大末必折,尾大难掉,

大末必折,尾大难掉,
大末必折,尾大难掉,

大末必折,尾大难掉,
左传·昭公十一年》：“末大必折,尾大不掉,君所知也.”
掉：摇动.尾巴太大,掉转不灵.旧时比喻部下的势力很大,无法指挥调度.现比喻机构庞大,指挥不灵.
春秋鲁昭公十一年春天,楚灵王在申地设埋伏诱捕了蔡侯,夏天就把他杀害了.接着派公子弃疾率兵包围了蔡国.到了冬天就把蔡国灭掉了.然后楚王在蔡地筑城,让公子弃疾去做蔡公.楚王就这件事向大夫申无宇征求意见,申无宇首先说作为父亲和国君,这样的选择应该是合适的,接着又委婉地说：“臣听说有五种大人物不在边境,五种小人物不在朝廷.亲近的人不在外边,疏远的人不在里边.现在弃疾在外边,郑丹反而在里边,君王应加以戒备才是.”楚王认为国都有高大的城墙,申无宇见楚王还不明白,就又列举了郑、宋、齐、卫曾发生动乱的例子,最后语重心长地提醒楚王：“末大必折,尾大不掉.”意思是：树梢过大,树一定会折断；尾巴过大,就摇动不起来.
申无宇的话是富含哲理的名言,后被用为成语.凡下级权重危及上级或机构庞大等原因而使指挥调度不便,均叫“尾大不掉”.