秦朝法律的特点和地位

秦朝法律的特点和地位
秦朝法律的特点和地位

秦朝法律的特点和地位
商鞅变法改革的巨大成就,使秦国国力迅速强盛起来.秦王嬴政即位后,开始着手进行兼并统一战争.在公元前230年至前221年的短短十年间,秦国先后灭掉韩、魏、楚、赵、燕、齐六国,建立起中国历史上第一个君主专制中央集权制的多民族统一国家——秦朝.它继承秦国商鞅变法的改革成果,坚持先秦法家“法治”、“重刑”的法制原则,确立了一套统一的君主专制中央集权特色的法制体系.由于秦朝的暴政峻法严重激化了社会矛盾,仅仅十余年后即被农民战争推翻.但它所确立的统一的君主专制中央集权制的法制体系,却对汉朝以后的法制建设产生了深远的影响.
主要法律形式
秦朝的法律形式,是在战国后期秦国的基础上发展起来的,主要有以下几种.
律即秦律,是国家制定颁布的成文法,属于最基本的法律形式.从秦简所见近三十种律名来看,秦律的内容是非常丰富的,所调整的法律关系也相当广泛,远远超出李悝《法经》的六篇范围.
命、令、制、诏是皇帝代表国家发布的诏令圣旨或法令文告.据东汉蔡邕解释：“制书,帝者制度之命也,其文曰‘制’.诏,诏书；诏,告也.”由于它们是由皇帝直接颁布的,因而法律效力一般高于其他法律形式,甚至凌驾于成文法典之上.
程是规章、章程的简称.《汉书》卷一下《高帝纪下》颜师古注：“程,法式也.”秦简的《工人程》即程的一种,是关于官营手工业生产定额制度的规定.“人程”亦称“员程”,是关于人员、时间、定额的规定或章程.秦简《为吏之道》中即有“员程”的记述.
式是程式、格式的简称,是关于审理案件程序的司法规则或文书程式,供司法官员审理案件时参考使用.秦简《封诊式》即属此类法律形式.其中兼有案件的调查、检验、侦破笔录即“爰书”.
课属检验、考核及督课性质的专门法规.秦简有《牛羊课》,即考核、督课畜牧人员饲养管理牛羊的专门法规.
秦朝规定,法律的解释权属于官府或官吏,法律解释与法律条文具有同等效力.秦简《法律答问》即属法律解释.它以问答的形式,对秦律内容以及诉讼程序等作出解释甚至是补充.
判例是司法机关对案件进行审理判决的先例.秦简称为“廷行事”.廷指官廷、法廷等各级官府,如朝廷、郡廷、县廷之类；行事即已决、已行的事例与案例,它也可以作为审理判决案件的法律依据.
法律内容及其特点
经过秦国到秦朝的一系列立法活动,逐步形成了一套君主专制中央集权的统一法律体系.它内容丰富庞杂,富有时代特征,广泛涉及刑事、民事、经济、行政等各方面的法律关系.
一、刑事法律内容
秦政权以先秦法家重刑主义原则为指导,以商鞅变法以来确立的法律制度为基础,建立了一套严酷残暴的刑事法律规范.
（一）刑罚体系
秦政权在沿袭先秦刑罚体系的基础上,又有一些新的发展和改进.其最突出的特点,是身体刑的适用范围开始缩小,劳役刑和财产刑的使用有所增多.
生命刑即剥夺罪犯生命的死刑.其执行方式还很不规范,约有一二十种之多,且相当残酷,较典型的如：（1）具五刑,即先施加黥面、劓鼻、斩左右趾等肉刑,再用笞杖活活打死,然后枭首示众,并将尸骨剁成肉酱；有诽谤谩骂行为者,还要割去舌头.（2）车裂,即用五匹马将头颅、四肢与身体撕裂.（3）凿颠,即凿击头顶的处决方式.（4）抽胁,即抽取肋骨的处决方式.（5）镬烹,即用大锅将人煮死.
