“生命大爆炸”真的存在吗?
来源：学生作业帮助网 编辑：六六作业网 时间：2024/11/25 22:03:38
“生命大爆炸”真的存在吗?
“生命大爆炸”真的存在吗?
“生命大爆炸”真的存在吗?
除“宇宙大爆炸”外,地球上的“生命大爆炸”现象也是科学家热衷的话题.后者指的是5.43亿年前寒武纪突然出现大量近似于现代生物的大型生物,而在此之前只有很低等、很微小的生命.科学界热切希望看到新的进化模型来解释这种现象.然而新近的一些研究表明,在公认的寒武纪生命大爆炸之前3000万到8000万年,包括昆虫、蟹、蛤、水母、蜗牛、海盘车和蠕虫在内的“大型”生物就已经在地球上繁盛了.美国佛罗里达大学的地理学副教授约瑟夫·米尔特和堪萨斯大学的地理学副教授布鲁斯·利伯曼通过各自的独立研究都得出了这个结论.两人在最新一期《伦敦地理学会期刊》上共同发表了他们的这一研究成果.“西伯利亚”的三叶虫 米尔特主要研究对象是岩石中的矿物质,据此探明岩石和其中化石的形成地点.利伯曼则主要关注通过化石来分析早期昆虫与甲壳动物特别是虾和蟹的祖先——三叶虫的进化模式.两人经过分析后一致得出结论认为,三叶虫最早演化的地点是今天的西伯利亚.但这个地方的原先位置不是现在靠近北极的寒冷之地.它曾经是位于南极的超级大陆“潘诺提亚”的一部分.研究者根据化石中三叶虫表现出的演化形态及在西伯利亚岩石中获得的磁矿石等资料推断,西伯利亚于5.8亿年前从“潘诺提亚”分离,随后北漂.根据所获地质证据,米尔特和利伯曼断言,三叶虫是在距今5.5亿到6亿年前间出现的,那时西伯利亚还在水底,并且比现在温暖得多.他们说：“它的气候区域包括热带、亚热带,那时还是一个温暖的浅海.”这两位研究者认为,三叶虫及其他早期生物之所以直到后来寒武纪时才在化石中出现,是因为它们体积太小,或者容易被分解.但这并不等于说它们是在后来的寒武纪时期才诞生的.利伯曼说：“一种可能的解释是,包括三叶虫在内的生物在寒武纪之前就诞生了,并且最早的此类生物比化石中保存下来的同类生物体积要小；另一种可能解释是,它们的体积适中,但缺乏坚硬的外壳.也许当生物个体数量很稀少时,它们倾向于在短时间内经历剧烈的演化,因而难以留下化石记录.” 中国学者支持这一论断 不久前,中国科学院南京地质古生物研究所的科学家们在英国《皇家生物学会通信》上发表的另一篇研究文章也支持了这一理论,即大型生物在寒武纪之前很早时间里就已出现.文章说,在华南发现的5.25亿年前的化石证据表明,那时三叶虫早已成为更大生物的猎物.这篇文章的第一作者是朱茂炎,他在文章中写道：“除其他化石证据外,我们所提供的化石证据也表明在寒武纪时期已建立起了复杂的食物链.” 利伯曼说：“由于三叶虫是高度进化的生物,因而可以推论,在它们出现时,其他类型的生物已经得到进化……这和哺乳动物以及恐龙的化石记录有些相似.从化石记录来看,具有不同特征的哺乳动物是在恐龙消失后1000万年才出现的,但这不意味着哺乳动物是在恐龙灭绝之后才出现的.从进化发展的模式看,有足够证据表明哺乳动物在更早时就分化出来了,尽管它们很小,而且没有彻底分化,但由此可以肯定地说,早期哺乳动物和恐龙共存了很长一段时间.”