哪个国家最早开始研究转基因领域

哪个国家最早开始研究转基因领域
哪个国家最早开始研究转基因领域

哪个国家最早开始研究转基因领域
转基因食品在21世纪的发展前景
　　近年来,转基因食品以其独特的品质和特性,深受人们的关注,有人为农业科学取得的技术进步而欣喜若狂,称之为“新世纪的食粮”,同时,也有人担忧其安全性而敬而远之.转基因技术给人类带来的究竟是福还是祸,主动权恐怕不是家握在我们自己手中.
　　转基因作物引发新的绿色革命
　　转基因作物又称转基因改制作物,是指运用基因技术,克服传统嫁接及杂交技术的不确定性,通过定向进化方式培养而成的农作物.转基因技术可根据人们的需要,赋予农作物新的特性.例如可以使农作物自己释放出杀虫剂,可以使农作物在旱地或盐碱地上生长,或者生产出营养更为丰富的食品.科学家还利用转基因技术,开发能够生产防病的疫苗和食品的农作物.
　　如果说人们将杂交农作物的诞生、化肥的大量使用促进农产品产量大幅提高,作为第一次绿色革命的标志.那么现在,基因工程应用于农业领域,使第二次绿色革命近在咫尺.
　　基因技术的突破使科学家们得以用传统育种专家难以想象的方式改良农作物,其优点是显而易见的.第一,可降低生产成本.一个品种的基因加入另一种基因,会使该品种的特性发生变化,具备原品种所不具备的因子,从而增强了抗病、抗杂草或抗虫害能力,由此可减少农药和除草剂的用量,降低种植成本.第二,可提高作物单位面积产量.一种作物的基因改良后,更容易适应环境,能更有效抵御各种灾害的袭击,并使产量更高.第三,转基因技术可以使开发农作物的时间大为缩短.利用传统的育种方法,需要七、八年时间才能培育一个新的品种,而基因工程技术培育出一种全新的农作物品种,时间可缩短一半.因此,有专家认为,不出多少年,转基因技术将改变世界农业版图.
　　据联合国粮农组织的材料,1997年全世界转基因作物的播种面积约为1100万公顷,1998年上升到近3000万公顷,1999年底,估计将达4000万公顷,平均增幅超过lO0％.
　　美国是转基因技术采用最多的国家.自20世纪90年代初将基因改制技术实际投入农业生产领域以来,目前美国农产品的年产量中55％的大豆、45％棉花和40％的玉米已逐步转化为通过基因改制方式生产.目前,大约有20多种转基因农作物的种子已经获准在美国播种,包括玉米、大豆、油菜、土豆、和棉花.据估计,从1999年到2004年,美国基因工程农产品和食品的市场规模将从40亿美元扩大到200亿美元,到2019年将达到750亿美元.有专家预计：21世纪初,很可能美国的每一种食品中都含有一定量基因工程的成分.其它还有阿根廷、加拿大也是转基因农业生产发展迅速的国家.
　　我国的转基因研究也有较大的发展,并且在基因药物、转基因作物、农作物基因图与新品种等方面具有相对比较优势.但真正进入商业化生产的则较少,就农作物而言,目前只有抗虫棉、矮牵牛花、抗病毒甜椒、抗病毒蕃茄.
　　转基因食品的安全性受到质疑
　　随着基因工程的发展和进步,转基因作物的增多和基因食品的大量上市,一些负面影响也开始显现.人们都在进行深入思考,基因移植、改性工作可以进行到什么程度?安全性如何?同时也不断有人提出责难和怀疑.
　　1999年5月英国的权威科学杂志(自然)刊登了美国康奈尔大学副教授约翰·罗西的一篇论文,引起世人的震惊.论文说,研究人员把抗虫害转基因玉米——BT基因玉米的花粉撒在苦苣菜叶上,然后让蝴蝶幼虫啃食这些菜叶.四天之后,有44％的幼虫死亡,活着的幼虫身体较小,而且无精打采.而另一组幼虫啃食撒有普通玉米花粉的菜叶,则未有出现死亡率高或发育不良的现象.论文据此推断,BT转基因玉米花粉含有毒素.