身体刑即残害犯罪者肢体器官的肉刑,是仅次于死刑的酷刑.秦政权基本保留了先秦时期的黥、劓、斩左右趾、宫等肉刑,并常与劳役刑复合使用,如黥劓以为城旦、斩左趾又黥为城旦等.
劳役刑即限制罪犯自由并强制从事劳役的徒刑.秦朝劳役刑的使用相当广泛,在修筑长城、建造宫殿和陵墓等许多土木工程建设中,都有大批劳役刑徒.当时的劳役刑名目繁多,基本形成了一套由重到轻的劳役刑体系：（1）城旦、舂.男犯为城旦,主要服筑城等苦役；女犯为舂,主要服舂米等杂役.《汉书》卷二《惠帝纪》注引应劭曰：“城旦者,旦起行治城；舂者,妇人不豫外徭,但舂作米.”（2）鬼薪、白粲.男犯为鬼薪,主要为宗庙砍柴供祭祀等使用；女犯为白粲,主要为宗庙择米供祭祀等使用.《汉书·惠帝纪》注引应劭曰：“取薪给宗庙为鬼薪,坐择米使正白为白粲.”（3）隶臣、隶妾,即罚作官府奴婢.“男子为隶臣,女子为隶妾.”（4）司寇、候,即强制犯人在边地伺察寇盗,警戒敌情.
耻辱刑是带有羞辱性质的刑罚.古人认为：“身体发肤,受之父母,不敢毁伤,孝之始也.” 故损害身体及鬓发胡须均属不孝行为,而强制剃除鬓发胡须则是对罪犯的羞辱性处罚.秦政权的耻辱刑主要有：（1）髡刑,即强制剃除鬓发胡须.《说文解字·髟部》：“髡,剃发也.”（2）耐刑,即强制剃除鬓毛胡须而保留头发,故轻于髡刑.耐字本作耏.《说文解字·而部》：“耏,罪不至髡也.”
身份刑即剥夺违法者官职爵位等身份地位的刑罚,主要刑名有：（1）废刑,即废除官籍,开除公职,终身不得重新叙用.（2）夺爵,即削夺爵位,剥夺其特权地位.
财产刑即罚没财产之类的处罚,主要刑名有：（1）赀刑,是缴纳财物或以劳役抵偿的刑罚.《说文解字·贝部》称：“赀,小罚以财自赎也.”赀刑种类很多,分为赀布、赀盾、赀甲、赀徭、赀戍等.布是一种货币,盾是盾牌,甲是铠甲,徭指徭役,戍指戍边,故赀刑有罚金、罚物、罚役之别.（2）赎刑,即以铜、盾、甲等财物或力役赎抵原定刑罚,包括赎耐、赎迁、赎黥、赎宫、赎死等多种名目.（3）没刑,即没收财产充入官府.
流放刑是强制被流放者迁徙到指定地区,不准擅自迁返原处的刑罚,包括迁、徙、谪等不同刑名.按流放原因和被流放者的性质,可分为三种情况：（1）有罪流放,即对罪犯直接处以流放刑.如当时有“秦法,有罪迁徙之于蜀汉”的规定.（2）赦罪流放,即对死刑犯减死后的处置.如秦昭襄王二十六年（公元前289年）,“赦罪人迁之穰”；二十七年,“赦罪人迁之南阳”等,即属此类.（3）无罪流放,即对威胁统治或危害社会者实施的处罚.如“秦既灭韩,徙天下不轨之民于南阳”.
（二）刑法适用制度
为了使各级官吏有效地运用刑法手段,更好地发挥其打击犯罪的职能,巩固专制集权统治,秦政权确立了一些定罪量刑制度.
