公侯伯子男的起源rtrtrtrtrtrt

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公侯伯子男的起源
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公侯伯子男的起源rtrtrtrtrtrt
中国的
一、先秦时期的封爵
1、上古的“爵”
《通典.职官.封爵》上载有：
黄帝：方制万里,为万国,各百里.
唐虞夏：建国凡五等：公、侯、伯、子、男.
殷：公、侯、伯三等,公百里,侯七十里,伯五十里.
周：公、侯、伯、子、男五等,公侯百里,伯七十里,子男五十里.周公居摄改制,大其封,公五百里,侯四百里,伯三百里,子二百里,男百里.
《孟子.万章篇》说：天子一位,公一位,侯一位,伯一位,子男同一位,凡五等也.君一位,卿一位,大夫一位,上士一位,中士一位,下士一位,凡六等.天子之制,地方千里.公侯皆百里,伯七十里,子男五十里,凡四等.不能五十里,不达于天子,附于诸侯曰附庸.天子之卿受地视侯,大夫受地视伯,元士受地视子男.
但以上这种“爵”只是一种名号,与后世的封爵有很大的区别.除天子之外,公侯伯子男的地位和权力是相等的,仅仅是在礼节上的待遇有一定程度的差别.这个最近有不少著作论述,专门讨论这一问题.
2、春秋战国时的封爵
战国以前,各诸侯国内部的爵实际上有卿、大夫、士三级,每级又分上中下三等.各国按国大小待遇不同,如《左传》中载“次国之上卿当大国之中,中当其下,下当其上大夫.小同之上卿当大国之下卿,中当其上大大,下当其下大夫.”有不同的食封标准,如《国语》中载“大国之卿,一旅之田,上大夫,一卒之田.”《左传》中也载赵简子曾有“上大夫受县,下大夫受郡”之语.
战国时,各国的爵大致有卿、大夫等.如各国都曾有“上卿”、“亚卿”、“客卿”等,均为将相所得的高爵.大夫一级如有上大夫、中大夫、国大夫、五大夫等.战国各大国出现了侯爵,如秦有彻侯、关内侯,楚有通侯,其他各国均有侯.除侯外还有封君,侯、君封地或以县计,或以户计,但仅能食其封地的租税,无军政司法独立权,不世袭.除此以外,各国还有一些特别的爵称,如楚国的封爵还有执珪、执帛.
秦国自商鞅变法后,定二十等军功爵：一级公士,二上造,三簪袅,四不更（以上相当于“士”）,五大夫,六官大夫,七公大夫,八公乘,九五大夫（以上相当于“大夫”）,十左庶长,十一右庶长,十二左更,十三中更,十四右更,十五少上造,十六大上造,十七驷车庶长,十八大庶长（以上相当于“卿”）,十九关内侯,二十彻侯（以上相当于“诸侯”）. 彻侯得食县（设令、长）,关内侯食租税于关内,余大庶长以下十八等,则如吏职.凡斩获敌首级一颗,即赐爵一级,还要有赐田宅和服役人员一名的优待.有爵级则可为官,斩敌甲首一颗,赐爵一级,愿做官的,可以作“五十石之官”,即斗食小吏.
二、秦汉时期的封爵
秦灭六国,实行纯粹的郡县制,赏爵仍为二十等爵.
西汉初分封了八个异性诸侯王,不久大多扫除,又分封了一批同性诸侯王于关东,镇土抚民.初期诸侯王国一般较大,常有几郡,国内有太傅辅王,内史治国民,中尉掌武职,丞相统众官,群卿大夫都官如汉朝.平七国乱后削减,景帝中五年令诸侯王不得复治国,天子为置吏,改丞相曰相,省御史大夫、廷尉、少府、宗正、博士官,大夫、谒者、郎诸官长丞皆损其员.武帝改汉内史为京光尹,中尉为执金吾,郎中令为光禄勋,故王国如故.损其郎中令,秩千石；改太仆曰仆,秩亦千石.成帝绥和元年省内史,更令相治民,如郡太守,中尉如郡都尉.到后来的王国不过相当一郡,且王死后诸子皆可分其地,越来越小.东汉略如西汉制,以皇子封王,其郡为国,置傅、相、中尉等.
