宇宙上是否有第10大的行星?听说现在已经有第10大了`可是他究竟是什么来的?

宇宙上是否有第10大的行星?听说现在已经有第10大了`可是他究竟是什么来的?
宇宙上是否有第10大的行星?
听说现在已经有第10大了`可是他究竟是什么来的?

宇宙上是否有第10大的行星?听说现在已经有第10大了`可是他究竟是什么来的?
太阳系惊现第10大行星?
“它是另一个世界……但是它是我们的第十颗大行星吗?”北京时间3月15日,澳大利亚的消息源以此为标题发布了一条新闻.这是人们在不到两年的时间里第三次提出这样的疑问.一个以美国加州理工学院的迈克•布朗为领导的天文学家小组在一天后正式发布了他们的新发现：一颗已知最为遥远的太阳系天体,它的个头直逼冥王星.
该天体是继汤博于1930年发现冥王星之后,天文学家发现的最大的太阳系天体,其体积达到了冥王星的四分之三.
但是由于它非常遥远——它到太阳的距离是日地距离的90倍——光线从太阳传播到那里也需要花12个小时的时间,使得望远镜显得力不从心,以致它的诸多性质到目前为止都还是未解的谜团.甚至于到底应该怎么称呼它,天文学家心里都没有底.
阵风般的新发现
“我简直不敢相信.我知道那里不应该有什么天体,没有天体会那么远.”布朗在美国东部时间3月15日美国宇航局的新闻发布会后描述最初发现该天体的情况时说.去年的11月15日早晨,当他开始检查前一天晚上拍摄的巡天照片时,意外地发现了这个天体.
与其他的天文学家一样,布朗巡天时每隔半小时拍摄一张照片,对同一天区连续拍摄三次后,通过对比照片来寻找那些移动了的天体.相对遥远的恒星和星系移动了的天体就有可能是未知的新天体.
在布朗的照片上,新天体移动非常缓慢,这表明它距离遥远,位于极端寒冷的太阳系边缘.这也就是为什么布朗小组把该天体称为“塞德娜”（Sedna）——因纽特人的海神,居住在冰冷的北极海底.
除了塞德娜之外,布朗的小组还曾于2002年发现夸欧尔（Quaoar）,今年2月17日发现2004 DW.前者直径达到了1250千米,体积与冥王星的卫星体积相当；后者的直径有可能达到1600千米,仅仅比塞德娜稍小一点.这两个天体被发现时都曾引起人们对它们“大行星”地位的讨论.
这些巨大的天体在近几年被集中发现,要归功于观测技术的发展.在汤博发现冥王星时,天文学家拍照时使用的是传统的胶片；今天,性能强大的CCD相机以及运算速度日新月异的计算机,成为了天文学家巡天的利器.布朗小组的CCD相机是世界上分辨率最高的“数码相机”之一,像素高达1.72亿.他们使用的望远镜是位于帕洛玛山天文台的奥欣望远镜,口径1.26米.
它究竟是什么?
布朗经过了数周的认证才最终说服自己：塞德娜的确在那里.但是,布朗至今没有弄明白的是,它到底是什么?
通过使用不同的滤光镜拍摄,以及光谱仪的分析,布朗的小组发现,塞德娜表现出明显的红色.“太阳系中只有火星比它稍微红一点.”布朗说.而且奇怪的是,塞德娜在大型望远镜中看起来非常明亮,这说明它的表面反照率很高.
问题在于,“我们不知道有什么物质,颜色是红的,而且表面反照率高.”布朗说,“现在,我们真的被难住了.”
那么,抛开塞德娜的成分不论,它在地位上是否属于“大行星”呢?
“对于我来说,一个天体被称为大行星,就意味着它非常特别,质量比周围的天体大得多.”布朗说.他进一步解释道,地球比月球大得多,月球比冥王星大,塞德娜还不如冥王星大,所以与大行星相比,它太小了.布朗不准备把塞德娜称为大行星.
不但如此,布朗也不把冥王星称为大行星.“按照我的定义,太阳系有八颗大行星.”布朗说.布朗认为假如冥王星在今天被发现,那它一定不会被归入大行星之列.