1．刑事责任年龄与时效的规定
刑事责任年龄与时效,是指刑法规定的对刑事犯罪追究刑事责任的法定年龄与时间效力.秦律规定,未成年人犯罪,一般免予追究或依法减轻刑事责任；成年人犯罪后死亡或受到赦免,也不再追究刑事责任.例如：有人在赦令颁布前盗窃千钱,并全部花费,赦令颁布后案发,便不再追究刑事责任.[16] 秦简是以身高标准确定成年与未成年的,即男高六尺五寸以上、女高六尺二寸以上为成年,大体相当十六七岁.
2．区分故意与过失的规定
秦律依据犯罪主体的主观动机,将犯罪区分故意犯罪与过失犯罪,前者从重处罚,后者从轻处置,有时还构成不同罪名.例如：甲告乙盗牛或伤人,乙并未盗牛伤人,故意诬告者构成诬告罪,反之为控告不实.司法官量刑不当,故意者构成“不直”罪,过失者仅为“失刑”罪.
3．加重刑罚的规定
秦律对累犯、五人以上的共犯及教唆未成年人犯罪的教唆犯加重处罚.例如：教唆成年人盗窃杀人,依法处一般死刑；教唆身高不满六尺的未成年人盗窃杀人,则处残酷的磔刑. 五人以下盗窃,赃值超过660钱,仅黥劓为城旦；660钱以下,则黥为城旦或处迁刑；而五人以上共同盗窃一钱以上,即斩左趾并黥为城旦.
4．减免刑罚的规定
秦律对犯罪后主动自首或消除犯罪后果者酌情减免刑罚.例如：司寇刑徒盗窃110钱后主动自首,从轻耐为隶臣,或罚缴两付铠甲.被监押罪犯逃亡,监押者主动抓获或由亲友代为抓获,也可免责.
5．诬告反坐的规定
秦律对故意诬告他人者,以所诬陷的罪刑进行处罚.例如：应处耐司寇刑者,以耐隶臣罪诬告他人,诬告者反坐耐隶臣刑；应完城旦者,以黥城旦罪诬告人,诬告者反坐黥城旦刑.
6．犯罪连坐的规定
犯罪连坐即一人犯罪,其他有关联的人一同株连受罚.秦律规定的犯罪连坐的适用范围有三种.一是亲属连坐.如秦法规定：“事末利及怠而贫者,举以为收孥.”不积极从事农耕生产而致贫穷者,其妻子儿女籍没为官府奴婢.二是邻里连坐.如秦法规定：“令民为什伍,而相牧司连坐.”据司马贞《索隐》解释：“牧司谓相纠发也.一家有罪,而九家连举发.若不纠举,则十家连坐.”三是职务连坐.如“秦之法,任人而所任不善者,各以其罪罪之”.被任用者违法犯罪,任用该人者承担连带责任.
（三）主要罪名
在重刑主义原则指导下,秦律规定了许多罪名.其中最主要的罪名,大致可以归纳为以下七类.
1．危害专制皇权罪
这是最严重的犯罪,主要有：（1）诽谤.秦律规定：“诽谤者族.”（2）妖言.秦始皇坑杀460余名诸生方士,罪名就是“诽谤”和“为妖言以乱黔首”.（3）妄言.秦律规定：“妄言者无类.”“无类”即处族刑.（4）以古非今.秦始皇《焚书令》有“以古非今者族”的规定.（5）非所宜言.秦二世曾下令御史,以“非所宜言”罪逮捕发表言论的诸生.（6）废令；犯令.违反令的规定,应为而不为者为废令,不应为而为者为犯令.
2．妨害社会秩序罪
这类犯罪主要有：（1）挟书；偶语诗书.《焚书令》规定：挟书罪即私藏违禁书籍,黥为城旦；“有敢偶语诗书者弃市”.（2）投书.投递匿名信者,依法拘捕,审讯定罪.（3）诬告.秦律实行诬告反坐制度.（4）诈伪.包括伪造文书、官印、封泥等.
3．破坏经济秩序罪
秦简关于这方面罪名主要有：（1）逋事；乏徭.前者是拒绝报到应征,逃避服役；后者是报到后逃亡避役.（2）匿户.隐匿户口,不征发徭役,不缴纳户赋.（3）盗徙封.私自移动田界,处赎耐刑.