侯（即二十等爵中的列侯）以户数为差,大者不过万户,少者五六百户,汉初因功封列侯者有一百四十三人.侯国建制相当于县,有国相,相当县令,受所在郡守节制.列侯另有家丞、庶子、门大夫、洗马、行人等数官.朝廷京师设主爵中尉管理列侯,景帝时改由大鸿胪管理.东汉时列侯功大者食县,小者食乡、亭,设国相,有家丞、庶子等家臣.
汉仍承秦二十等爵（武帝时改彻侯称列侯）,其中七大夫以上为吏爵,可令食邑；七大夫以下为民爵,只及其身与户.后其爵渐轻,武帝时在此之外,又特设武功爵十一等：一级造士,二级闲舆卫,三级良士,四级元戎士,五级官首,六级秉铎,七级千夫,八级乐卿,九级执戎,十级政戾庶长,十一级军卫.规定立功受爵的将士可以补吏,可以赎罪,功劳超等者,大者封侯,小者补郎,使受爵者得到实际利益.但是,由于规定了武功爵可以买卖,所以也就无法避免爵位朝轻、滥方向发展.东汉时期,由于征辟、察举和任子等制度基本上垄断了官吏选拔权,虽二十等爵仍在,其作用已式微而益轻,除列侯、关内侯两级外,其余的后来几乎名存实亡.东汉末曹操在列侯、关内侯下又设名号侯十八级,关中侯十七级,关外侯十六级,五大夫侯十五级,皆为不食租的虚封.
三、魏晋南北朝时期的封爵
1、曹魏的封爵
自曹魏起正式废除了秦汉以来的二十等爵,实行公侯伯子男五等制度,以后为历朝所沿行.
魏文帝黄初年间,定爵制为九等：王、公、侯、伯、子、男、县侯、乡侯（最初在乡侯之下还有亭侯,后省）、关内侯.王为皇室宗亲独有；公、侯、伯、子、男五等宗室、功臣都有,均有封地；县侯、乡侯、关内侯为功臣及子弟起家封爵,无封国,食租税.王至男视官一品,县侯视三品,乡侯视四品,亭侯视五品,关内侯视六品.
黄初三年始封皇子为王,并封王之庶子为乡公,嗣王之庶子为乡侯,公之庶子为亭伯；黄初五年改封诸王皆为县王,以县为国；明帝太和六年再调整,改封诸侯王,以郡为国.王国置相、都尉（以上五品）、傅、保、友（以上六品）、郎中令、中尉、大农、司马（以上七品）、家令（八品）各一人；公国职员如王国；侯国置相（八品,相当县令）一人以及家令、家丞、傅等家臣.
除以上九等爵外,也有对庶民、士兵的赐爵,即曹操时在关内侯以下创立的名号侯、关中侯、关外侯、五大夫侯,皆为不食租的虚封.
2、两晋的封爵
晋武帝咸宁三年（275年）定制,爵位有：王、公、侯、伯、子、男、开国郡公、开国县公、开国郡侯、开国县侯、开国侯、开国伯、开国子、开国男、乡亭侯、关内侯.非皇子不得封王,宗室封爵有公、侯、伯、子、男（其中又有郡公、县公、郡侯、县侯之别）；功臣有开国郡公、开国县公、开国郡侯、开国县侯、开国侯、开国子、开国男、乡亭侯（乡侯和亭侯）、关内侯、关外侯等.五等爵上加“开国”二字西晋时较少,东晋多以此酬异性功臣,其建制不久,常与原五等爵混称,沿用至后世.从官品上看,开国郡公、县公为一品,开国县侯、伯、子、男为二品,县侯三品,乡侯四品,亭侯五品,关内名号侯六品,关外侯七品.