　　BT转基因玉米是为玉米抗病虫害能力而培育的,其培育方法是向玉米种子中植入一种可以有效杀伤危害玉米害虫的基因.一些科学家认为,植入BT基因使玉米能够产生杀伤害虫的物质,从而具有抗虫害能力,但也因此而具有了毒性.这对生态环境造成不利的影响.
　　那么,人们怀疑,转基因农作物和以此为原料制造的转基因食品对人体是否也有危害,比如,具有抗虫害、自动除杂草的转基因作物其作用机理与传统农药有无不同,会不会将有毒性的物质“传送”给消费者的有机体系?还有,某种转基因食品可以抵御细菌入侵,那么是否会使我们体内外的细菌产生变异而对所有的抗菌素产生免疫力?目前,这些问题尚无法作出明确的解释.并且,英国的研究人员近来在实验室中证实：小白鼠在食用转基因土豆10天后,其肾、脾和消化道都出现了损伤.这就更加深了人们的恐惧心理.
　　目前,美欧的一些消费者团体和绿色和平组织掀起了相当规模的抵制运动,反对转基因农作物的种植和基因食品的销售.法国不少食品超市为迎合顾客的胃口,坚持拒售含有转基因成分的食品.世界上两大食品公司——雀巢公司和联合利华公司声称不介入转基因农产品的生产.
　　各国政府也对此高度重视.美国国家科学院已经就转基因食品安全性问题展开调查.欧盟国家曾在卢森堡举行环境部长会议,会上达成一致意见是：在新法规制定出来之前,暂停转基因农作物的种植和流通.大豆生产大国巴西不久前宣布,在查清转基因农作物对环境产生影响之前,暂时停止生产转基因大豆.
　　发展趋势不可阻挡
　　应该看到,从世界范围看,转基因食品并不是随意推向市场的.我国对生物工程的研究和开发,是在保护人民健康和资源环境的基础上进行的.对转基因产品管理和监控是有法可依、有章可循的.1993年原国家科委发布了(基因工程安全管理办法),1996年农业部又发布了《农业生物基因工程安全管理实施办法》,农业部每年受理两批基因工程体的安全评价,目前已受理了193项,批准进入商业化生产的仅有6项.在这种管理体系下,经过安全评价和检测的转基因产品,是安全的.
　　由于发展较早,美国、加拿大对转基因食品采取一种较为宽容的政策,他们采取的是备案制.在经过评价后,被视为安全的工程体和产品就不再受监控了.
　　从长远看,利用基因工程改良农作物已势在必行.这首先是由于全球人口的压力不断增大.专家们估计,今后40年内,全球人口将比目前增加50％.为此,粮食产量必须增加75％才能解决世界人口吃饭问题.而城市化程度的提高,可耕地的萎缩,更加深了绿色革命的迫切性.另外,人口老龄化对医疗系统的压力也不断增加,开发有助于增强人体健康的食品十分必要.
　　转基因作物和食品的安全性,关键还看是否有一整套国际标准和相关规则.没有规矩不成方圆.只有正确地引导转基因农产品的开发和运用,规范检测手段,才能确保转基因农产品的食用安全和生态环境的安全.
　　据报道,联合国粮农组织、经合组织、世界卫生组织正在成立有关专家工作小组,准备对转基因食品的开发、生产及销售确定相关规则,计划于2000年7月以前拿出具体方案.
　　顺民心则得天下.据悉,目前一些欧美企业正在积极调整开发转基因农产品战略.他们从消费者利益出发,从盲目增加产量转向注重转基因农产品的务实性和高附加价值.如杜邦公司计划在2002年以前开发抑制骨质增生的大豆,2005年开发出亚油酸含量高的防癌大豆,并计划利用生命工程技术提高玉米等农产品的附加值,为人类造福,为企业增加效益.
　　转基因作为一项新兴的生物技术,无论哪个国家都不会在转基因食品领域退缩.随着国际规则的制定和完善,转基因食品定会以崭新的姿态出现在21世纪的田野上.