4．人身伤害罪
秦简《法律答问》有大量人身伤害罪的刑律规定,主要有贼杀（故意杀人）；贼伤（故意伤害）；斗杀（斗殴杀人）；斗伤（斗殴伤人）；强奸；和奸（通奸）等罪名.
5．侵犯官私财产罪
秦简《法律答问》有许多这方面规定,主要是盗及群盗等罪名,《封诊式》也有相关案例.
6．破坏婚姻家庭罪
秦简此类罪名主要有：（1）不孝.父母或祖父母有权控告不孝子孙,并要求官府对其严刑处罚.（2）弃妻不书.休妻不申报登记者,处刑赀二甲.（3）去夫亡.妻子擅自逃亡,黥为城旦舂.（3）娶人亡妻.娶他人“去夫亡”妻,黥城旦舂.（4）擅杀子.擅自杀死子女,黥为城旦舂；擅杀养子,弃市.
7．官吏失职渎职罪
官吏失职渎职罪的表现很多,往往构成不同罪名.如司法官员徇私枉法,故意重罪轻判或轻罪重判,构成不直罪；故意有罪不判或减轻罪责,构成纵囚罪；而过失造成量刑不当,则构成失刑罪.
民事法律内容
秦朝的民事立法,主要涉及财产所有权及婚姻家庭制度等方面的法律内容.
（一）所有权
秦朝所有权的客体,是土地等生产生活资料之类的各种官私财产.自商鞅变法以来,秦国“为田开阡陌封疆”,开始建立新的土地所有权制度.它以国君集权控制下的国有制为主,同时存在一部分私有土地.随着国家普遍授田制和军功赐爵制下的等级授田制的推行,土地所有权处于由国有向私有转化的过渡之中.秦始皇三十一年（前216年）,正式颁布“使黔首自实田”的法令,鼓励百姓自行占垦荒地,国家不再限制面积,也不再实行授田.这实际是以法律的形式终止了战国时期各国普遍盛行的国家授田制,明确承认了以先占原则取得土地私有权的合法化.此后,秦朝的土地私有制迅速发展起来.其各种土地所有权,也得到了法律的支持和保护,任何违法侵权行为都受到严厉制裁.如前引秦律即明确规定：“盗徙封,赎耐.”对土地以外其他官私财产的所有权,秦律也明令予以保护.如秦简《法律答问》规定：“或盗采人桑叶,臧（赃）不盈一钱”,就要受到“赀徭三旬”的处罚.
（二）婚姻制度
秦朝婚姻制度受法家“法治”思想影响较大,受儒家“礼治”思想影响较小,具有明显的时代特征.
秦律规定,婚姻关系的成立或解除,须经官府登记备案；否则不受法律保护,而且追究当事人的法律责任.如前引秦简规定：妻子私自逃亡,其婚姻关系若经官府登记认可,该妻即构成“去夫亡”罪,将受到黥为舂的惩处；若未经登记认可,其婚姻关系不受法律保护,故不追究其法律责任.如果丈夫私自休弃妻子,不向官府登记备案,则构成“弃妻不书”罪,夫妻双方都要受到“赀二甲”的制裁.
秦朝婚姻制度仍坚持男尊女卑原则,夫妻关系处于不平等地位,秦律就规定了一些维护夫权支配地位的罪名.如前引“去夫亡”和“娶人亡妻”罪的规定,立法宗旨即在于维护夫权；当时把“夫死有子,弃之而嫁”斥之为“倍死不贞”,要求寡妇从一而终,剥夺其再嫁权,也体现了夫权的支配地位.但是,秦朝的夫权并非至高无上,其支配地位也受到一定的法律限制.例如：秦律明确规定,丈夫不得任意伤害妻子；即使妻子凶悍,也不准将其殴打致伤,否则丈夫将受耐刑的处罚.另一方面,妻子有控告丈夫犯罪的权利.如秦律规定,“夫有罪,妻先告”,可以不被籍没为官府奴婢,其陪嫁奴婢、衣物也可不被没收.这种情况是汉朝以后历代法律所禁止的.如隋唐以后的刑律规定,妻子告发丈夫的一般性犯罪,属“十恶”不赦的“不睦”重罪,告者处刑徒二年.此外,秦朝还注重维护夫妻关系的稳定,强调“防隔内外,禁止淫泆,男女絜诚”,严厉规定：“夫为寄豭,杀之无罪.”禁止有妇之夫乱搞两性关系.