晋武帝时对王国制度有具体规定：大国二万户,兵五千（置三军,中军二千,上下军各千五百）；次国一万户,兵三千（置上下两军,各千五百）；下国五千户,兵一千五百（置一军）.公之制同王之下国.侯不满五千户,亦置一军,兵千人.诸王子除嗣王外,依次按公、侯、伯、子、男递降.王、公、侯国均以中尉领兵.王国置相（后改称内史）,王官除傅、保、友、郎中令、中尉、大农、常侍、侍郎外,职官略同郡,以上均由朝廷任命.租调由王“三分食一”（东晋改为“九分食一”）
3、南朝的封爵
南朝宋制因两晋,唯大小国皆三军（至孝建中,国官属不得对其主称臣,改称下官）.王子为后,例封千户.齐因之.
梁封爵大体因前代,定制：诸王言称令,境内称之为殿下；公侯言称教,境内称之为第下；皆自称为寡人.梁的五等爵制为：“五等诸公（即开国诸公）,位视三公,班次之；开国诸侯,位视孤亲、重号将军、光禄大夫,班次之；开国诸伯,位视九卿,班次之；开国诸子,位视二千石,班次之；开国诸男．位视二干石,班次之”.
陈有郡王、嗣王、藩王、开国郡公、开国县公、侯、伯、子、男、沐食侯、乡亭侯、关中关外侯,凡十二等.因国小,王国封户一般大国不过两千（个别曾到五千户）,小国仅千户.郡王、嗣王、藩王为一品,开国郡公、开国县公二品,开国县侯三品,开国县伯四品,开国县子五品,开国县男六品,沐食侯七品,乡、亭侯八品,关中、关外侯九品.一品视万石,二、三、四品并视中二千石,五、六品视二千石,七、八品视千石,九品视六百石.
4、北朝的封爵
北魏道武帝皇始元年（396年）,始封五等爵；天赐元年,减五等爵为四等：王、公、侯、子,王封大郡.公封小郡,侯封大县,子封小县.后又复添伯、男二等.皇子和异性元功上勋皆可封王.孝文帝行“亲疏世减挡”：亲王2000户、始蕃1000户、二蕃500户、三蕃300户.王国官有师、友、文学及中尉、大农、上中下将军、常侍、侍郎等.景明元年定制有王、开国郡公、散公、侯、散侯、伯、散伯、子、散子、男、散男,凡十一等,王食半,公三分食一,侯伯四分食一,子男五分食一.各爵品级为：除王外,开国郡公正一品,开国县公、散公从一品,开国县侯正二品,散侯从二品,开国县伯正三品,散伯从三品,开国县子正四品上阶,散子从四品下阶,开国县男正五品上阶,散男从五品下阶.
北齐爵分王、公、侯、伯、子、男六等.王,位在大司马上；非亲王则在三公下.封内之调,尽以入台,三分食一.公以下,四分食—.王国,师一人,其余官略与晋、魏制同.官品略有调整：除王外,开国郡公从一品,散郡公、开国县公正二品,散县公、开国县侯从二品,散县侯、开国县伯正三品,散县伯从三品,开国县子正四品,散县子从四品,开国县男正五品,开国乡男、散县男,从五品.较北魏各降—阶.又公国有郎中令,正七品；大农,从七品；中尉,正八品；常侍,从八品；侍郎,正九品；上中下将军及上中大夫,从九品.侯、伯国亦置大农,从八品；中郎、谒者,正九品.子、男国之大农,从九品.
北周郡县亦有公侯伯子男五等之爵,皆加“开国”. 后改《周礼》九命之制“诸侯为外命,公九命,侯八命,伯七命,子六命,男五命”.共计有王、郡王、县王、国公、郡公、县公、县侯、县伯、县子、县男、乡男,凡十一等.
四、隋唐时期的封爵
1、隋朝的封爵
隋文帝开皇年间,设爵国王、郡王、国公、郡公、县公、侯、伯、子、男九等.郡王第一品,秩万石.嗣王、藩王、开国郡县公,第二品；开国郡、县侯,第三品；开国县伯,第四品；并视中二千石.开国子,第五品；开国男,第六品.并视二千石.汤沐食侯,第七品；乡、亭侯,第八品.并视千石.关中、关外侯,第九品.视六百石.另有记载与其稍有出入：王正一品,郡王、国公、开国郡公、开国县公从一品,开国侯正二品,开国子正四品下阶,开国男正五品上阶.炀帝时只保留王、公、侯三等,余皆废.
