鼠的起源和进化是怎样的

鼠的起源和进化是怎样的
鼠的起源和进化是怎样的

鼠的起源和进化是怎样的
英国考古学家在地中海的塞浦路斯岛发现一个哺乳动物新物种——仍然活着的“史前”老鼠.这一发现推翻了欧洲所有哺乳动物物种此前均已被发现的说法.
据《新科学家》杂志网站12日报道,这种老鼠与已知的其他鼠种相比,头和耳朵更大、眼睛更加突出,并有更多“史前”牙齿.它是一个世纪来在欧洲首次发现的新哺乳动物物种,也是欧洲仍然活着的仅有的本土啮齿动物,因此可以被看作是一种“活化石”.
这种灰色老鼠是由英国达勒姆大学的考古学家托马斯·库基在该岛上对石器时代老鼠化石与岛上现代鼠种进行比较研究时发现的,它被命名为“塞浦路斯鼠”.
报道说,塞浦路斯岛上的鼠种中有一种的形态与远古老鼠化石非常相像,这使库奇对其产生了兴趣,并为其做了基因测试,结果发现了“塞浦路斯鼠”.
基因测试显示,“塞浦路斯鼠”与石器时代化石鼠属同一物种.考古学家认为,这种鼠很可能是在塞浦路斯岛与欧洲大陆约1万年前分离之前到达岛上的,它比人类到达该岛早得多
照老鼠这样的进化速度、进化方向和繁殖速度推断,也许用不了多少年人类就该“退居二线”了,未来统治世界的霸主将非这些小精灵们莫属!
能听得懂人的语言
这是发生在某
市一个住宅小区的真实故事.由于鼠患严重,搅得居民不得安宁,小区居民不得不集资请来了民间一位有名的灭鼠行家.这位行家经过勘察,发现围墙边的草地上有许多老鼠洞,于是请大家离开,他要开始放药了.但有几个人不愿离开,在那里好奇地看着,而且还不停地叽叽喳喳议论着.药放下之后,几个钟头过去了,一只死老鼠也不见.大家开始怀疑,这个所谓的捕鼠行家该不会是个江湖骗子吧?!
但这位行家解释说：“老鼠之所以不吃鼠药,主要是因为刚才几个人在那里议论让老鼠听到了,它们知道了放这些诱饵是要药杀它们的,所以它们便不会上当了.现在我再换上另一种老鼠药,你们要想看也可以,但绝对不能开口说话.”果然,当居民们不再议论后,捕鼠行家重新放置的老鼠药起作用了,不一会儿,地上果然横七竖八地躺着许多死老鼠.大家这才相信,老鼠真能听懂人言.
老鼠能听得懂人话?是不是太玄乎了?其实,许多动物是很通人性的,比如狗、猫、牛、马等,这些世世代代与人类生活比较接近的动物,很多时候也能听懂人的一些日常的简单语言.老鼠的智商远远比这些动物高,再加上它们又经常在人的家庭中出现,那它们能听得懂人的语言又有什么奇怪之处呢?
有的科学家更进一步指出,老鼠不仅能听得懂人的语言,而且还能听得懂一些与它们关系密切的动物的语言,比如:为了对付对它们威胁很大的猫和狗等动物,它们也破译了这些敌人的语言.
善于总结经验教训
老鼠不仅是在听懂人言的情况下才不吃有毒食物的,它们还“主动"地“总结"出了一套特殊方法来对付有毒食物.首先,它们“发展"了自己的感觉系统,使之能够感知某些食物的性质.譬如,当遇到苦味食物时,它们一般都不会去动,因为它们似乎知道自然界中许多有毒物质的味道一般都是比较苦的这样一条规律.现在人们已经开始意识到了老鼠在这方面的“厉害”,所以配制鼠药时越来越注意到要去掉苦味,尽量让它们显得甜丝丝的.
老鼠对于初次认识的新的食物种类,往往是既具有很大的兴趣,又疑虑重重.这时候,它会在食物边转来转去,然后用鼻子嗅来嗅去,小心翼翼地略微吃一口后,就扬长而去了.过了一阵子,如果感觉没有什么不适的反应,证明食物是无毒的,它就会折返回来,放心地大嚼一通.这种天性能够让它们在担当较少风险的情况下,不断扩大新的食物来源.从这点也可看出,老鼠很机警谨慎、聪慧狡黠.