（三）家庭关系
秦朝家庭关系也受到法家“法治”思想的影响,具有明显的时代特征.首先,秦律仍维护父权家长制,严惩不孝罪.如前引秦律规定,父母或祖父母等家长有权控告不孝子孙,并要求官府对其严刑处治,官府不得拒绝受理.秦简《封诊式》收录有多起此类案例.但是,秦律对父权家长制的维护有一定条件和限制.如前引秦律规定,父母尊长不得随意杀害子女卑幼,否则将构成“擅杀子”罪,要受到黥为城旦舂的处罚；倘若杀害养子,则处弃市极刑.其次,秦律对子女卑幼殴打尊长的行为,处罚较汉朝以后各代要轻.如秦律规定,殴打祖父母或曾祖父母,处黥为城旦舂刑.而在隋唐以后的各代刑律规定中,这种行为属“十恶”不赦的“恶逆”重罪,一律处以斩刑.
三、经济法律内容
自秦国商鞅变法以来,直到秦朝建立以后,非常重视加强经济立法.秦简中就有大量经济法规,集中于《秦律十八种》,主要有《田律》、《厩苑律》、《仓律》、《金布律》、《关市律》、《工律》、《工人程》、《均工律》、《徭律》、《司空律》、《效律》等十余种,内容涉及农、牧、工、商等各个领域.
（一）自然资源的保护利用
自然资源是未经人类加工创造而天然存在的、人类社会赖以生存繁衍并增殖财富的自然孳生物,包括土地、山林、川泽、矿藏、野生动植物等各个种类.秦政权继承商周以来的历史传统,非常重视利用自然资源为人类服务,并运用法律对其加以保护.如《田律》规定,自春二月至夏七月的动植物成长季节,严禁砍伐山林、取草烧灰、堵塞河湖渠道、采摘发芽期植物、捕捉幼兽幼鸟、获取鸟卵、毒杀鱼鳖、设置陷井网罟捕捉鸟兽,不准猎狗追咬幼畜幼兽.
（二）农业生产的督课管理
秦政权以农立国,推行重农抑商政策,以法律手段鼓励和保障农业生产.例如：为了督课农耕生产,《田律》规定,农民不论耕作与否,均按占田面积征收赋税；降雨、谷物抽穗或旱涝、虫情灾害,须立刻书面报告雨量大小、受益或抽穗面积、受灾损失状况等,以便官府掌握农情.为了保证不误农时,《戍律》规定,一户不得征调两人以上同时服役,违者“赀二甲”.《司空律》规定,播种和耘苗季节,以劳役赎抵赀刑债务者,可以分别回家务农二十天.《仓律》则规定,每年二至九月的农忙时节,从事农田耕作的隶臣每月增加半石口粮.此外,《仓律》还详细规定了种籽的入仓、存放、保管、检验、出仓等严格手续及每亩地的播种量.
（三）畜牧生产的管理考核
秦政权很重视畜牧业的发展,秦简中就有大量畜牧生产管理考核的法律内容.例如：在饲草的征收管理方面,《田律》要求农民,每顷耕地缴纳饲草三石、禾秆二石.《仓律》规定,饲草的入仓,要登记簿籍上报内史；其存贮、增垛、检验、出仓等,也要按规定履行手续.在牛羊的饲养考核方面,《厩苑律》规定,每年农历正、四、七、十月,定期检查评估耕牛的饲养和使用情况,对有关人员及其主管官员进行考核奖惩；官府用牛一年死亡率超过三分之一者,将追究饲养员及主管官吏的刑事责任.《牛羊课》则规定了牛羊的繁殖率,凡达不到规定指标者,啬夫和佐等负责人各赀一盾.
