红树林为什么喜欢生长在海水中?

红树林为什么喜欢生长在海水中?
红树林为什么喜欢生长在海水中?

红树林为什么喜欢生长在海水中?
红树林泛指像红茄这类,生长在热带、亚热带地区的河口、海岸沼泽区域的耐盐性常绿灌木或乔木树林,是陆地到海洋过渡的生态系.红树林又有“潮汐林”的别称.涨潮时,海水侵入河口区域,淹没红树林的生育地,红树林的树身下半部都泡在水中,只露出上半部,看起来像是长在水面上的森林.在海水退潮之後,河流下游至出海口间,会露出泥质或沙质的滩地,这片被称为“潮间带”的地区,由於泥沙不断堆积,而形成河口叁角洲、 湖等地形.这里的环境泥泞而潮,红树林植物选择黏质度高的泥质滩地着根生长,而松散的沙质滩地无法使红树林定根并支持树身,所以在沙滩环境是看不见红树林植物的.目前全世界的红树林面积约为 1400 万公顷,其中分布密度最高的是在印度洋和西太平洋的临海地带,如越南、泰国、马来西亚,这些区域的红树林就占了全世界的 20%.红树林的地理分布集中於赤道两侧南北纬 0 度至 25 度之间,分属於十科 16 属 55 种.世界上最大的红树林位於孟加拉,面积广达一百万公顷,其次为非洲的尼罗河叁角洲,面积为七十万公顷.红树林植物独特的生存方式主要表现在：独特的胎生苗繁殖、排盐、保水的叶片、多功能的支持根与呼吸根.　　哺乳动物以母体怀胎的方式孕育幼子,“胎生”似乎是动物才有的专有名词,然而属於红树林的树种中,也有许多具有这种独特的繁殖方式.种子是植物的生命之源,在萌芽时需要充分的水分与氧气,但在极度缺氧与盐度高的沼泽软泥上,既不适合种子发芽,也不利於幼苗的生长,因此红树科的植物就发展出这种先发芽、後落地生根的繁殖方式,以克服沼泽地的恶劣环境.　　胎生的红树林植物,也是经由开花、结果,产生它们的下一代～种子,但是种子即使成熟了,也不从树上脱落,相反的,包藏在果实体内部的胚芽开始发育,渐渐地变为带有胚茎的“笔状胎生苗”；胎生苗从母株吸收营养,并利用胚茎上的皮孔呼吸,继续成长到成熟可脱离母树,尖尖长长的“笔 ”像一个小椎子,直直落下并插入软泥中,开始发根且长出新叶,展开生命中的新页.水笔仔的胎生苗发育期比较短,大概七、八个月左右会成熟,所以在夏末开花後,可以逐渐观察到结果、胎生苗发育、一直到第二年春天,胎生苗才落下；五梨跤的“孕期”更长,要一年多,所以在看到开花的同时,可以看到的胎生苗可是前一胎的宝宝哦!　　这些胎生的小苗万一在第一次落下运气差一点,没有插入泥中,也能乘着潮水,飘流他方,重新落地生根.这些胎生苗的内部具有间隙组织,饱含空气,因此比重较水为轻,可以在水面漂流数月,胚茎表皮还含有不好吃的单宁酸,可以避免软体动物及甲壳类的侵袭,因此,这样的植物可以播迁远方,而广布於全世界的热带、副热带地区.在红树林生长的地方,潮水起起落落,有时候是近乎淡水的环境,有时则是接近海水的盐度,为了适应这样变化剧烈的的环境,红树林植物发展出各种具有不同应变结构的叶片.以台湾的红树林植物来说,榄李具有肉质的厚叶片,能够保存更多的水分,水笔仔、海茄、五梨跤的叶片则具有厚厚的表皮,防止不必要的水分散失；另外,海茄的叶背密生绒毛,也可以防止水分蒸发,叶部还具有盐腺,可以聚集盐分并把多馀的盐分排出去.另外也有研究认为,红树林植物可以利用落叶的方式,把植株多馀的盐分集中在老叶,落叶时一并排除.对於像树木这种高大的植物来说,要在软软地、漂移的泥地上固定不动,是多麽困难的一件事!另外,软泥里面氧气不足,还要想办法呼吸空气.红树林植物对於这个难题的解决方案,是发展出浅而广的呼吸根、地下根与支持根等根系来解决.　　支持根是从树的主干长出,悬垂向下再深入软泥中,而支持根本身还在分支成更多的支持根,最後形成连续向四周延伸的根盘,这是最典型的红树林植物特徵,外型有点像蜘蛛的长脚.支持根除了支撑用,也兼具呼吸的功能,五梨跤可说是这种根系的代表者之一.　　地下根则是因应缺氧沼泽所发展出的另一种特殊根系,由主干分出,在地下形成放射状的横向伸展,非常利於氧气与水分的吸收,代表植物如海茄 .　　呼吸根的功能和地下根相当,他的通气组织很发达,在表皮满布皮孔以便空气进出.呼吸根的形态不一,有从树身分支向下着地的,如五梨跤的支持根兼做呼吸根用,也有从地下茎向上伸出水面的棒状结构,如海茄,而榄李则是横向生长,像膝盖状弯曲并露出地表,水笔仔的树干基部呈板状形态,绵密的呼吸根侧分出来後,在深入软泥中,也做支持根用.由于边缘效应,红树林生态系开放性强,生物繁多,生产力高,具有独特的生态功能和重大的经济效益.比如说自古以来,与红树林沼泽地相连的岸边都是人们聚居的地方,他们一面利用红树林所能提供的自然资源,包括木材,薪炭,食物,水产,药物及其他化工原料等有用物质,另外红树林亦可通过网罗碎屑的方式,促进土壤的形成和抵抗潮汐,洪水的冲击,可保护堤岸.近年来,不少学者发现红树植物及其土壤对某些重金属,如镉,汞,锌及铅有相当程度的吸附及固定作用,所以现时许多国家及地区（包括深圳）均有利用自然或人工湿地作为较廉价的污水处理系统.红树林如同绿色长城,在促淤保滩、巩固提岸、抵抗风浪袭击方面,有着其他植物和设施所不能替代的作用,在台风袭击时,堤外分布有红树林的地方,海堤就不易冲崩,经济损失就小.红树林还是许多海洋生物,特别是鱼、虾、蟹、贝类繁殖的好场所,同时又为深水区活动的许多生物提供了支持.红树植物以凋落物的方式,通过食物链转换,为海洋动物提供良好的生长发育环境,因而人们把红树林区称为天然的海洋农牧场.由于红树林区内潮沟发达,吸引深水区的动物来到红树林区内觅食栖息,生产繁殖.红树林生长在碧海、蓝天的背景下,婀娜婆娑,形状奇特,加之大批的候鸟珍禽出没其间,具有独特的观赏价值.红树林本身的经济价值也很高.据美国科学家计算,1 公顷潮间沼泽地－－包括红树林在内,作为海岸保护和鱼类繁殖系统,其价值每年可达 7.2 万美元.21 世纪的经济将是海洋经济,作为海岸保护和鱼类繁殖系统的红树林将显得越来越重要,提供的价值将越来越高.