老鼠还有一种特殊能力,那就是能够通过互相学习和沟通来增长知识,可以把对新事物的好恶与同伴进行交流,并且还能作为一种遗传基因传给下一代.它们如果发现了有什么不对劲的食物,不但马上会停止吞食,而且还会在这种食物上或旁边留下表示这种食物有危险的特殊信息,不让其他老鼠接近.这样不但挽救了自己,也保护了整个种群.法国科学家还曾做过一个实验,把一种剧毒的新鼠药放入巴黎的一个下水道中,有一只老鼠只吃了一口便当场蹬腿了,旁边的几只老鼠从头到尾目睹了那个同伙的毙命过程,便赶快离开了.几天之内,消息就在全城的老鼠之中传遍了.之后,无论把鼠药放在哪一个排水沟中,也再没有一只老鼠去接触它.科学家们因此认为,这些老鼠具有极精巧的神经感知系统和极强的信息传递能力.
老鼠最初对付鼠药的方法是在体内产生抗体,但随着鼠药的毒性越来越猛烈,光靠抗体已难以保护自己,它们便“与时俱进"地开始“研究"起其他对策.经过不懈努力,它们竟然懂得了去寻找一些富含维生素E的食物来吃,因为这些食物有助于解毒.待到人类开始发现维生素E的解毒作用时,已比老鼠晚了几十年.老鼠的聪明才智,由此可见一斑.
惊人的进化
老鼠能适应各种恶劣环境,从炎热的赤道到酷寒的两极,都可见到这些小东西活跃的身影.甚至在原子弹爆炸的废墟上最早出现的动物也是老鼠,如1954年,美国在位于太平洋的比基尼岛试爆了世界第一颗氢弹以后,岛上受到严重的核污染,海面下的珊瑚礁也遭到了彻底毁灭,整个海岛一片死寂,寸草不生,动物似乎都绝迹了.但是过了一些年之后,老鼠又在这个岛上出现了,它们体内的基因发生了变异,体形变得更加强壮、巨大,适应力和繁殖能力也更强了.
在食物上,老鼠也表现出了特别强的适应能力.它们什么东西都吃——从五谷、蔬菜、植物根块,到肉类、皮骨,甚至人类的皮鞋、纽扣.饿极了的时候,它们还会用它们那坚硬锋利的牙齿啃食木头和墙壁、橡胶及其他一些无机物.即使是毒如蛇蝎,它们也照吃不误.在世界上的许多地方,都发生过群鼠与毒蛇相斗,最后咬死毒蛇、吞食蛇肉的事情.
此外,老鼠的免疫力也特别强.很多医生都知道,许多能致人及其他动物于死地的凶猛的病菌和病毒,却连老鼠的皮毛都不能伤及——这就是为什么老鼠生长在那么肮脏污浊的环境中,却很少患病的原因.
人鼠之战：人类总是不能占上风
老鼠与人类的较量已经持续了数千年,人们为了对付老鼠真是绞尽了脑汁而无所不用.特别是在当今,随着科技的发展,人们对付老鼠的手段更是越来越先进,但老鼠不但没有被剿灭,其队伍反而日益“发展壮大".
比如,国外有一个海岛上鼠患成灾,部队前去剿灭,先是用机枪扫射,“鼠辈"们采取三十六计走为上的策略,钻了山洞;用火焰枪喷射,它们又溜上房顶,让人投鼠忌器.晚上,被老鼠在白天搞得焦头烂额的军人们都休息了,这些老鼠又采取了“敌困我扰"的战术,啃爆弹药库,啃咬士兵耳鼻、血管,搞得军人们日夜不得安宁、疲惫不堪.最后,他们只得灰溜溜地撤了.
老鼠不仅在人类想消灭它们的时候能够采取有效的措施来保护自己,还会积极主动地对人类发起攻击.在澳大利亚,有一天老鼠突然包围了一个名叫卡斯特尔登的小镇,它们将全镇所有的食品洗劫一空,连香烟和火柴也未能幸免.它们猖狂肆虐了40多个小时后,才被赶来的警察用大量化学药品驱散.
上述种种,使得有些科学家对这些小小的生物不是恐惧不已就是推崇备至,他们中甚至有人言之凿凿地惊呼:照老鼠这样的进化速度、进化方向和繁殖速度推断,也许用不了多少年人类就该“退居二线"了,未来统治世界的霸主将非这些小精灵们莫属!