（四）官营手工业的严密控制
秦政权的冶铁、煮盐、农具与兵器制造等重要手工业部门基本都实行官营生产方式,并制订了许多加强官营手工业管理控制的法律法规.例如：《工律》规定,同类产品必须规格相同,不同规格的产品不得列入同类.《工人程》规定了不同年龄、性别、体力、工种、技术熟练程度者的不同劳动定额及折算方法；《均工律》规定了学徒工劳动定额的计算及培训指导要求和奖惩标准.此外,《秦律杂抄》还收录各种手工业生产考核与处罚方面的法律法规,内容极为丰富.
（五）市场贸易的监督管理
秦政权推行重农抑商政策,对市场贸易的监督管理尤为严格.例如：《金布律》规定,市场出售的商品,价值一钱以上,必须用木签明码标价.《关市律》规定,官府工商业者收取货款后,必须当众放入盛钱的密封容器中,使买主等亲眼目睹,“不从令者赀一甲”.《效律》和《工律》则规定了度量衡的误差标准和定期检查校正制度,超出法定误差限度或违反检查校正制度,要受到赀盾或赀甲等处罚.
（六）货币的保管使用
秦始皇统一货币以前,国家通行货币有铜钱、黄金、布帛三种,《金布律》严格规定了它们的统一规格和兑换比价,严禁对钱或布随意选择使用,否则将追究当事人及知情不报的商贾伍长和有关官吏的法律责任.官府收入钱币,要按规定封存,并以主管令、丞印章封缄；取用时须查验印封无误,方可启封.
四、行政法律内容
秦朝统一全国后,建立了一套君主专制中央集权的政治管理体制,并制定了相应的行政法律规范.
（一）皇帝制度的创立
秦始皇统一全国,“平定天下,海内为郡县,法令由一统,自上古以来未尝有”.他“自以为德兼三皇,功过五帝”,秦王的称号已不足以“称成功,传后世”,遂更名号为皇帝,创制了一系列保障皇帝制度的政治法律制度.如皇帝之“命为制,令为诏”；皇帝自称“朕”,臣民称其“陛下”,上书或言事称“上”；皇帝驾临称“幸”,死亡称“崩”；皇帝名字须避讳,如秦始皇名政,里正改称里典,正月改称端月等；文书奏章有指代皇帝的字辞,须另行抬头顶格书写；等等.皇帝拥有至高无上的权威和权力,“天下之事无小大,皆决于上”,所有臣民都是皇帝的奴仆；并以朝贺、符玺、宗庙祭祀、宫殿陵寝、皇位继承、宗室外戚、后宫嫔妃、内侍宦官等相关制度,维护皇帝的专制地位和集权统治.任何违反或触犯皇帝制度的思想言行都是最严重的犯罪,都要受到最严厉的制裁.
（二）行政管理体制的建立
为了有效地管理统一国家,秦朝开始建立一套从中央到地方的行政管理体制.
中央设三公列卿制.三公即丞相、太尉、御史大夫,分掌行政、军事、监察等职.御史大夫除监察文武百官外,还兼任副丞相职务,协助皇帝和丞相处理日常政事.御史大夫下设御史若干人,或掌管朝廷图书秘籍,处理文书奏章,存校法律政令；或作为皇帝耳目,察举违法官吏；或奉命参与司法审判活动.列卿主要包括：奉常,掌宗庙礼仪；郎中令,掌宫廷警卫；卫尉,掌宫门屯卫；太仆,掌宫廷车马；廷尉,掌司法刑狱；典客,掌异族往来事务；宗正,掌宗室皇族事务；少府,掌皇家财政；中尉,掌京师卫戍治安；治粟内史,掌国家财政；将作少府,掌宫室兴缮；主爵中尉,掌列侯封爵；典属国,掌边疆属国；詹事,掌皇后太子家事；等等.
