天文学家如何分清梅西耶天体中的“星云”和“星系”
来源：学生作业帮助网 编辑：六六作业网 时间：2024/12/19 17:44:31
天文学家如何分清梅西耶天体中的“星云”和“星系”
天文学家如何分清梅西耶天体中的“星云”和“星系”
天文学家如何分清梅西耶天体中的“星云”和“星系”
梅西耶是法国天文学家.然依我浅见,“彗星猎手”似乎更适合他.著名的梅西耶天体表,正出自其对彗星高涨的热情.怎么讲呢?容我慢慢道来.
这是2008年年初光临的麦克诺特彗星,明亮的彗核拖曳着长长的彗尾,甚是美观,也符合多数人心中对彗星的印象.
可惜的是,绝大多数彗星都没有这样显著,上图是17P,上次回归时曾经爆发,亮度达到2等.然而,这张北京天文馆所摄的图片,是不是和多数人想象相去甚远?
更何况,绝大多数的彗星亮度远远达不到2等,自然,观测起来绝不会像巅峰时的麦克诺特,不过是一团模糊的云雾而已.
然而问题来了,夜空中形同云雾的天体,可并不止彗星而已呢?星团,星云,星系,在观测条件不太好的时候,也不过是一团淡淡的云雾.有兴趣的话不妨百度：M2（球状星团）、M57（超行星遗迹）、M78（星系）.
对我们而言,这些深空天体是非常有吸引力的观测目标,然而对独钟情于彗星的梅西耶来说,这些类似云雾状的天体却是很大的干扰.所幸,彗星和这些天体有一个非常显著的区别,那就是彗星会发生明显的运动,然而这些天体因为距离遥远,位置是固定的.
因此,梅西耶把这些貌似彗星、但却并非彗星的天体罗列出来,并且一一编号,也就是今天大名鼎鼎的梅西耶天体表.之所以说上面这么长的内容,主要是想告诉楼主,梅西耶当初订立天体表之时,其目的只是为了将这些云雾状的深空天体与彗星区分.而换句话来说,凭借小型望远镜简单的观测,有些天体是很难区分它们的身份的.
这些争论在今天的生活中依然留有痕迹,譬如著名的M31,楼主会怎么称呼?仙女座大星云吧?包括我在内,大多数天文爱好者应该都是如此下意识的称呼,即便我们早就了解它是星系.
自然,观测的结果是很重要的因素,用小型望远镜,即便能拍出美轮美奂的照片,然而它看起来已经是一片美丽的星云.而在历史上,它的身份可是花费了上百年的时间,才得到了确证.争论双方的焦点是：它究竟是银河系之内的一篇星云,抑或是银河系之外与之并列的一个天体系统?
自19世纪开始,这场争论就没有停歇,而且好多次还是星云派占了上风,譬如在仙女座大星云中观测到了一颗7等的明亮新星.然而当时的科学家并不知道核聚变,更不知道恒星演化的规律,更加别说恒星最后的闪耀超新星了.当时按照这颗新星的亮度,即便按照最明亮的恒星计算,发现它距离地球只有几千光年,因此在此之后相当长的一段时间,星云派都占了上风.
一切都在1923年盖棺定论.摘录一段资料：
“这一年,2.54米的胡克望远镜建成.天文学家哈勃(Hubble,E.P.)立即把“目光”投向了M31.在胡克望远镜的目镜中,M31的边缘那——原本云雾般模糊的一团——立即被分解成了无数的恒星!”
从此再无争论.
对于楼主的问题,现在能给出一个总结了：首先凭借小型器材简单的观测,是无法区分星系和星云的.所幸的是,天文学家能帮我们完成这一恼人的工作,譬如梅西耶天体表,每个天体的右侧都会标记它的类型.
最后附上一份关于M31的资料吧,来自于豆瓣,充满了文艺气息,但是对上面的问题,有更详细的介绍.