500万年前有人类吗

500万年前有人类吗
500万年前有人类吗

500万年前有人类吗
新华网利马6月1日电（记者刘国强）拉巴斯消息：据玻利维亚媒体1日报道,玻利维亚一个科研小组最近在南美洲最大淡水湖的的喀喀湖附近村落发现了世界上最古老的人类痕迹,距今至少500万年.

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距今600万至500万年间全球气候变冷，稀树草原逐渐取代了撒哈拉沙漠以南非洲地区的热带森林。随着新气候环境的出现，使进化过程中产生了一些食肉?物和杂食动物的新属种，其中就有现代人类的祖先——远古人类。

埃塞俄比亚的阿法地区发现了最早的古人类化石。这是距今450万年前的大地古猿始祖种（Ardipithecus ramidus）化石残片。较晚些，更多、更好的化石证据来自南方古猿属的...

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距今600万至500万年间全球气候变冷，稀树草原逐渐取代了撒哈拉沙漠以南非洲地区的热带森林。随着新气候环境的出现，使进化过程中产生了一些食肉?物和杂食动物的新属种，其中就有现代人类的祖先——远古人类。

埃塞俄比亚的阿法地区发现了最早的古人类化石。这是距今450万年前的大地古猿始祖种（Ardipithecus ramidus）化石残片。较晚些，更多、更好的化石证据来自南方古猿属的化石。距今400万前至300万年前的南方古猿阿法种（A. afarensis）肢骨化石和足印化石表明：尽管两足直立行走步态可能还未完全形成，手仍然部分适应于在树上攀爬的生活，但一双更有用的手已经出现，它的脑容量也已接近现代人类脑容量的三分之一。阿法种可能是南方古猿粗壮类型〔包括南方古猿属鲍氏种（A.boisei）、南方古猿属埃塞俄比亚种（A.aethiopicus）、南方古猿属粗壮种（A.rubustus）〕的祖先，它们属于牙齿粗大的素食动物。阿法种可能也是我们人属（Homo）的祖先。20世纪50年代以来，田野考古有了令人注目的重要发现：这些演化关系接近但特征差异明显的不同种类不仅曾在同一时代生存，而且还在相同的生态环境中共存。此类发现估计以后将会更多。

　　有重要证据表明，从300万前至200万年前开始，人属的脑容量越来越大，其间经历了一个人脑的形成过程和一个获得完全直立行走能力的过程。一个更大的人脑需要更好的食物，脑量的增长只能是显著?进化推动的结果。相应的问题是，由于古人类体型保持不变，结果它们在获得更大脑容量的同时就只能减小其他的器官。如胃，作为器官的平衡就相应变小。而胃消化效率的降低就要求提高食物的质量。

　　早期技术

　　这一发展最令人信服的解释就是人类的食物转向高能量，尤其是动物蛋白。在埃塞俄比亚的哥纳遗址发现的最早的石器工具，距今有250万年。估计那时随着用磨利的石器来切肉，用石头敲骨吸髓，肉类已成为古人类食物的核心部分。肉类可能来自食腐行为或直接猎杀一些动物。同时，它们还要防御其他食肉动物的侵扰。南非发现烧过的兽骨，说明古人类在150万年前就已经掌握了“烹饪”技术。这一进步使动物蛋白在消化过程前就已经分解，从而使胃可以变得更小。

　　走出非洲

　　180万年前，人属直立人种（H. erectus）走出了撒哈拉沙漠以南的非洲地区。直立人的这种发展模式为人类在地球上的第一次迁徙活动打下了基础。此后，人属海德堡人种（H. heidelbergensis）在100万年前进入北非和近东，大约在50万年前到达北欧。人属直立人和海德堡人可能有共同的祖先——人属匠人种（H. ergaster），其骨骼化石发现于肯尼亚大峡谷的纳罗考托姆。直到150万年前，人属的这三个种都有?约1000毫升的脑容量和一种相应的石器技术，即独特的手斧。尖角或椭圆的手斧被精心地制作得很锐利，成为一种有效的屠宰工具。

　　但石器技术本身对于推动脑容量增大的进化并没有作用。譬如南方古猿也有石器工具，但它们的脑容量并没因此增加，它们也没走出非洲。此时人属成员较大的脑容量对于食物方面已没有更多的要求，但这对于形成人类的记忆能力、操作能力，并以更为复杂的方式支持或组织其他人的能力来说，就很重要了。或许有些矛盾的是，当人类发展出更加复杂的社会结构的同时，人类互相间的依赖就会减少，而较适于生活在更小的群体?。由此，人类有能力拓殖到他们起源地边缘更荒凉的撒哈拉沙漠中，而一旦越过这个屏障，人类就可以从这里迁徙到新的、更温和的地区去了。

　　现代人类

　　从大约50万年前开始，这个早期的迁徙潮趋于平静，大量群体分散各处，属种混杂。同一地域中不同群体共同生活，当时尼安德特人的情况就是如此。但到了距今10万年前，第二波人类迁徙潮又开始了。具有现代人类体质特征的人属晚期智人种智人亚种从撒哈拉沙漠以南非洲地区迁徙出来。5万年前，他们乘船抵达澳洲；3.3万年前进入西太平洋岛屿；1.5万年前到达美洲。当4500年前北极大陆冰盖退却时，人类进入这个地区生活。最后，2000年前，人类开始定居在太平洋深处的岛屿上，并在大约1200年前从这里到达新西兰。这比库克船长发现新西兰岛早了1000年。

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