为什么海牛被称为真正的美人鱼?

为什么海牛被称为真正的美人鱼?
为什么海牛被称为真正的美人鱼?

为什么海牛被称为真正的美人鱼?
在许多人的脑海里,一定深深地镌刻着这样一个印象：蔚蓝的大海之中,美人鱼在水中漫游,她优雅的身姿,缥缈的歌声,吸引着过往的渔船……美人鱼,这个颇具传奇色彩的名字和形象经常出现在戏剧、小说、电影等文学作品中. 其实,在广西的合浦县沙田镇,美人鱼不仅是梦想,是传说,她还是许多上了年龄的渔民看到过的真实形象. 美人鱼学名叫儒艮,俗称海牛,它是国家一级保护动物,是我国43种濒临灭绝的脊椎动物之一,在我国主要分布在北部湾海域.北京大学的潘石文教授把儒艮称为“湿地生物多样保护中的旗舰动物”.他说,对儒艮的保护必将影响到整个生态系统中其它生物的生存及保护,儒艮的存在就代表北部湾生态群落的存在,代表包括人与儒艮在内的生物群落的存在,代表那里的海水是清澈的. 同时,儒艮还承载人们的幻想和寄托,是整个世界梦想的美丽动物,蕴含着丰富的文化内涵. 最近,记者到全国惟一的国家级儒艮自然保护区的所在地———合浦县沙田镇采访,这里的儒艮保护机构的专家覃女士告诉我们,现在只有特别幸运的渔人,才能偶然觅到儒艮的“芳踪”,它已处于濒危状态.而有专家指出：每一种生物对生态平衡所起的作用或大或小,但有一点毋容置疑,那就是说,每一种物种的灭绝,都意味着人类又向毁灭的道路迈近了一步.这,并非危言耸听. 救救儒艮,救救美人鱼,是我们这次奔走发出的呼吁. 不少人对美人鱼的认识,源自于丹麦作家安徒生的《海的女儿》中关于小美人鱼和王子的爱情故事.其实,美人鱼这一称谓的由来还要追溯到几个世纪以前,那时美洲大陆刚刚被发现,欧洲各国纷纷派船去美洲探险,寻找宝藏.每当黄昏日落,或者明月高悬的时候,那些在海上漂泊数月之久的探险者和水手们,常常在那粗笨的单筒望远镜中,透过弥漫的水雾,看到一些袒胸露肤的美丽“女人”在海边游泳、嬉戏,还有的把自己的“婴儿”抱到胸前喂奶.而这些女人的下身像鱼一样,她们时而出现,时而又被海上的迷雾遮住.这个海上“人鱼”哺育婴儿的奇妙景象,勾起了远涉重洋的人们对自己妻儿的思念之情,“美人鱼”的传说也随之诞生了. 在我国古代,也有关于美人鱼的传说故事.最著名的是宋朝《徂异记》中的记述：“查道使高丽,见妇人红裳双袒,髻鬟纷乱,腮后微露红鬣,命扶于水中,拜手感恋而没———乃人鱼也.”美人鱼在我国南海一带还被称为“南海鲛人”.传说有一条“鲛人”被渔夫捕到,好心的渔夫不忍加害,把它放回大海,“鲛人”非常感动,流下的泪水变成了珍珠. 由于这些关于美人鱼的的传说故事都很生动,富有浪漫的色彩,所以广为流传,美人鱼的艺术形象也就风靡全球. 实际上,近看美人鱼,它的长相不仅不美,还比较丑陋.它是一种终生生活在热带、亚热带水域,或者在近海游弋的大型水生哺乳动物,当地渔民叫它海牛. 因为它的雌兽的胸部乳房丰满,高高隆起,还生有一对4至5厘米的乳头,当它给幼仔哺乳时,常用两个肥大的胸鳍抱起幼仔露出海面,所以在傍晚或月色朦胧中使人容易产生错觉. 20世纪50年代以前,世代以海为伴的渔民相信美人鱼是龙宫太子、把其作为“神异鱼类”而奉若神明,绝对不敢捕杀.无意捕到,也放生大海.因此那个时候,合浦沙田镇一带的海域上,经常有美人鱼出没,有一位老渔民曾经看到过30几头美人鱼在浅海的滩涂上玩耍的动人情景.以前,就在这里,他经常看到海牛出现,它们在滩涂上吃海草,吃饱了就在海边玩、拉屎.潮退时,经常可以在滩涂上捡到海牛粪.但到了50年代末,在对破除迷信口号的误解下,渔民对儒艮进行了捕猎. 如果说,以前捕猎美人鱼是出于贫穷和无知,那么现在,在国家已经三令五申保护美人鱼时,美人鱼的命运是否就得到了改变呢?