如何应对新GRE逻辑题

如何应对新GRE逻辑题
如何应对新GRE逻辑题

如何应对新GRE逻辑题
(新GRE官方指南第64页)During the day in Lake Constance, the zooplankton D. hyalina departs for the depths where food is scarce and the water cold. D. galeata remains near the warm surface where food is abundant. Even though D. galeata grows and reproduces much faster, its population is often outnumbered by D. hyalina.
　　A The number of species of zooplankton living at the bottom of the lake is twice that of species living at the surface.
　　B Predators of zooplankton, such as whitefish and perch, live and feed near the surface of the lake during the day.
　　C In order to make the most of scarce food resources, D. hyalina matures more slowly than D. galeata.
　　D D. galeata clusters under vegetation during the hottest part of the day to avoid the Sun’s rays.
　　E D. galeata produces twice as many offspring per individual in any given period of time as does D. hyalina.
　　这种阅读题目的文章与传统阅读题目的文章相比,篇幅明显缩短.传统GRE阅读文章根据篇幅分成两种,长文章动辄六七百字,短文章一般也在150字至200字之间.而上例题目中的阅读文章(题干部分)满打满算只有不到50字,比传统GRE阅读的短文章还要短一半以上.
　　在官方指南非常大方地给出的样题之中,类似上例的题目一共有7道之多( Practice Question 部分有4道,Practice Test 部分有3道,占所有阅读题目的7%左右.除了文章篇幅明显缩短之外,这类阅读题目还有一个共同特点,那就是文字的复杂程度明显降低,而逻辑推理的复杂程度明显提高.这类题目,与其说是阅读题目,不如说是逻辑题目,与其说是一种新题型,不如说是一种旧题型.
　　大家知道,在GRE上一次改革(2002年)之前,GRE是不考作文的,但每次考试都有两个逻辑推理( Logical Reasoning)的section.现在所谓的新型阅读题目,就是那种逻辑推理题目!
　　那么,ETS 为什么要故伎重演,把这些尘封已久的老题目重新搬回来呢?恐怕还是市场竞争的需要.众所周知,ETS在2005年痛失对GMAT的命题权的时候,被要求5年之内不能开发与GMAT直接竞争的产品.2011年改革恰好发生在5年期失效,因此ETS明确宣布新GRE是适合商学院和管理学院的选拔考生需要的,等于直接宣布竞争对手就是GMAT.而要与GMAT竞争,就要取其所长,补己所短.在几大北美研究生入学考试中,GMAT比较有特色的就是逻辑推理(Critical Reasoning)题目,GMAT逻辑推理题目与2002年改革之前的GRE逻辑题目非常相像,比LSAT(法学院入学考试)略为简单,比较适合一般研究生院对于学生思维能力的要求.而老GRE(2011年改革之前)的Verbal部分,一直被人诟病的就是它所考察的阅读能力,过于偏重于对于复杂文字的理解.这种对于生疏内容的复杂文字的理解能力,是高于真实学术研究环境对于阅读能力的要求的.ETS不是傻子,自然就有了这次故伎重演.
　　该题说一个湖里由两种浮游生物：H和G,H生活在食物缺乏温度寒冷的深水,G生活在食物充足水温温暖的浅水.尽管G生长繁殖的速度比H快,但G的族群总体数量往往比H少.
　　题目要求我们选择解决这种明显不一致的选项,属于比较典型的解释类题目,这类题目往往要求我们对一个矛盾的、不协调的现象给出合理的解释.以上题为例,关键是弄清生长繁殖速率和族群总体数量的关系.确实,一个族群生长繁殖速率快往往总体数量大,但有无其他因素影响总体数量呢?当然有,那就是死亡速率.确切地说：
　　族群总体增加速率= 族群繁殖速率 族群死亡速率
　　在2002年之前的新东方GRE培训班和现在的GMAT培训班上,老师们都会强调辨析论证的结构的重要性,强调区分论证的前提和结论的重要性,强调区分论证中的事实和观点的重要性.这些道理非常简单,但对于解决逻辑推理题目非常重要.试举一例：
　　(官方指南第310页) At a certain period in Earth’s history, its atmosphere contained almost no oxygen, although plants were producing vast quantities of oxygen. As a way of reconciling these two facts, scientists have hypothesized that nearly all of the oxygen being produced was taken up by iron on Earth’s surface. Clearly, however, this explanation is inadequate. New studies show that the amount of iron on Earth’s surface was not sufficient to absorb anywhere near as much oxygen as was being produced. Therefore, something in addition to the iron on Earth’s surface must have absorbed much of the oxygen produced by plant life.
　　A. The first is a claim made by the argument in support of a certain position; the second is that position.
　　B. The first is a judgment made by the argument about a certain explanation; the second is that explanation.
　　C. The first expresses the argument’s dismissal of an objection to the position it seeks to establish; the second is that position.
　　D. The first sums up the argument’s position with regard to a certain hypothesis; the second provides grounds for that position.
　　E. The first is a concession by the argument that its initial formulation of the position it seeks to establish requires modification; the second presents that position in a modified form.
　　题目要求我们指出两个突出显示部分在整个论证中的作用.对付这类题目,首先要明确整个论证的结构.该论证首先指出一个明显矛盾的现象,或者说事实：在地球演化的特定阶段,植物制造了大量的氧,但大气中几乎没有氧.如何解释这个矛盾呢,一些科学家提出了一个假设(人的假设当然属于观点)：植物制造的氧被铁所吸收.接下来就是第一个突出显示部分：这个解释是不充分的.这是作者自己的观点.接下来作者指出,有研究表明,地球表面铁的数量是不足以吸收植物制造的氧的(第二个突出显示部分).显然,作者引用这个研究是用来支持自己的前面的观点的.接下来就是整个argument的结论：Therefore,地球表面一定有其他的什么物质吸收了植物制造的氧.整个论证的结构分析清楚了,答案也就一目了然了.D选项正确指出了两个部分的作用.A选项说第二个突出显示部分是一个立场观点,当然是错的(该部分是一个证据,一个研究的结果,可以看作事实).B选项说第二部分是作者所评判的解释,自然是错的(作者所评判的解释是前面一些科学家提出的假设.C选项说第一部分是用来反驳一个与作者试图建立的立场相反的立场,第一部分确实反对了一个立场,但这个立场是一些科学家的解释,这些科学家并没有明确反对作者的立场(是作者反对这些科学家的立场),第二部分更不是那些科学家的立场.E选项说第一部分是一个让步,承认自己最初建立的立场需要修订,第二部分呈现的是那个修订过的立场.这当然也是错的,第一部分不是让步,第二部分也不是立场.
　　总之,明确论证的结构,有意识地区分事实和观点,证据和结论,应对这些逻辑问题应该是不困难的.但这些基本的批判性思维的能力和习惯,在中国的传统的大学课堂上是几乎没有机会训练提高的.建议这方面能力和习惯比较弱的同学参加新东方新GRE基础班的训练.新GRE基础班专门有一门课程叫做批判性思维,采用权威的美国大学批判性思维教材,结合备考新GRE考试的需要,相信一定能帮助大家更好地应对新GRE逻辑题目.
　　作者简介
　　杨炳辉,北京师范大学教育学硕士,北京大学国际MBA,美国福特汉姆Fordham大学国际金融学硕士,国际BGS协会会员.长期从事教育、出版工作,主要教授GRE相关课程.