人为什么直立行走

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人为什么直立行走
史前尚有一些其他种类的人科成员,这些史前人类的亲缘关系和分类争议很大,一般可以分成两个亚科,即早期的南方古猿亚科Australopithecinae和后期的人亚科Homininae,也有人将非洲的大猩猩和黑猩猩从猩猩科移入人科分别作为亚科,而南方古猿和人作为人亚科的两个族.
南方古猿亚科Australopithecinae是最早直立行走的灵长类,即最早的人类.第一个南方古猿的化石于1924年由达特发现于南非,命名为南方古猿非洲种Australopithecus africanus（右图）.当时由于北京猿人的发现,人们把注意力集中在了亚洲,而对南方古猿没有重视,到1959年李基在坦桑尼亚的奥杜韦峡谷发现了南方古猿类型的东非人之后使南方古猿开始成为人们的焦点.早期发现的南方古猿可以分成体型纤细的南方古猿属Australopithecus（包括1924年发现的南方古猿非洲种）和体型比较粗壮的傍人属Paranthropus（包括1959年发现的东非人,即傍人鲍氏种Paranthropus boisei,原称鲍氏东非人）.南方古猿中最著名的则是南方古猿阿法种Australopithecus afarensis,由于其发现是人类出现的年代大大提前并发现了一具比较完整的化石（即“露茜”）而引起轰动.近些年来,又发现了一些南方古猿亚科更古老的属和南方古猿属更早的种,将人类的历史又提前了很多.
人亚科Homininae是能够熟练制造和使用工具的进步的人类.在人亚科出现以前,人科的成员分布限于非洲,从人亚科开始,人类生存能力大大提高,开始走出非洲.人亚科传统上分成早期猿人、晚期猿人、早期智人、晚期智人四个阶段,这四个阶段的划分虽然不是严格意义上的分类学划分,但是使用上比较方便.第一阶段的代表是能人Homo habilis（左上）,最早是李基夫妇在和东非人同样的地点发现的,被称为最早的工具制造者.与能人大约同时期生活于东非的还有另一种卢多尔夫人Homo rudolfensis,发现于肯尼亚的卢多尔夫湖畔（现名图尔卡纳湖）.卢多尔夫人与能人非常相似而略有一些区别,曾被归入能人,现多列为独立的种.第二阶段的人类即直立人Homo erectus（左中）,是最早用火的人类,迁徙能力也大大强于能人.直立人最早于1891年发现于印度尼西亚的爪哇岛,但真正引起轰动的是在北京的发现.在当时不同地方的直立人被归为不同的属种,后来被置于同一个种,只是近来将在非洲发现的一些早期的直立人被单划分为匠人Homo ergester.匠人的代表是1984年发现在图尔卡纳湖西岸的一具几乎完整的化石（被称为“图尔卡纳男孩”）,这具化石不仅是最完整的早期人类化石,而且年代非常古老,具今有160万年.相比之下,亚洲的直立人除了一些不确定且不完整的化石以外,年代均要晚很多.北京猿人年代为20万年~50万年前,元谋猿人年代有60万年和170万年两种说法,而只发现了两枚牙齿.“图尔卡纳男孩”的发现者小李基是发现能人和东非人的李基夫妇的儿子,李基家族不仅发现了很多重要的人类化石,研究黑猩猩的先驱古道尔和研究大猩猩的先驱芙茜等人也是由李基委派的,李基家族对高等灵长类研究方面的贡献无人可比.直立人是最早离开非洲的人类（即第一次走出非洲）,在亚洲的化石基本上集中在中国和印度尼西亚,欧洲的海德堡人也曾经被当作直立人,但是近来一般将其归入最早的智人,这样第二阶段的人类只出现于非洲和亚洲,而非洲则可能是起源地.智人阶段的人类包括海德堡人（右上）、尼安德特人（右下）和现代人（左下）三类,有两种分法,一种是均归入智人种Homo sapiens并作为三个不同的亚种,另一种是三者列为三个不同的种,只是现代人保留智人的名字.海德堡人是相对比较庞杂的一个类群,最早出现于70万年前,与亚洲的直立人在年代上有很大的重叠,而一直延续到了尼安德特人出现以后,其中包括最早的智人,也包括尼安德特人和现代人的祖先类型.尼安德特人可能是冰期时被隔离在欧洲的海德堡人的后代,在那里演化成了适应寒冷生活的穴居人类.尼安德特人比较特化,可能没有留下后代,由于现代人的到来而灭绝.现代人最早出现于十多万年前,现代人的起源目前争议非常大,有人认为使非洲的直立人（匠人）演化为非洲的海德堡人,然后演化为最早的直立人并传播到世界各地,也有人认为是各地的直立人分别经过早期智人阶段独自演化出了现代人.无论现代人是不是从非洲走到世界各地的,现代人的迁徙能力之强是空前的,现代人踏上澳洲这样偏僻地区的年代甚至不晚于到达欧洲的年代,后来足迹更遍及了南北美洲.