2、唐朝的封爵
唐太宗贞观十一年,定爵制九等：一等为王,食邑万户,正一品；二等为嗣王、郡王,食邑五千户,从一品；三等为国公,食邑三干户,从一品；四等为开国郡公,食邑二干户,正二品；五等为开国县公,食邑—干五百户,从二品；六等为开国县侯,食邑一千户,从二品；七等为开国县伯,食邑七百户,正四品上；八等为开国县子,食巳五百户,正五品上；九等为开国县男,食邑三百户,从五品上.
各封爵还授给世袭的永业田,亲王10000亩,郡王5000,国公4000亩,郡公3500亩,县公2500亩,侯1400亩,伯1000亩,子800亩,男500亩.
五、宋辽金元时期的封爵
1、宋朝的封爵
宋初的封爵增加到十二级,为王、嗣王、郡王、国公、郡公、开国公、开国郡公、开国县公、开国侯、开国伯、开国子、开国男.公、侯、伯、子、男都带本郡县开国,到封国公时,则称某国公.初次只封小国、然后改移大国.皇子、兄弟封国,谓之亲王.亲王之子承嫡者为嗣王,宗室近亲承袭,特旨者封郡王,遇恩及宗室祖宗后承袭及特旨者封国公.馀宗室近亲并封郡公.其开国公、侯、伯、子、男皆随食邑：二千户以上封公,一千户以上封侯,七百户以上封伯,五百户以上封子,三百户以上封男.现任、前任宰相食邑、实封共万户.相应品级为：王正一品,嗣王、郡王、国公从一品,郡公、开国郡公正二品,开国县公从二品,开国侯从三品,开国伯正四品,开国子正五品,开国男从五品.后嗣王、郡公、开国公不封,保留九等.
有封爵者必有食邑.食邑从—万户到二百户,共分十四等.不过,食邑只是虚数,只有食实封才有一点实际利益.食实封从千户到百户,共分七等.实封约为虚封数的4／10,食实封者,按实封一户,每月给钱25文计算,随月俸向官府领取.宋代官员的这些封爵和食邑、食实封等,都没有子孙可以世袭的规定.
2、辽金的封爵
辽的封爵很多继承唐制,也有王和五等爵,以及食邑、食实封等制度.
金朝封爵分九等：王、郡王、国公、郡公、郡侯、郡伯、县伯、县子、县男.官品为：正从一品为郡王、国公,正从二品为郡公,正从三品为郡侯,正从四品为郡伯、县伯,承安二年更.正五品曰县子,从五品曰县男.食邑定制为：封王者万户,实封一千户；郡王五千户,实封五百户；国公三千户,实封三百户；郡公二千户,实封二百户；郡侯一千户,实封一百户；郡伯七百户,县子五百户,县男三百户,皆无实封.
3、元朝的封爵
元爵分为：王正一品,郡王从一品,国公正二品,郡公从二品,郡侯正三品,郡侯从三品,郡伯正四品,郡伯从四品,县子正五品,县男从五品.
六、明清时期的封爵
1、明朝的封爵
明朝的封爵分宗室和功臣外戚两种.
明太祖之初,定制袭封：亲王嫡长子年十岁立王世子,长孙立为世孙,冠服均视一品；诸子年十岁,则封为郡王；郡王嫡长子为郡王世子；嫡长孙则授长孙；冠服均视二品；诸子则授镇国将军,从一品；孙辅国将军,从二品；曾孙奉国将军,从二品；四世孙镇国中尉；从四品.五世孙辅国中尉,从五品；六世以下皆奉国中尉．从六品.初亲王岁禄定为五万石,后定减亲王岁禄为万石,郡王二千石,镇国将军千石,辅国将军八百石,奉国将军六百石,镇国中尉四百石,辅国将军三百石,奉国将军二百石.另有大量赐田,有的亲王竟至数千上万顷.
