叶黄素有什么作用

叶黄素有什么作用
叶黄素有什么作用

叶黄素有什么作用
叶黄素（Lutein）是什么?叶黄素又名“植物黄体素”,在自然界中与玉米黄素（Zeaxanthin）共同存在.叶黄素与玉米黄素是构成玉米、蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要组分,也是构成人眼视网膜黄斑区域的主要色素.自然界中,叶黄素在甘蓝、羽衣甘蓝、菠菜等深绿色叶菜以及金盏花、万寿菊等花卉中含量最高.而人类的眼睛含有高量的叶黄素和玉米黄素,但这两种元素是人体无法制造的,必须靠含叶黄素和玉米黄素的食物来补充,若缺乏这两种元素,眼睛就会失明.美国凯明食品公司（KeminFood
Co.）率先发明了生产叶黄素的新工艺,随后,上海交通大学植物科学系成功地研发出在万寿菊中提取叶黄素,使叶黄素成为一种新型保健食品添加剂成为可能.
叶黄素具有优异的抗氧化性能植物怎样能保持绿色
早在上世纪80年代中期,西方医学研究人员即发现：植物所含的天然叶黄素－一种性能优异的抗氧化剂,是植物保持绿色的秘密.植物利用从太阳那里获取的能量,合成生命得以延续的各种化学物质.在强光下,许多植物失去了叶子上的深绿色,出现黄斑,最终枯萎和死亡.如果天气非常炎热,这一过程将发生得更快.植物的这一现象被称为“活性氧”的化学物质的过量.“活性氧”是植物在太阳光下分解细胞间隔（叶绿体）中的水时产生的化学物质.通常情况下,“活性氧”在光合作用时被快速地用于制造糖和其它合成化学物质.但如果光线的供给超过了植物对分解“活性氧”的需要时,就会造成对叶绿体壁的损害.这时,植物可以通过叶黄素来减少和平衡过量的“活性氧”,叶黄素能够使多余的光线减轻对植物的伤害,同时可以担当“活性氧”牺牲品的作用.
英国谢菲尔德大学的彼特·霍顿和他的研究小组在一种野草基因组中植入一种酶的基因,这种酶能够促进叶黄素合成的速度.他们使这种草叶绿体中拥有2倍的叶黄素.结果,这种野草在摄氏40度的高温、光线强度相当于正午赤道上太阳光强度一大半的环境中,而且在两周内仍然比普通植物更绿、更健康.夏威夷癌症中心的研究人员发现,叶黄素是抑制脂肪过氧化作用最有效的成分之一,这种氧化作用发生于血液与眼睛中.美国农业部（USDA）的研究人员指出：叶黄素会被氧离子氧化,表示可以在体内作为抗氧化剂,在预防氧化作用与自由基在体内的伤害作用方面,叶黄素与其他抗氧化剂是抗氧化过程中的关键成分.
叶黄素对眼睛的特殊作用我们的身体可以由食物中吸收叶黄素,然后分布到眼睛的部二个位（1）视网膜及黄斑区（2）晶状体.研究显示摄取叶黄素含量高的食物,有助于降低、延缓眼睛的老化、退化、病变,减少眼疾的发生率,还可以保护视网膜免受光线的伤害.城市病,包括过敏症、高血脂、血管硬化、高血压、冠心病、糖尿病、癌症、眼病、老年痴呆与记忆力减退等,是由于城市生活环境变得恶劣：大气污染、水污染、沙尘暴、各种放射线污染、化学添加剂污染等,诱发人体内自由基的水平增加,从而导致疾病的发生.现代人的生活方式也使城市病亲近现代人.使用电脑和手机给现代人带来方便,却不知在遨游网络世界,与朋友谈笑间,电脑和手机的辐射引起了自由基堆积,换来了注意力不集中、脑力减退、易疲倦、甚至早老性痴呆等城市病.越来越多的人喜欢在空调房里生活和工作,然而空调房中空气不清洁,氧气不足,使长期生活在这种环境中的人,极易在自由基的作用下患上“空调病”,
引发过敏症和呼吸系统疾病,还会使已患有的疾病病情加重,如冠心病、高血压、哮喘、感冒等症.工作压力、生活压力、精神紧张、寒冷、疼痛等等各种刺激也会造成自由基在人体中过多地堆积.工作和生活的压力又使现代人要承受不良的饮食结构和生活习惯,肉类、动物脂肪摄入过多,以各种饮料代替白开水解渴、以各类甜点代替白米饭充饥、以各种各样的甜味零食代替天然水果等,吸烟、熬夜、三餐不规律等不良生活习惯,都会促使体内生成过多的自由基,使许多人终日昏昏欲睡、无精打采.医学研究表明：祛除自由基,防治好上述疾病,可以使人类寿命提升到100-120岁,有生之日的生活质量可以迈进一大步.