我们站在沙田港的渔业码头上,举目望去,风和日丽的海面上除了渔船,就是星星点点的看螺棚,这是用来围海养殖的.儒艮自然保护管理站的专家告诉我们,现在,猎杀美人鱼的情况是没有了,但渔民围海养殖,在浅海挖沙虫、养蚝、养螺、给海草造成的危害很大.美人鱼喜欢到浅海中觅食,她们不吃别的,专吃海草为生.养蚝、养螺、挖沙虫、把海草连根拔掉,美人鱼就没有了赖以生存的家园,皮之不存,毛将焉附?没有了海草,美人鱼以什么为生?更有甚者,有些渔民违法作业用电拖网,使海底牧场严重受损,美人鱼在这马达轰鸣的海域,怎么能够安身?还有些人为了发展经济,希望缩小海草场保护区的范围.这些人没有处理好保护儒艮和他们的生存与发展之间的矛盾,没有处理好保护自然的长远利益和集体或个体的短期利益的关系,这也许是我们开展自然资源保护工作碰到的一个普遍问题.据我国著名哺乳动物专家王丕烈研究员从手头掌握的情况推断,合浦保护区内约只有几十头儒艮,“这对一个物种来说是非常危险的事,”王丕烈说. 非常可喜的是,对美人鱼的命运担忧、拯救美人鱼的工作,已经由国家的法律法规变成了许多人的行动.儒艮保护站的同志介绍,近年来,合浦县、沙田镇对海滩涂进行了清理,拆除非法占海围垦养殖的螺棚蚝椿,清理无证渔船,严禁用电拖网打渔,为保护儒艮营造了一个良好的生长繁殖的活动环境.国家还投入巨资在沙田保护区内设立了界标,快艇经常巡逻,严禁在保护区内打鱼. 保护站的工作人员经常深入到各渔村宣传保护儒艮的各种法律法规.沙田镇的一些老渔民也十分支持保护站的工作,管理员每次出海去寻找儒艮的踪迹,他们都主动陪同前往.傅乃在经常步行十多公里的海滩,去寻找海草标本供管理站作科研用,寻找和保护美人鱼已成了他晚年惟一的愿望：“我们现在是在赎罪”.保护站的同志还透露,沙田镇将成立一个联防队,对渔民们的捕捞行为进行监督和规范.由于最近来所做的一些有益工作,不时有出海的渔民遇到美人鱼.据不完全统计,从1997年2月到2003年1月,保护区及附近海域共发现儒艮42头次（多为当地渔民发现,因此没有拍到照片）,而保护站今年已经5次接到发现美人鱼的报告.据说,去年7月末,一位年青渔民还看到一头正在吃草的红黑色的美人鱼.“这说明美人鱼对以前的家园还是很有感情的”. 但是,由于美人鱼的繁殖率很低,每隔3年才可怀一胎,每胎仅产一仔. 据广西渔业环境监测中心的专家们介绍,虽然时有美人鱼现身沙田的消息见诸报端,但他们连续两年在沙田搞调查时,没人能拿出证据来证明.亲眼在沙田见过儒艮的王丕烈研究员,他说除在1998年搞调查见过3头之外,包括渔政监督站、镇政府、保护区管理站,没有一个人亲眼见过儒艮,都是听说而已.和以往出海打鱼不难碰到美人鱼相比,现在对美人鱼的保护状况是不容乐观的.因此要坚决在沙田的350平方公里的儒艮保护区禁止围海养殖,严厉打击炸鱼电鱼的行为；要通过建立多项产业,为当地渔民提供新的就业机会和收入来源,使他们走出“靠山吃山,靠水吃水”的传统生产方式. 保护、拯救美人鱼的工作任重道远,除了加强执法和管理,我们还可以从文化层面上作些努力：一、在渔民当中广泛宣传美人鱼对保护北部湾生态的作用,这种宣传不能仅以硬性的法律法规宣传的方式进行,还应调动文学艺术的的手段,如戏剧、影视、歌曲、散文等,请作家编写有关美人鱼的戏剧,请词曲家创作有关美人鱼的歌曲,拍一部有关美人鱼的电视,出几本有关美人鱼的书,还要制成vcd；在沙田镇的入口处,搞一个美人鱼的雕塑……然后,让倾慕美人鱼的人在海边看关于美人鱼的戏剧,听美人鱼的歌声,围绕美人鱼的题材创作文艺作品.二、建一座美人鱼博物馆,展现有关美人鱼的传说、故事和美人鱼现在的状态,挖掘美人鱼代表的浪漫、人性、亲情的文化内涵,让人们从心里喜爱美人鱼,爱护美人鱼.三、美人鱼性情温和,跟人类有诸多神秘的联系,是少见的有人性的动物.