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来源:学生作业帮助网 编辑:六六作业网 时间:2024/11/22 14:41:37
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既然在火星找到水,那么火星人是否存在?
从十九世纪九十年代起,人类就一直认为火星是太阳系中最有可能有生命的星球,而生命存在的基本条件就是液态水.美国国家航空和航天局(NASA)6日宣布,10年前发射的“环火星勘测者”号探测器在不同时间拍摄火星表面同一地点照片,发现新出现的冲积物,这表明火星表面最近几年里可能就有液态水存在.研究结果表明:火星地表现在不但有水,而且是液态水.水最大的时候,汇集在沟壑之间的水量相当于10个游泳池那么大!这更激发人们对火星生命是否存在的猜测.
火星沟壑有水流
当地时间6日,美国宇航局圣迭戈“马林太空科学系统中心”首席科学家、“环火星勘测者”太空照相机项目负责人肯尼思·埃杰特宣布,他将端出“冒烟的枪”,以证明火星现在就有液态水!
埃杰特幽默地对记者们说:“其实,我们要端出的是‘水枪’!”
埃杰特表示,8日出版的《科学》杂志发表了他和同事们的研究成果:通过对比最近7年间拍摄的火星地表照片,以及“环火星勘测者”传回的影像发现,有20处的是新近形成的,它们中的一部分可以断定是陨石撞击火星表面形成的,而另一部分则是“液态水沿坑壁向下流”形成的.
埃杰特和他的同事通过对比1999年、2001年、2004年和2005年火星南半球塞壬地区和半人马高地的两处沟壑照片发现,两处沟壑内出现了新的“亮浅色冲积物”,绵延数百米.埃杰特和他的同事们认为:“这些冲积物的形状跟水流冲积物的形状相同,它们在坡壁下端有类似手指的分支,而且遇到小的阻挡就很容易改变方向.”
这些发现并非火星表面有液态水存在的直接证据.埃杰特解释说,尽管火星上的流沙也会造成类似的地表现象,但两者的区别是:流沙形成的沟壑在照片上显示是“暗淡”的,而只有流水冲击成的沟壑才有“亮浅色”的特点.
火星上水量不大
埃杰特坦承,由于火星表面没有空气,更没有云层,因此液态水在火星地表保存的时间不会长,很快就会冻成冰或者蒸发掉.
不过,这足以支持此前有的科学家的观点:火星地表有浅层液态水,时不时会溢出火星表面,形成江、河、湖、池.不过,随着火星云层的消失,这些液态水量越来越少,最终只剩下这些“游泳池”了.
“当然了,这些水能不能喝咱现在不知道,它可能是酸水,也可能是盐水,还可能是泥浆,但肯定是H2O(水分子)!”
最适合生命存在
美国宇航局火星勘测项目首席科学家米切尔·莱伊表示:“这些照片是火星地表直到现在都间或流水的铁证.现在最大的问题是:这一切究竟是怎么发生的?是否直指火星生命?”
最新的发现让专事地外生命研究的科学家们非常兴奋,因为一旦这一发现得到完全证实的话,那么生命存的两大直接条件:液态水和稳定的热源也就解决了,火星成了人类迄今为止发现的的最适宜生命存在的星球.
在勘测火星的任务中,美国宇航局一直遵循着“寻水战略”,因为只有找到水,才能断定火星是否曾经有过生命或者说现在是否仍有生命的存在.
科学家们均认为,远古火星曾经有过丰富的水资源,如今在火星的北极和南极也有冰形态的水存在,但他们此前一直没有找到液态水存在的证据.科罗拉多大学天体生命学家布鲁斯·杰科基说:“最新的发现增加了寻找过去和现在火星生命的必要.”
科学家们还认为,只要这一发现得到证实,火星某个区域或者更多的地表存在液态水,那么人类常住火星的梦想将成真.只要人类在火星站住脚,那么寻找火星生命、“火星人”,乃至宇宙其它星球生命知音的机会就会成倍增加.
常演天地大碰撞
当然,有水只是人类常住火星的必备条件之一,而真想常住火星的话,面临的危险可不小.
同期的照片显示,火星地表经常上演“天地大碰撞”,20个最新形成的沟壑中有三分之二是彗星碎片剧烈撞火星地表形成的.据科学家估算,如果人类未来真能常住火星的话,那么平均每二十年就能遇上一次“天地大冲撞”———有可能直接撞中“火星居民区”,也可能擦身而过,然后撞出大片的粉尘,昏天黑地.