；揭开党证,里面并排着一小堆火柴.焦干的火柴.红红的火柴头簇集在一起,正压在那朱红的印章中心,像一簇火焰在跳.
“同志,你看着……”那同志向卢进勇招招手,等他凑近了,便伸开一个僵直的手指,小心翼翼地一根根拨弄着火柴,口里小声数着：“—,二,三,四……”
一共有七根火柴,他却数了很长时间.数完了,又询问地向卢进勇望了一眼,意思好像说：“看明白了?”
“是,看明白了!”卢进勇高兴地点点头,心想：“这下子可好办了!”他仿佛看见了一个通红的火堆,他正抱着这个同志偎依在火旁……
就在这一瞬间,他发现那个同志的脸色好像舒展开来,眼睛里那死灰般的颜色忽然不见了,爆发着一种喜悦的光.只见他合起党证,双手捧起了它,像擎着一只贮满水的碗一样,小心地放进卢进勇的手里,紧紧地把它连手握在一起,两眼直直地盯着他的脸.
“记住,这,这是,大家的!”他蓦地抽回手去,深深地吸了一口气,用尽所有的力气举起来,直指着正北方向：“好,好同志……你……你把它带给……”
话就在这里停住了.卢进勇觉得臂弯猛然沉了下去!他的眼睛模糊了.远处的树、近处的草,那湿漉漉的衣服、那双紧闭的眼睛……一切都像整个草地一样,雾蒙蒙的,只有那只手是清晰的,它高高地擎着,像一只路标,笔直地指向长征部队前进的方向……
这以后的路,卢进勇走得特别快.天黑的时候,他追上了后卫部队.
在无边的暗夜里,一簇簇的篝火烧起来了.在风雨、在烂泥里跌滚了几天的战士们,围着这熊熊的野火谈笑着,湿透的衣服上冒着一层雾气,洋瓷碗里的野菜“咝——咝”地响着……
卢进勇悄悄走到后卫连指导员的身边.映着那闪闪跳动的火光,他用颤抖的手指打开了那个党证,把其余六根火柴一根根递到指导员的手里,同时,又以一种异样的声调在数着：
“一,二,三,四……”