明朝又阅前朝之制,列爵五等以封功臣外戚,后革子、男,只留公、侯、伯三等,并定制：“凡爵非社稷军功不得封,封号非特旨不得予.”爵分两种,一是只授终身(不世),二是可以世袭(世),世与不世,以军功大小而定,均给诰券.除有军功者外,可得爵号的还有曲阜孔子后裔衍圣公及驸马都尉、外戚等因恩泽受封者,但只是给诰而不给券.与前朝不同的是,明朝的公、侯、伯只有爵号和食禄,井无封邑.
2、清朝的封爵
清初（后金时）,尚处于爵职不分的状态,至最后的完善也有一个过程.天命五年(1620年),“论功序爵,列总兵之品三等,副(将)参(将)游击亦如之,其牛录额真俱为备御,每牛录下设千总四员”.天聪八年(1634年),改称五备御之总兵官为一等公,一二三等总兵它为一二三等昂邦章京,一二二等副将为—二三等梅勒章京,一二等参将为一二等甲喇章京,游击为三等甲喇章京,备御为牛录章京.顺治元年,加封公、侯、伯世爵,不久更昂邦章京为精奇尼哈番,梅勒章京为阿思哈尼哈番,甲喇章京为阿达哈哈番,牛录章京为拜他喇布勒哈番,以及拖沙喇哈番.乾隆元午(1736午),又比照汉称,定精奇尼哈番为于爵,阿思哈尼哈番为男爵,哈达哈哈番为轻车都尉．拜他喇布勒哈番为骑都尉,拖沙喇哈番为云骑尉.乾隆十六年(1751年),定世袭七品官为恩骑尉从而确立了二十七等世爵制：
公,分一至三等,超品
侯,分一等侯兼一云骑尉,及一至二等侯．超品；
伯,分一等伯兼一云骑尉,及一至三等伯,超品；
子,分一等子兼一云骑尉,及—至三等子,正一品；
男,分一等男兼一云骑尉,及一至三等男,正二品；
轻车都尉,分—等轻车都尉兼一云骑尉,及—至三等轻车都尉,正三品；
骑都尉,分骑都尉兼一云骑尉及骑都尉二等,正四品；
云骑尉,正五品；
恩骑尉,正七品.
爵位的承袭有两种,一种叫世袭罔替,所得爵位可世代承袭,由朝廷受予诰命,属于特典之列.通常的世爵均定有承袭次数,—般是每—代减一等,袭次既尽,世爵也就取消.世爵俸禄为：一等公岁支俸银700两,二等公685两,三等公660两,一等侯又一云骑尉635两,一等侯610两,二等侯585两,三等侯560两,一等伯又一云骑尉535两,一等伯510两,二等伯485两,三等伯460两,一等子又一云骑尉435两,一等子410两,二等子385两,三等子360两,一等男又一云骑尉335两,一等男310两,二等男285两,三等男260两,一等轻车都尉又一云骑尉235两,一等轻车都尉210两,二等轻车都尉185两,三等轻车都尉160两,骑都尉又一云骑尉135两,骑都尉110两,云骑尉85两,恩骑尉45两.还有不列等的闲散公255两,闲散侯230两,伯品级官205两,子品级官180两,男品级官155两,轻车都尉品级官130两,骑都尉品级官105两,云骑尉品级官80两.凡在京八旗世爵,每俸银1两,兼支给米1斛.
以上世爵主要用于封功臣及外戚.宗室皇亲另有制度,分和硕亲王、世子、多罗郡王、长子、多罗贝勒、多罗贝子、奉恩镇国公、奉恩辅国公、不入八分镇国公、不入八分辅国公、镇国将军、辅国将军、奉国将军、奉恩将军.若除去世子、长子外共十二级.一般爵位均为降级世袭,即子嗣承袭父爵要降一级.如果承袭者本人无甚功勋,不能晋级.少数特许可世袭罔替,如清初的八家“铁帽子王”：礼亲王代善、郑亲王济尔哈朗、睿亲王多尔衮、豫亲王多铎、肃亲王豪格、和硕承泽亲王硕塞、克勤郡王岳托,和顺承郡王勒克德浑八家以及后世的乾隆时封的怡贤亲王、同治时封的恭亲王、光绪时封醇亲王、庆亲王四家.