地方设郡县制.各郡分置守、丞、尉、监,负责行政、司法、军事、监察等事务.郡下置县,县设令（长）、丞、尉,分管行政、司法、军事等事务.县下辖乡,乡置三老、啬夫、游徼,分掌教化、赋役、辞讼、治安等.乡下置里,里有里典（正）；里下为伍,伍有伍老,百姓互相连保.
（三）行政法律规范的颁行
自秦国至秦朝,先后制定颁布了一系列行政法律规范.以秦简为例,即有《置吏律》、《除吏律》、《除弟子律》、《尉杂律》、《内史杂》、《行书律》、《传食律》、《军爵律》、《中劳律》、《公车司马猎律》、《敦表律》、《捕盗律》、《效律》、《藏律》、《为吏之道》等近二十种之多,涉及经济、军事、外交、司法、狱政、交通、社会治安、宫廷警卫等各个领域,其中也包括官吏的选拔、任免、监察、考核、奖惩等国家行政管理方面的法律内容.
五、秦律的主要特点
秦律产生于战国后期至秦朝统一的社会转型时代,受到传统与变革的双重影响,具有鲜明的时代特征.
第一,革除旧法,残存旧制.在春秋战国时期新旧制度的交替过程中,秦律作为一部维护新生制度的成文法,明确规定了一些限制奴隶制的法律内容.如秦律严禁掠取人质抵偿债务,违者“皆赀二甲”,以限制债务奴隶的扩大.《军爵律》规定,奴隶立有军功,可以免除奴隶身份,并取得相应爵位,也可以用爵位赎免其亲属的奴隶身份.《司空律》规定,百姓在应征服役期外自愿戍边五年,也可赎免一名亲属的奴隶身份.
另一方面,秦律作为一部社会转型时期的法律,不可避免地仍会保留一些过渡性的旧制度残余.例如：俘虏身份为奴隶；某些犯罪者或有关人员籍没为奴婢；奴婢子女世袭为奴；奴隶可以买卖赏赐；主人刑杀奴隶,奴隶无控告权,官府亦不准受理,坚持控告者有罪；这些规定显然有保护和扩大奴隶制残余的倾向.
第二,重法轻礼,厉行“法治”.在先秦法家“法治”原则的指导下,秦政权放弃“礼治”思想,坚持“明法度,定律令”,通过焚书坑儒、统一思想、以吏为师、以法为教等手段,确立了君主专制集权的法律制度与独裁统治,使秦律具有重法轻礼、厉行“法治”的鲜明特征.
第三,重刑轻罪,刑罚严酷.秦律继承先秦法家“重刑轻罪”的定罪量刑原则,制定了一套严酷残暴的刑罚制度.如前引秦律规定,“盗采人桑叶,臧（赃）不盈一钱”,就要“赀徭三旬”；五人以上共盗赃值一钱,则斩左趾并黥为城旦；甚至“诽谤者族”；“敢有挟书者族”；“妄言者无类”；“有敢偶语诗书者弃市”；从而使 “劓鼻盈累,断足盈车,举河以西,不足以受天下之徒”,罪犯刑徒数量激增.
第四,内容丰富,体系繁杂.如前所述,秦律内容非常丰富,调整范围相当广泛.它以李悝《法经》确立的“王者之政,莫急于盗贼”的立法原则为宗旨,以维护官私财产所有权和人身安全,巩固君主专制集权国家的社会秩序为基本内容,涉及社会关系的诸多方面.但是,由于早期立法技术的局限,秦律未进行系统全面的整理,因而导致其内容琐碎,条目繁缛,体系繁杂,缺乏条理,有的法律概念不确切,某些条文互相重复或自相矛盾.