哺乳动物鼠科
鼠科Muridae有500余种，是哺乳动物的第二大科，其成员非常多样化，可以分成几个亚科，其中多数成员属于鼠亚科Murinae。鼠科中鼠属的黑家鼠Rattus rattus、褐家鼠Rattus norvegicus和小鼠属的小家鼠Mus musculus（右图）随着人类到达了世界各地，是最成功最常见的哺乳动物，一般视为害兽，也被培养出白化品种供医药试验用。除了人为扩散的种类外...

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哺乳动物鼠科
鼠科Muridae有500余种，是哺乳动物的第二大科，其成员非常多样化，可以分成几个亚科，其中多数成员属于鼠亚科Murinae。鼠科中鼠属的黑家鼠Rattus rattus、褐家鼠Rattus norvegicus和小鼠属的小家鼠Mus musculus（右图）随着人类到达了世界各地，是最成功最常见的哺乳动物，一般视为害兽，也被培养出白化品种供医药试验用。除了人为扩散的种类外，鼠科的自然分布则只限于旧大陆，其中有不少种类分布局限，也有一些种类濒于灭绝或者已经灭绝。鼠科有两个分布中心，一个分布中心是亚洲南部到大洋洲一带，其中以南洋群岛属种最为丰富，另一个分布中心是非洲，其种类少于上一地区。这两个地区分别拥有各自的属种，只有小鼠属Mus等极少数为两个地区所共有。除了随着人类传播的几种家鼠以外，鼠科只有姬鼠属Apodemus和巢鼠属Micromys两个属可见于欧洲和亚洲北部，拟家鼠Rattus rattoides等少数种类分布于亚洲其它地区以外，鼠科的其它种类均局限于这两个地区，其中巢鼠属仅巢鼠Micromys minutus（左图）一种，分布于欧亚大陆广大地区，体小轻盈，是体型最小的啮齿类之一，尾部具缠绕性，可以在禾草上攀爬，又称旧大陆禾鼠，与新大陆仓鼠类真正的禾鼠相对应。鼠科成员适应不同的生存环境，形态和习性都比较多样化。并且具有食性多样化的特点，不但偷吃粮食，也有的属于肉食性，比如南方有些老鼠不但吃粮食甚至有”鼠吃猫”的现象以及记录，比如美国百慕大群岛东南方的巨鼠岛曾经生活着一种鼠，它们体形巨大，有记载据说一般体形大一点的巨鼠有野猪般大小，并且吃食也与现在所知道的鼠类不同，是典型的肉食动物，在他们的食谱上有羊，美洲豹，甚至有人类的记录，最后因为人类进入该岛也吃了不少苦头，动用了19世纪较先进的武器，进行了大规模的灭鼠战役，人类付出了惨重的代价终于将这种巨鼠赶尽杀绝．所以鼠类食肉类的也就不多了，典型的鼠科成员形态和习性与家鼠类似，但也有些则有较大区别，如澳洲的澳洲水鼠Hydromys chrysogaster体型较大，体重可达一公斤，半水栖性，以鱼和其它水生动物为食；澳洲的窜鼠Notomys为双足跳跃行动，主要生活于荒漠地带，类似美洲的更格卢鼠；非洲的刺鼠Acomys、琉球群岛的琉球刺鼠Tokudaia和从睡鼠亚科移入的刺睡鼠（刺毛鼠）Platacanthomys等身上的毛成为了有保护作用的棘刺；还有不少种类适应树栖生活。鼠科中光是鼠属一个属内就有水栖、树栖以及有刺成员等多种不同的成员。鼠属Rattus是啮齿类最大的一个属，也是最混乱的一个属，有人认为超过180种，是哺乳动物的最大一属，也有人将一些成员合并或移出，只剩下分布基本限于东南亚和大洋洲的大约80种，种类少于食虫目麝鼩属，但即使这样，仍然是啮齿目的最大一属。

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