外国的爵位
当你在阅读莎士比亚的喜剧《威尼斯商人》时,扑面而来就有主持法庭审判的威尼斯公爵,接连向鲍细娅求婚的又有巴拉庭伯爵、英国的福根勃琪少年男爵、德国撒克逊公爵等等.初学外国文学的读者,一时往往被这些头衔搞得眼花缭乱,迷惑不解.因此,了解一点外国爵位的由来及其内涵,是阅读外国文学作品必不可少的知识.
爵位是欧洲封建君主国内分封贵族的等级制度.它最早出现于中世纪,在近代的一些国家中仍然继续沿用.一般以占有土地的多少来确定分封爵衔之高低,主要可分为公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵这五等.
公爵：在贵族中,公爵是第一等级,地位最高.这个爵名的由来有三：一是欧洲氏族社会解体时期,日耳曼部落的军事首长；二是古代罗马部落的军事首长；三是古罗马时代的边省将领,后指地方军政长官,其拉丁文原意为\"统帅\".随着封建关系的发展,王权的日益强化,公爵成了统治阶级中的上层人物.在英国,公爵最初是由十四世纪的英王爱德华三世分封的,被封这公爵的全是王室成员.十五世纪后才打破这惯例,少数非王室人员也被封为公爵.
侯爵：侯爵是贵族的第二等级.查理大帝在位时它是指具有特别全权的边区长官,相当于藩侯,查理曼帝国分裂后,变成了独立的大封建领主.封建王权加强后,侯爵成为公爵与伯爵之间的爵衔,其地位与其他伯爵相等,十到十四世纪后,才确认侯爵的地位在伯上之上.
伯爵：在罗马帝国时,伯爵是皇帝的侍从,掌管军、民、财政大权,有时也出任地方官吏,封建制度强化后,伯爵可割据一方,成为世袭的大封建领主.后来,其地位渐次低落,介于侯爵与子爵之间,为贵族的第三等级.在英国,伯爵之衔历史最久,在一二三七年黑王子爱德华被封为公爵之前,它是英国最高的爵位.这一爵名,来源于斯堪的纳维亚半岛的丹麦.
子爵：子爵原系法兰克王国的国家官吏名,最早是由国王查理曼于八世纪时封的,后来传到欧洲其他大陆国家.起初,子爵是伯爵的副手,后来独立存在,也可世袭.子爵爵位到十五世纪才传入英国,博蒙德·约翰于一四四○年第一个被封为英国子爵,其地位在男爵之上.
男爵：男爵是贵族爵位中最低的一级.在十一至十二世纪时,它是欧洲君主国国王或大封建主的直接附庸.在英语中,男爵（Baron）一词,是诺曼人在征服欧洲大陆时引进来的,本义为\"只不过是普通的人\",后来演变为\"强有力的人\".当时,英国的那些直接从国王那儿得到土地的大佃主,概可称为男爵,但这并非由国王分封.到了一三八七年理查二世约翰·比彻姆为男爵后,男爵才成为英国贵族的正式爵位.
在上述的这五个贵族爵位中,又根据其能否传给后代,分为世袭贵族和终身贵族两类.世袭贵族死后可由长子继承,终身贵族仅限本人活着时担任,死后其子不能承袭.英国的诗人拜伦的伯父是世袭贵族,他去世后,侄子拜伦获得了世袭的爵位.《威尼斯商人》中的少年男爵福根勃琪也属于这一类.
西方爵位的由来
公爵(Duke)：在贵族中,公爵是第一等级,地位最高.这个爵名的由来有三：一是欧洲氏族社会解体时期,日耳曼部落的军事首长；二是古代罗马部落的军事首长；三是古罗马时代的边省将领,后指地方军政长官,其拉丁文原意为\\"统帅\\".随着封建关系的发展,王权的日益强化,公爵成了统治阶级中的上层人物.在英国,公爵最初是由十四世纪的英王爱德华三世分封的,被封这公爵的全是王室成员.十五世纪后才打破这惯例,少数非王室人员也被封为公爵.