当然不是所有的天文学家都与布朗观点一致.比如按照美国加利福尼亚大学伯克利分校的天文学教授基博•巴斯瑞多年来所倡导的分类法,加上塞德娜和2004 DW,太阳系一共有17颗大行星,因为巴斯瑞把大行星的界线定在了直径500千米.（详见本刊2003年第12期《修订太阳系家谱》一文）
塞德娜的发现迅速引起了新一轮关于冥王星的大行星资格的大讨论,天文学家们各执己见.而这种争论可能在2006年首次得到“官方”的裁决.国际天文学联合会的一个工作组目前正在推进这方面的工作,他们将在2006年的年会上讨论该议题.国际天文学联合会是天文学界的权威机构,目前它没有对“大行星”这个名词做明确的界定,这是引起争端的主要原因.
塞德娜带来的谜团
布朗的小组把塞德娜归为“planetoid”.按照中国天文学名词审定委员会公布的译名,“planetoid”对应的中文名词是“小行星”.但很显然,此“小行星”指的并不是通常所说的那些位于火星和木星轨道之间的“小行星”.
实际上,塞德娜处在一个非常奇怪的位置.
天文学家认为,海王星轨道之外有一片带状区域,其中游弋着大量的冰冻天体.这个带状区域被称为“柯伊伯带”,其中的天体是“柯伊伯带天体”.冥王星是目前所知最大的柯伊伯带天体.“塞德娜的体积与柯伊伯带天体相近,但位置不对.”布朗说.塞德娜远在柯伊伯带的区域之外.
在比柯伊伯带天体远得多的地方,是理论预言的“奥尔特云”,有更多的冰冻天体包裹着太阳系.我们看到的长周期彗星通常就被认为来源于那里.但是,塞德娜也不在奥尔特云中.
塞德娜实际上位于柯伊伯带和奥尔特云之间!那里一直被认为是不存在大天体的区域.布朗说,他们的新发现或许意味着奥尔特云比以前想象的要更大、更密集.塞德娜因此可能成为历史上天文学家发现的首颗奥尔特云天体,它以椭圆轨道围绕太阳公转,一周就要花去10500年的时间.
塞德娜也是已知最寒冷的太阳系天体.它所在的区域温度从不会高过零下240摄氏度.
研究柯伊伯带天体和奥尔特云天体,将有助于天文学家更好地理解太阳系早期的形成过程.因为这些天体被认为是早期太阳系遗留下来的“化石”.
更为有趣的是,一些间接的证据表明,塞德娜的身旁或许还存在一颗卫星.布朗的小组认为这颗卫星的公转周期是40天.天文学家接下来就打算用哈勃空间望远镜做进一步观测,以便确定它是否真的有卫星.
未来：超越冥王星
对于塞德娜自身,布朗说接下来需要做的事情除了确定它是否有卫星之外,还要研究它是由什么组成的.与此同时,布朗的小组还要将数码巡天继续下去.目前他们只考察了整个天空的15%,还有大片的区域等待着他们去探索.
“这与正在进行的火星探索是相似的,我们在探索太阳系的另一陌生区域.”布朗说.
“随着我们巡天的继续,我们可能会发现更多类似塞德娜的天体.”布朗在他的个人主页中写道,“但这仅仅只是开始.”
许多天文学家都相信,在遥远的太阳系边缘,或许存在数颗体积大于冥王星的天体.布朗的小组把这些天体叫做“超冥王星”.国际天文学联合会小行星中心的主任布里安•马斯登甚至推断,在距太阳400到1000倍日地距离的地方或许存在一颗大小与地球相当的天体!这颗天体由于离我们十分遥远,以至到现在还深藏在黑暗之中.塞德娜就是在它的引力作用下形成了一个极端怪异的轨道：塞德娜的近日点距太阳76倍日地距离,远日点则达到了日地距离的900倍!
假如有一天布朗的小组发现了那些“超冥王星”,甚至是另一个“地球”,恐怕教科书上太阳系大行星的数目就真的要改写了.
但是是否将它划为第10大行星 还在讨论 因为它太小了