补充叶黄素的摄入量,就可以提高人体内叶黄素的水平,利用叶黄素优异的抗氧化性,祛除体内过多的自由基,恢复氧化－抗氧化系统的平衡,让自己保持健康,远离疾病.叶黄素与人类健康(2)在人的一生中,靠眼睛获取的知识和信息约占90%.少年儿童的健康成长更是每位家长的期望.面对紧张的学业、繁重的功课,如何保护在发育期的眼球,是关系到少年儿童成才的关键.目前我国少年儿童弱视发病率接近5%,少儿弱视患者超过2,000万；近视发病率已接近60%,人数居世界首位.我国青少年近视发病率已由1998年的世界第四位上升到1999年的第二位.人的眼球发育期是在12－18岁,大约18－20岁停止,这正是青少年求知欲强烈,读书学习的时期,也是近视眼形成的高峰期.然而,同样是学生,为何农村近视率远远低于城市?近几年来,西方营养学家经深入研究终于揭开了这一谜底.原来近视的发生与“叶黄素”的摄入过少大有关系.农村孩子由于每天吃从地里直接采来的绿色蔬菜,故叶黄素摄入量十分充分.而城市孩子通常吃高蛋白、高营养食物,很少吃新鲜绿色蔬菜,故叶黄素摄入量相应要比农村孩子少得多.这就是造成城乡少年儿童视力巨大差异的主要原因.过去人们只注重用眼卫生,却忽视了饮食习惯与营养要求.
眼睛是人体对辐射激发的自由基损伤最敏感的器官之一,由于眼睛对光线的特殊敏感性,故而眼部一般含有高浓度的抗氧化剂.现代生活中,辐射源很多：太阳光紫外线、电视、电脑、手机等,这些辐射使眼睛受到非常强的辐射损伤,产生自由基,破坏眼睛的晶体和视网膜.随着年龄的增长,这种来自天然的保护作用逐渐削弱,结果晶状体中蛋白质被自由基氧化,使晶体变厚,这就是白内障,视力因此逐渐变模糊.绝大多数的老年人都有不同程度的白内障,每年因此失明的人不计其数.如果在少年儿童时期就补充叶黄素,增加眼睛叶黄素的密度,就可以大大降低未来白内障、老年性视网膜黄斑变性发生的危险.
老年性视网膜黄斑变性（AMD）是怎么发生的?老年性视网膜黄斑变性（AMD）是老年人后天视力丧失的主要原因之一.AMD是由于黄斑的破坏使良好的视敏度丧失,如：无阅读能力,甚至不能辨认所熟悉的面孔.AMD造成的视力减退是不可逆的,目前还难于治愈.AMD随着年龄的增长危险性也随之增大,吸烟和阳光照射到眼睛也会增加老年性视网膜黄斑变性的危险性.常见的两种AMD类型是干性AMD和湿性AMD.干性类型占所有AMD病例的90％,以黄斑组织随年龄增长变薄为特征.一项解剖研究发现,患有AMD的人其眼睛中叶黄素和玉米黄素的含量远远低于那些没有患AMD的人的.如果视网膜血管开始向黄斑生长,干性AMD可能发展成为更严重的湿性AMD,由于血液渗出到晶状体和原本清亮的玻璃体中,可能会迅速导致失明.新的激光治疗仅仅可以临时延迟或暂停这种损害.AMD的严重性和不可逆转性,更让我们要注重如何预防和减慢这种进程.流行病学实验已研究了叶黄素和玉米黄素摄入量与AMD的关系.眼病病例－对照研究（EDCC）调查了391位患有湿性AMD的病人和578位作为对照的正常人.第一个报告发现：AMD的风险随血清中叶黄素和玉米黄素浓度的增加而显著减小.第二个报告发现：叶黄素和玉米黄素摄入量最高（6mg）人群和摄入量最低（2mg）的人群相比,AMD的风险明显降低.在膳食调查结果中发现,经常食用菠菜和羽衣甘蓝（含有丰富的叶黄素和玉米黄素）也会降低AMD风险.两项研究调查的结果相当一致,表明AMD与叶黄素和玉米黄素的摄入量有直接关系.