侯爵(Marquess)：侯爵是贵族的第二等级.查理大帝在位时它是指具有特别全权的边区长官,相当于藩侯,查理曼帝国分裂后,变成了独立的大封建领主.封建王权加强后,侯爵成为公爵与伯爵之间的爵衔,其地位与其他伯爵相等,十到十四世纪后,才确认侯爵的地位在伯爵之上.
伯爵(Earl)：在罗马帝国时,伯爵是皇帝的侍从,掌管军、民、财政大权,有时也出任地方官吏,封建制度强化后,伯爵可割据一方,成为世袭的大封建领主.后来,其地位渐次低落,介于侯爵与子爵之间,为贵族的第三等级.在英国,伯爵之衔历史最久,在一二三七年黑王子爱德华被封为公爵之前,它是英国最高的爵位.这一爵名,来源于斯堪的纳维亚半岛的丹麦.
子爵：子爵原系法兰克王国的国家官吏名,最早是由国王查理曼于八世纪时封的,后来传到欧洲其他大陆国家.起初,子爵是伯爵的副手,后来独立存在,也可世袭.子爵爵位到十五世纪才传入英国,博蒙德·约翰于一四四○年第一个被封为英国子爵,其地位在男爵之上.
男爵(Baron)：男爵是贵族爵位中最低的一级.在十一至十二世纪时,它是欧洲君主国国王或大封建主的直接附庸.在英语中,男爵（Baron）一词,是诺曼人在征服欧洲大陆时引进来的,本义为\\"只不过是普通的人\\",后来演变为\\"强有力的人\\".当时,英国的那些直接从国王那儿得到土地的大佃主,概可称为男爵,但这并非由国王分封.到了一三八七年理查二世封约翰·比彻姆为男爵后,男爵才成为英国贵族的正式爵位.
在上述的这五个贵族爵位中,又根据其能否传给后代,分为世袭贵族和终身贵族两类.世袭贵族死后可由长子继承,终身贵族仅限本人活着时担任,死后其子不能承袭.
英国正统爵位的来历
在英国5级贵族中,伯爵出现最早.个别学者认为伯爵爵位来自欧洲大陆,至迟在公元900年的法国,伯爵已成为公爵的封臣.但更多的学者认为英国伯爵（Earl）与法国伯爵（Count）并无继承或连带关系；而且英国伯爵称号是5种贵族称号中惟一的英文词,是由古英语eorl转化而来；大约在盎格鲁一撒克逊时代后期,因王权不够强大,英格兰广大地区曾划为几个较大的伯爵管辖区（great earldom）.而伯爵爵位却是在 11世纪初由丹麦国王克努特引进英格兰的.11—12世纪中叶之前的伯爵多是镇守一方的诸侯.他们大多是一人治理数郡,所以又被称为"方伯".诺曼大公威廉侵人英国后,担心他们权势过重,危及王权和国家统一,遂将方伯权力加以分割,移交给他的亲信,每个伯爵的辖区仅限一郡,与国王有着极其明确的封君封臣关系,伯爵倘敢兴兵作乱便会被王军镇压,或受其他贵族制裁.伯爵职权名号可由后代继承,但会因为有的伯爵缺少继承人而使总数有减无增.斯蒂芬在位时,破格加封格奥弗雷·德·曼维尔为艾塞克斯伯爵.14世纪以来,伯爵数目攀升.1307年计有9名.1327年爱德华三世即位时仅余6名,10年后增至12名；爱德华在位晚期增至14名.14世纪20年代之前,伯爵作为高级贵族,是男爵的"天然领导人",在地方上负有对男爵、骑士的管理责任.但在1327年政治危机[指爱德华三世废黜其母法国伊沙贝拉公主的摄政,登极亲政时,伯爵曾作为一个具有"自我意识"的政治群体独立行动,与男爵们的"距离感"突然产生.1328年由亨利三世增封玛奇伯爵领地之后,伯爵必行使地方管理的职责. 在重大正式场合,伯爵穿着镶有白色毛皮边的深红色丝绒外套,软帽上缝镶着三条貂皮以表明爵位级别,冠冕上有一镀金银圈,上沿饰有8个银球；而国王则称伯爵为其"真正可信可爱的伙伴."

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