白内障是怎么发生的?白内障是我们眼睛内晶状体混浊而导致视力模糊的一种眼科疾病,是全世界导致失明的主要因素.白内障有先天性及后天性之分.后天白内障以老化、糖尿病、青光眼及葡萄膜炎为主要病因,其中“老年性白内障”的患者最多.老年性白内障发病率很高,据统计50-60岁老年人的发病率为60-70%,70岁以上可达80%.这种病只能通过手术,调节晶状体才能治愈.俄罗斯国立医学大学的生物物理学家认为,眼球的晶状体细胞膜被自由基逐渐氧化是老年性白内障的主要病因.眼球晶状体的表面覆盖着上皮细胞,其中抗氧化剂含量很高,能够抵御自由基的侵害.但是在进入老年之后,部分人晶状体上皮细胞中的抗氧化剂含量会逐渐减少.这样,自由基便可通过细胞间的物质交换,与晶状体细胞膜发生氧化反应,使晶状体日渐浑浊.白内障的危险性和叶黄素、玉米黄素的关系是科学研究中一个新兴领域.叶黄素、玉米黄素是人类晶状体中唯一可检测到的类胡萝卜素,它们是眼睛抗氧化剂的主要成员,可以在晶状体中抵御自由基侵害.最近的一项流行病学研究发现：平均每天叶黄素和玉米黄素的摄入量为叶黄素与人类健康(2)白内障的危险性和叶黄素、玉米黄素的关系是科学研究中一个新兴领域.叶黄素、玉米黄素是人类晶状体中唯一可检测到的类胡萝卜素,它们是眼睛抗氧化剂的主要成员,可以在晶状体中抵御自由基侵害.最近的一项流行病学研究发现：平均每天叶黄素和玉米黄素的摄入量为6.0mg时,可以明显减少白内障的手术.研究还发现维生素C和维生素E也会减少白内障的危险性.
为什么视网膜色素变性（RP）需要补充叶黄素?
视网膜色素变性（RP）是一种慢性、进行性、遗传性、营养不良性视网膜色素病变.RP早期只有夜盲的症状,完全不影响工作,夜盲症状常在儿童期即出现,随着病情的发展,暗适能力退化,怕光,视力悄然下降,视野缩小,最后呈管状视野而失明,被称为"不是癌症的癌症".RP主要包括原发性视网膜色素变性,结晶性视网膜色素变性,白点状视网膜色素变性和无色素性视网膜色素变性.RP病变主要为视网膜神经上皮层、特别是负责暗光下视力的杆细胞的进行性退变,出现夜盲,继以视网膜由外向内各层组织的逐渐萎缩,伴发神经胶质增生.色素上皮层也发生变性和增生,可见色素脱失或积聚,并向视网膜内层迁徙.视网膜血管壁发生玻璃样变性而增厚,甚至管腔完全闭塞.脉络膜血管可有不同程度硬化,毛细血管完全或部分消失.视神经可完全萎缩,视肋上常有神经胶质增生,形成膜块,与视网膜内的胶质膜相连接.哈佛大学眼睛疾病个案管理小组对老年性视网膜黄斑变性（AMD）和视网膜色素变性（RP）与叶黄素的摄入量关系作了研究,将患者分成三组,每日分别摄入30mg、10mg、3mg以下叶黄素.每日摄入30mg叶黄素达140天者,视网膜色素平均增加20～40%,老年性视网膜黄斑变性（AMD）和视网膜色素变性（RP）病变者的视力皆明显增加.而摄入30mg组和3mg以下组,两组相差86%的治疗率.可见,补充叶黄素可以增加视网膜色素密度,提高RP患者的视力,提高RP的治疗率.
为什么糖尿病需要补充叶黄素?糖尿病常在不知不觉中发生,它主要是自由基侵蚀胰脏细胞引起的.自由基破坏了胰腺的分泌造成胰岛素不足,使人体摄入食物中的糖不能正常代谢,导致血糖浓度过高,破坏血管壁,使血管壁通透性发生改变,血管壁细胞因失去水分而萎缩,以致血管变窄,血管壁弹性丧失,血流滞缓,又造成胰腺及其他器官供血不足,导致胰岛细胞萎缩,甚至死亡,造成糖尿病的恶化,引发并发症.提高血液中叶黄素、玉米黄素的水平,利用其优异的抗氧化性能,猝灭体内自由基,恢复血液中由于自由基过高而使血管内外渗透压失去的平衡,提高血管抵抗力,保护血管壁使其具有弹性,保证全身器官供血充足,活化胰岛细胞功能,增加胰岛素分泌,使血液水平恢复平衡.糖尿病性视网膜病变,是由高血糖长期侵袭造成眼睛视网膜毛细血管循环障碍：血流滞缓,组织缺氧,毛细血管管壁变性变脆,眼底后极部视网膜上出现微血管瘤、点状或片状出血、棉絮状渗出,造成视力减退.如果此时未及时治疗,病变会进一步发展.由于缺氧而眼睛视网膜产生新生血管,就会引起玻璃体出血、繁殖性视网膜病变,牵引性视网膜脱离、继发性青光眼等,导致失明.叶黄素、玉米黄素可以显著提高血管抵抗力,恢复血管内外渗透压失去的平衡,降低血管渗透性,抑制了血管中物质渗漏,保证眼睛血管的完整性,让眼睛得到充足的血液供应.同时可以防止自由基和眼睛胶原蛋白结合造成损害,加强视网膜胶原结构,从而提高各种视网膜疾病（如：糖尿病视网膜病,视网膜炎色素沉着,出血性和高血压视网膜病,以及黄斑退化等）的治疗率,改善、恢复因此导致的视力丧失.